Etter en rekke anti-trans-, anti-drag-og anti-LGBTQ+-lovgivning som er vedtatt i stater over hele landet – men spesielt i Tennessee – gjør RuPaul’s Drag Race-franchisen sin holdning til alt dette tullete tydelig: denne gaggery og goopery er ikke søt. Det er rigor morris, og de har hatt det. Offisielt.
For alle som lever i en lykkelig tilstand av uvitenhet, her er den forferdelige sannheten: lovforslag som ble vedtatt i Tennessee i begynnelsen av mars, er spesifikt rettet mot dragutøvere og transungdom, å forby offentlige «voksenkabaret»-forestillinger som kan være vitne til av mindreårige, og også blokkere mindreårige fra all kjønnsbekreftende omsorg. Så hvis du er queer og under 18 i Tennessee, vil ikke GOP at du skal se folk som deg selv, og de vil heller ikke at du skal være deg selv. Og Tennessee er ikke ferdig der! Det er for tiden et lovforslag på vei mot lov som vil tillate ethvert Tennessee fylke kontorist å nekte å bekrefte et ekteskap de var uenige i, det være seg et par av samme kjønn eller et interracial par eller bare to personer som en amtmann ikke liker, antar jeg.
Som svar på disse lovene og de utallige andre som ble foreslått og/eller vedtatt over hele landet, utstedte RuPaul’s Drag Race-franchisen – og verten RuPaul selv – uttalelser:
Og fordi lesing er grunnleggende, her er RuPauls uttalelse:
Hei, se der borte! En klassisk distraksjonsteknikk som distraherer oss bort fra de virkelige problemene som de ble kåret til vervet for å fokusere på: jobber, helsetjenester, å holde barna våre trygge fra skade på sin egen skole. Men vi vet at mobberne er inkompetente til å løse reelle problemer. De ser etter enkle mål slik at de kan gi inntrykk av å være effektive. De tror vår kjærlighet, vårt lys, vår latter og vår glede er tegn på svakhet. Men de tar feil fordi det er vår styrke. Drag queens er marinesoldatene i den skeive bevegelsen. Ikke få det vridd og ikke bli distrahert. Registrer deg for å stemme slik at vi kan få disse stuntdronningene ut av kontoret og sette noen smarte mennesker med reelle løsninger inn i regjeringen. Og forresten – et innlegg på sosiale medier har aldri vært så kraftig som en registrert stemme.
I forbindelse med disse uttalelsene har World of Wonder – produksjonsselskapet bak Drag Race-serien – opprettet tidenes første Drag Defense Fund, som World of Wonder-notater var lansert med en betydelig donasjon fra MTV og Drag Race. Fondet støtter ACLUs LHBTQ-rettighetsarbeid. Chase Strangio, assisterende direktør for transgender rettferdighet ved ACLUs LGTQ & HIV-prosjekt, sa følgende i en uttalelse utgitt av WOW:
“Familier, samfunn og transpersoner selv jobber utrettelig mot et nådeløst overgrep om transpersoners grunnleggende frihet og rettigheter. Gjennom historien til det skeive samfunnet har kunsten vår og gleden vår blitt sensurert, begrenset og kriminalisert, og disse pilarene i samfunnet vårt blir nok en gang under angrep. Vi er takknemlige for støtten fra Drag Defence Fund og er forpliktet til å beskytte drag-utøvere mot disse grunnløse og grunnlovsstridige angrepene på deres kunst.»
Dette er langt fra første gang RuPauls Drag Race har vasset inn i politikken. Showet oppfordrer ofte seerne til å stemme, har politiske temautfordringer og har ønsket politikere som Nancy Pelosi og Alexandria Ocasio-Cortez velkommen inn i Werk-rommet og på hovedscenen. Drag i seg selv er også en iboende politisk handling, gjort enda mer politisk av det konservative hysteriet over det.
Selv om disse angrepene øker i volum, er de ikke nye. Det nåværende, ubegrunnede raseriet over eksistensen av drag queens og den grunnløse påstanden om at de påvirker barnas liv negativt begynte for alvor i fjor vår da politikere og høyreekstreme hatgrupper begynte å sikte mot drag queen story hour-arrangementer på bibliotekene.
Drag Race sesong 12-deltaker Jackie Cox fortalte Decider at folkevalgte «bruker [drag queens] fordi vi er de mest høylytte, mest vokale delene av samfunnet av design, fordi [drag er] en forestilling, og de bruker oss som en kos mot resten av samfunnet.”
Nina West, som konkurrerte på RuPauls Drag Race sesong 11, fortalte Decider at”konservative har brukt [drag] i flere år som en boogeyman for å distrahere fra andre samtaler som må skje.”West påpekte at anti-drag-panikken den gang skjedde en uke etter masseskytingen ved Robb Elementary School i Uvalde, Texas. «Hva er mer skummelt: barn som dør i klasserommet eller en dragqueen som leser en bok for et barn?»
For mer informasjon om angrepene mot LHBTQ+-samfunnet, besøk ACLU.org/dragdefense.
