Brandi Carlile: In the Canyon Haze – Live from Laurel Canyon er konsertfilmversjonen av settet den Grammy(e)-vinnende singer-songwriteren og bandet hennes fremførte i september 2022 som en direktesending til 200+ IMAX-teatre på tvers av Nord Amerika. Timet for å akkompagnere utgivelsen av In the Canyon Haze, bonusalbumet Carlile spilte inn med akustiske versjoner av sangene fra In The Silent Days, hennes prisvinnende 2021-utgivelse, er denne Live fra Laurel Canyon akkurat det, med musikerne plassert i Santa Monica Mountains på en naturskjønn utsikt; som de akustiske versjonene i seg selv, er minikonserten ment å, som Carlile sier, komplementere den”vakre, merkelige og trippy Americana-musikken som ble laget her.”Så la oss trylle frem noen ånder.
The Gist: Etter en kort intro som finner Brandi Carlile verktøy nedover Laurel Canyon Boulevard i en vintage Mustang cabriolet, ankommer hun konsertstedet, der bandet hennes er allerede satt opp i et koselig trefylt hjørne med utsikt over en dyp kløft.”Vi lever,”sier hun,”vakkert, skremmende live. Alt kan virkelig skje, for det er det som er rock’n’roll. Det er en risiko.”Og det som skjer først er en gjengivelse av den Grammy-nominerte singelen «Right on Time», med harmoniene hennes med mangeårige samarbeidspartnere (og tvillingene) Phil og Tim Hanseroth. Det er en varm, akustisk ledet lyd som passer for miljøet, og den setter opp den Joni Mitchell-gjelden «You and Me on the Rock», som Carlile henter ut kona Catherine for å akkompagnere henne på vokal og gitar.”Jeg skrev denne sangen om deg, og det har vært drømmen min å få deg til å synge den med meg.”
Versjonen av «You and Me on the Rock» med Catherine Carlile ble utgitt som singel for å promotere In the Canyon Haze og dette livesettet da det strømmet ut til kino den dagen albumet ble utgitt, så det er uavgjort. Men det er ikke det siste vi hører om Catherine, for gjennom Live fra Laurel Canyon”ringer”hun Brandi på en gammeldags telefon på en krakk i nærheten. Det viser seg at hun overvåker IMAX-seernes spørsmåls-hotline utenfor scenen, og det er periodiske pauser i handlingen når hun sender inn forespørsler. Det er en bitteliten kjip og spilte absolutt bedre da denne konserten faktisk var live. Men Carlile leverer alltid nådige, gjennomtenkte svar mellom sangene.
Resten av settet følger sporlisten til Canyon Haze nøyaktig, fra det oppløftende hele bandet Americana-rockeren «Broken Horses» og en versjon av «Letter to the Past» arrangert for trestemmige harmonier, til de oppmuntrende «When You’re Wrong» og «Sinners, Saints and Fools», som begge inkluderer det fine arbeidet til en strykekvartett, som legger celloer, fiolin og bratsj til gitarer, trommer , tangenter og støttevokalister til Carliles turnéband. De opplyste globusene i trærne trer i kraft når natten faller over Laurel Canyon, og snart er det tid for settet nærmere. Elektriske gitarer brytes ut for en stjerneklar og knitrende kjøretur gjennom David Bowies «Space Oddity», og ting forblir elektrifisert til finalen, en fantastisk versjon av Joni Mitchells klassiker fra 1970 «Woodstock».
Performance verdt å se: Brandi Carlile er en kraft, en like gjennomtenkt og veltalende foredragsholder som hun er en fantastisk talentfull sanger, låtskriver og utøver. Og det er en del av hennes faste tilstedeværelse her at hun kontinuerlig fremhever arbeidet til bandet sitt, både den vanlige enheten og de ekstra strykespillerne. «Stay Gentle», med et nytt arrangement fra fiolisten Kyleen King, skinner virkelig med sine doble celloer.
Memorable Dialogue: Ved å introdusere «This Time Tomorrow», sier Carlile at det faktisk er sangen fra In These Silent Days der de fikk mest tilgang til Laurel Canyon-lyden.”Vi gjorde denne CSN-stilen på albumet, og vi kjempet mot trangen til å være Laurel Canyon på mye av det albumet, bare frodigheten og noen av lydene vi ønsket å gjøre, men vi ønsket også å dykke inn i glamrock”n’roll når den krysser Americana, så vi gjorde en annen ting.» «Tomorrow» krevde derfor en annen tolkning for In the Canyon Haze, og Carlile, etter å ha gått over til pianoet, sier at de gikk for det motsatte. Hun synger noen improviserte takter av Queens frodige «Love of My Life» og leder inn på tangentene.
Sex and Skin: What? Ingen måte.
Vår oppfatning: Brandi Carliles tilbedelse av musikken og mystikken til Laurel Canyon på 1960-og 70-tallet, med sine klingende 12-strengs gitarer, frodige vokalharmonier, og organiske og samarbeidende følsomheter, er velkjent. (I de siste årene har Carlile blitt en nær musikalsk samtalepartner av Joni Mitchell; i fjor vår kom hun opp og opptrådte på den legendariske sangeren og låtskriverens Gershwin-prisutdeling.) Men det er en virkelig stilig bit av fantjeneste å se ens siste hitplate og utgivelse på nytt en helt ny akustisk versjon av den som kanaliserer hele scenen, og In the Canyon Haze – Live fra Laurel Canyon er også ærbødig, både for lyden den inspirerte og fansen som roper etter mer Brandi. I stedet for en Spotify Sessions, eller en Zoom-konsert, tok hun seg tid ut av turneen for å sette opp en boutiquekonsert på stedet komplett med enda nyere versjoner av det allerede gjenbesøkte materialet fra In These Silent Days. Det er, som de sier, et profftrekk.
Det er en slags pandemisk bakruskvalitet å leve fra Laurel Canyon. Uten livepublikum, bare et IMAX-publikum med telefon, bryter den av og til med en isolert kvalitet, som om det skjer i et merkelig vakuum. Men det forsvinner i stor grad når Carlile og bandet hennes virkelig begynner å lage mat, og regien til Sam Wrench (Billie Eilish: Live at the O2) forblir aldri statisk, og bruker et kontinuerlig live-opptak som driver fra bred til søkende, Steadicam-stil individuelle nærbilder så enkelt er det lett å legge til side konsertens livestream-pynt og bli oppslukt av forestillingen. Pisken til nattehimmelen over Laurel Canyon under det skjelvende elektriske gitarriffet i begynnelsen av Bowies «Space Oddity» er en spesielt fin touch.
Vår oppfordring: STREAM IT. For superfans som deltok på den originale IMAX-livestreamen, er Brandi Carlile: In the Canyon Haze – Live from Laurel Canyon et minnedokument. Men den står også alene som et intimt, fysisk tilstedeværende kjærlighetsbrev til en inspirasjonskilde for Carlile og 60/70-tallets folk-rock tidsånd.
Johnny Loftus er en uavhengig forfatter og redaktør som bor for øvrig i Chicagoland. Arbeidet hans har dukket opp i The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media og Nicki Swift. Følg ham på Twitter: @glennganges
