Dolly Parton og Billy Ray Cyrus er to av de mest kjente og innflytelsesrike countrymusikkstjernene i verden. De har samarbeidet om sanger, turnert sammen og støttet hverandres karrierer i flere tiår. Men er de knyttet til blod eller ved lov? Svaret er nei, men de har et bånd som går utover familiebånd. Her er hvordan vennskapet deres startet og utviklet seg gjennom årene.
The Tour That Sparked Romance Rumours
Ifølge Nicki Swift møttes Billy Ray Cyrus og Dolly Parton i 1992, da Cyrus var en stigende stjerne med sin hitlåt «Achy Breaky Heart». Parton inviterte ham til å være hennes åpningsakt på turneen hennes, og de ble venner. Vennskapet deres utløste imidlertid også romantikkrykter, ettersom noen tabloider hevdet at de hadde en affære.
Cyrus var bekymret for hvordan Parton ville reagere på ryktene, men hun var ikke plaget av dem i det hele tatt. Hun fortalte ham at «den s**t selger plater» og rådet ham til ikke å bekymre seg. Hun spøkte også med at ryktene hjalp debutalbumet hans Some Gave All til å holde seg på nr. 1 på listene i flere uker.
The Song That Made Them «Romeo» og «Juliet»
I 1993 ga Parton og Cyrus ut en duett kalt”Romeo”, som var en del av Partons album Slow Dancing with the Moon. Sangen var en leken og flørtende melodi som inneholdt Parton som Juliet og Cyrus som Romeo. Sangen matet også inn i romantikkryktene, ettersom noen fans trodde at de ga uttrykk for sine sanne følelser for hverandre.
Men sangen var bare et morsomt samarbeid mellom to venner som likte å lage musikk sammen. Parton og Cyrus var begge gift på den tiden, og de hadde aldri noe romantisk engasjement. Parton har vært gift med Carl Dean siden 1966, og Cyrus har vært gift med Tish Cyrus siden 1993.
Gudmoren til Miley Cyrus
En av grunnene til at noen tror at Parton og Cyrus er relatert er fordi Parton er gudmor til Miley Cyrus, Billy Rays datter. Miley ble født i 1992, samme år som Parton og Cyrus møttes. Parton har vært en mentor og et forbilde for Miley, som fulgte farens fotspor inn i musikkbransjen.
Parton har også samarbeidet med Miley ved flere anledninger, som å synge «Jolene» sammen på The Voice i 2016, og dukket opp på Mileys Netflix-show Black Mirror i 2019. Parton har også rost Miley for talentet hennes og motet til å være seg selv. Hun fortalte TODAY i 2020:”Jeg er så stolt av henne. Hun er så smart, og hun er så talentfull.»
Vennskapet som varer
Parton og Cyrus har vært nære venner i nesten 30 år. De har støttet hverandre gjennom oppturer og nedturer, og feiret hverandres prestasjoner. De har også fortsatt å lage musikk sammen, for eksempel å synge «Christmas Where We Are» på Partons album A Holly Dolly Christmas i 2020.
Parton og Cyrus har et vennskap som er basert på gjensidig respekt, beundring, og kjærlighet. De er ikke i slekt med blod eller ved lov, men de er familie i deres hjerter. De er to countrylegender som har gjort en innvirkning på hverandres liv, og på millioner av fans rundt om i verden.