Etter en sesongpremiere som tok for seg noen emosjonelle, virkelige temaer; og en andre episode som tilbakestilte den siste sesongen av Riverdale på de mer seriøse 1950-tallet av den klassiske Archie Comics… For å omskrive det som orken sa en gang: ser ut som mord er tilbake på menyen, gutter!
Eller mer spesifikt, i denne ukens episode av Riverdale, med tittelen”Chapter One Hundred And Nineteen: Skip, Hop, and Thump!”Riverdale High’s Sock Hop ble brutt opp av-spoilere forbi dette punktet-ankomsten av Ethel Muggs (Shannon Purser), dekket av blod, og fortalte Jughead Jones (Cole Sprouse) at noe forferdelig har skjedd.
“Vi snakket om hvorvidt vi trengte et slags Riverdale-iansk mordmysterium,”sa showrunner Roberto Aguirre-Sacasa til Decider,”og til slutt, når vi ser tilbake på sesong 1, så døde Jason Blossom, og som slang seg gjennom sesong 1, og det føltes som om vi kanskje burde gå tilbake til et mysterium eller en sjanger – og ikke en stor, men noe som kunne boble under noen av karakterene våre. Så vi snakket om hvorvidt vi trengte noe element som et mysterium, [og] til slutt føltes det som om det var i DNAet til Riverdale, så vi gikk for det.»
Nøyaktig hva mordmysteriet innebærer, må fansen høre på neste uke for å finne ut mer. Men her er det vi vet så langt… I episoden ble Jughead ansatt av Pep Comics (selskapet som går før Archie Comics i den virkelige verden, og også på en eller annen måte eksisterer i Riverdale) for å skrive en sju-siders skrekkhistorie. Han overbeviste utgiveren av Pep om å ansette Ethel for å tegne historien – selv om han ikke tok for mye overbevisning siden Ethel tilsynelatende er veldig flink til å tegne zombier.
Mens Ethel var opprømt over å finne at livsdrømmen hennes ble oppfylt. , og en sjanse til å gå til Sock Hop med hennes klare-men uvitende-forelskelse Jughead, ikke alle var i Ethels hjørne. Først ble hun konfrontert av rektor Featherhead (William MacDonald) om å bruke timen til å tegne sidene hennes. Med på turen var Dr. Werthers (Malcolm Stewart), skolen… Psykolog? Rådgiver? Det er uklart for øyeblikket, men han var misfornøyd både med Ethels tegning og det faktum at hun hoppet over internering for et møte med Pep.
Selv om vi ikke så det skje, gikk Werthers for å snakke med Ethels foreldre, som allerede var rasende over at Jughead hadde hengt på rommet hennes med døren lukket. De forbød henne å tegne tegneserier eller gå til Sock Hop som straff… Og neste gang vi så Ethel var den nevnte”dekket av blod”tingen.
Så ting ser ikke bra ut for Muggs-foreldrene for øyeblikket. Men hvis du leter etter en tidlig mistenkt, trenger du ikke lete lenger enn Dr. Werthers. Stewart spilte tidligere en annen antagonist for Riverdale-tenåringene i sesong 4, da han ble avslørt for å være hjernen bak flere drap for å beholde kontrollen over en mysterieromanserie for tenåringer. Her minner Dr. Werthers’ misbilligelse av voldelige tegneserier mindre om de deilige karamellgodteriene som han deler navnet sitt med, og minner mer om en lignende navngitt, virkelighetsskikkelse: Fredric Wertham. Omtrent samtidig som Riverdale for tiden finner sted, begynte Wertham et enmannskorstog for å stoppe tegneserienes innflytelse på barnas hjerner. Dette førte til Comics Code Authority, en serie med sensurregler som i hovedsak flyttet tegneserier til bakbrenneren i amerikansk kultur i flere tiår.
Naturligvis skal Riverdale til Riverdale, så showet vil ikke tilpasse dette ekte historie én til én. Imidlertid kommer et annet svart merke i vår nasjons historie når det gjelder barn og popkultur: Satanic Panic på 1980-tallet, som ble taklet (vilt) i Riverdale sesong 3 med det narkotikadrevne rollespillet Gryphons & Gargoyles står for Dungeons and Dragons.
På spørsmål om det var en parallell der, var Aguirre-Sacasa utvetydig enig.
“Absolutt,”sa Aguirre-Sacasa.”Historien til Archie Comics er så stor i popkulturen, og tegneserier er åpenbart mediet for Archie Comics. Det var der de begynte og hvor de fortsatt trives. Jeg er en stor amatørhistoriker for tegneserier, og jeg har lenge vært besatt av hekseprosessene for tegneserier som skjedde på midten av 50-tallet. Og jeg elsket de gamle EC-skrekktegneseriene, og det faktum at de ble fanget av både Red Scare og McCarthyism, og kulturkrigene på 1950-tallet. Og det er morsomt, det er på en måte relevant for hva som skjer nå med bokforbud og bokbrenning, men det er en flott historie å finne Jughead i. Så ja, Dr, Werthers er definitivt kuttet av samme tøy som Dr. Wertham.»
Enten skjæringen stopper med klut, eller blodet på Ethel også er Werthers sin feil, må vi følge med. I mellomtiden er mørket til klassiske Riverdale tilbake, og det er kommet for å bli.
Riverdale sendes onsdager kl. 9/8c på The CW.
