Dødsfallet til Cleopatra VII er en godt slitt historie, en som har blitt dramatisert gang på gang. Den har fungert som inspirasjon for fiktive historier om mektige ledere og dødsdømte elskere, kanskje til og med den tematisk lignende slutten til William Shakespeare skrev for Romeo & Julie. Så selvfølgelig går ikke Netflixs Queen Cleopatra-dokuserier forbi det. Fortalt av Jada Pinkett Smith, dykker serien inn i Cleopatras liv og hennes erfaring med å herske over Egypt – så vel som hennes død.
Den fjerde og siste episoden, med tittelen «Den siste farao», tar for seg den tragiske bortgangen til Cleopatra og hennes kone Mark Antony, som de fremstiller som en visning av kontroll.
Å være klart foran, var ikke Kleopatras selvmord et resultat av en psykisk helsekrise – og handlingen hadde ikke samme betydning i 30 f.Kr. slik det gjør i dag. Så kanskje dette har etterlatt deg med noen spørsmål.
Nysgjerrig om hvorfor Kleopatra tok sitt eget liv og hvordan hun døde? Fortsett å lese for alt du trenger å vite om den egyptiske dronningens død og hvordan den blir fremstilt i Netflixs siste dokumentserier.
Hvorfor drepte Kleopatra seg selv?
Kleopatra er kjent som den siste faraoen til Egypt og hennes død representerte et uheldig vendepunkt for landet, og førte til oppløsningen av det ptolemaiske dynastiet og Egypts hauger av skatter.
Men den egyptiske dronningen forlot ikke landet sitt. Faktisk drepte hun seg selv som et resultat av borgerkrigen i Roma, som hun kjempet på vegne av sitt folk. Krigen hadde tidligere ført til mordet på Kleopatras avdøde ektemann, den romerske diktatoren Julius Caesar. Hans etterfølger Antony, som også var hennes kjæreste, døde også.
Cleopatras død skjedde etter slaget ved Actium i 31 f.Kr., som var den siste krigen mellom den romerske republikken – ledet av Antony og støttet av Cleopatra – og Romerriket. Krigen fant sted i det romerske Hellas. Etter at duoen befant seg i et tap under slaget, invaderte Octavian – grunnleggeren av Romerriket Egypt og beseiret militæret deres.
Til gjengjeld døde Kleopatra og Antonius av selvmord og Octavian ble gjort til den første romerske keiseren.
Men hvordan døde Kleopatra?
Den egyptiske lederens død utforskes i Netflixs Queen Cleopatra-dokuserier, som underholder en rekke teorier fra historikere. Det som er kjent er at Cleopatra var fast bestemt på å foreslå flere utfordringer til Octavian mens han okkuperte Egypt, så hun skrev et brev til Antony og fortsatte med å samle skatten sin i graven med den hensikt å sette den i brann.
Men hun oppdaget at Antony hadde forsøkt selvmord ved å stikke seg selv med et sverd etter å ha mottatt en lapp fra Cleopatra. Mens mange tror at Cleopatra fortalte Antony at hun hadde begått selvmord, er det ingen som vet hva som sto i brevet. Professor Shelley Haley, som underviser i klassikere ved Hamilton College, sier i serien:”Shakespeare vil få oss til å tro at Cleopatra har fabrikkert sitt eget selvmord i håp om at det ville få Mark Antony til å begå selvmord.”
Antony er sies å ha dødd i sin elskers armer.
I disse årene ble selvmord ansett som «det modigste å gjøre, ifølge en romersk person», som Jacquelyn Williamson, førsteamanuensis i kunst og arkeologi i Middelhavet, uttrykker i dokumentaren. Hun sier at det er en måte for ledere å”opprettholde verdighet selv i møte med døden”, og det er grunnen til at det antas at Cleopatra, etter Antonys død, hadde begått selvmord i stedet for å bli myrdet av Octavian, som ikke ville at hun skulle dø i hendene på romerne av frykt for opprør fra hennes tilhengere. Noen mistenker imidlertid at Cleopatra ble drevet til selvmord av Antony, som holdt henne som fange.
I Netflix-serien uttaler Haley at Cleopatra undersøkte forskjellige alternativer for selvmord for å sikre at det ikke ville være smertefullt det ville heller ikke «forvrenge kroppen hennes». Eksperten sier:”Hun bestemmer hvordan hun skal dø. Og han bestemmer hvem hun skal dø med. Det er ikke Octavian. Det er ikke det romerske senatet. Det er Cleopatra, hun har kontroll.»
Det er ukjent hvordan Cleopatra begikk selvmord, selv om mange tror hun lot seg bitt av en egyptisk kobra, ellers kjent som en asp. Egyptologen Colleen Darnell gir innsikt i hvorfor teorien er populær – bortsett fra den filmatiske verdien som filmskapere setter pris på – og sier:”Kobraen er et symbol på kongelige, så selv om asp ikke var en del av hennes selvmord, var det det perfekte symbolet. for å representere at hun forlot verden som dronning av Egypt.»
Før hennes død skrev Cleopatra et brev til Octavian hvor han ba om at hun og Antony skulle begraves sammen. Gravstedene deres har imidlertid aldri blitt funnet. Haley mistenker at de ble kremert ettersom Roma ikke tradisjonelt mumifiserte lik.
Så svaret på hvordan dronning Cleopatra døde er et rungende «vi vet ikke sikkert». Det vi imidlertid vet er at det var hun som valgte måten hun gikk ut på.
Dronning Cleopatra strømmer for tiden på Netflix.