På 1960-tallet skrev den amerikanske historikeren Richard Hofstadter om den”paranoide stilen”i amerikansk politikk preget av”opphetet overdrivelse, mistenksomhet og konspirasjonsfantasi.”Spol frem til 2020-tallet, og den stilen får en moderne oppdatering i Something in the Dirt, den siste filmen fra indie-regiduoen Justin Benson og Aaron Moorhead. Hvis du kjenner igjen navnene deres fra å regissere Marvel’s Moon Knight, forvent det motsatte av mynten her-dette er omtrent så langt unna masseunderholdning som det kan bli. På en god måte.
The Gist: Hvis noen sier at de fullt ut kan forklare Something in the Dirt for deg, lyver de sannsynligvis. Men filmen starter med at to naboer, den omreisende arbeideren Levi (Justin Benson) og den apokalyptiske evangeliske John (Aaron Moorhead), oppdager at gjenstander med kvarts flyter i leiligheten deres i Los Angeles. Duoens første instinkt er å gjøre det alle som opplever et slikt uforklarlig fenomen gjør i moderne tid: filme det. Levi og John begynner å filme en dokumentar om den antatte overnaturlige hendelsen, og linsen deres utvides bare når de begynner å legge merke til andre som liker det rundt i byen. Prosjektet blir raskt altoppslukende av deres tid og sinn, noe som fører til krangling og uenighet om hvordan de skal tolke det de ser. Selv når de tenker på det kosmiske, kan disse to gutta ikke unnslippe de menneskelige impulsene til å snike på hverandre egoistisk.
Hvilke filmer vil det minne deg om?: Benson og Moorheads andre lo-fi sci-fi-indier er gode tegninger for det intellektuelle nivået dette jobber på – filmer som Spring, The Endless og Synchronic. Men når det gjelder helt cerebral sjangerfare, føles filmene til Shane Carruth som Primer og Upstream Color som de nærmeste sammenligningene.
Ytelse verdt å se: Det er umulig å velge mellom Benson og Moorhead her fordi, som foran kameraet som bak, de to er i perfekt synkronisering. De er perfekt tilrettelagt for galskapen i denne historien, samtidig som de beholder en tå plantet i virkeligheten.
Mindeverdig dialog: «Kan jeg få en ekstra øl for å hjelpe meg å sove?» spør en karakter i et spesielt anspent øyeblikk. Denne injeksjonen av humor i et mørkt øyeblikk er det perfekte uttrykket for denne filmens merkelige følsomheter som titter frem i de mest uventede øyeblikkene.
Sex og hud: Det er noe nede i skitten … men det er ikke Benson og Mooreheads tanker. Ingenting her.
Vår oppfatning: Benson og Moorhead oppnår noe spesielt her, og spiller storheten til overnaturlige mysterier ut fra småligheten til Sartre-aktig menneskelig elendighet. Something in the Dirt balanserer et absurdistisk, mumblecore-aktig talky-manus innenfor rammen av sjangerfare. Det er den sjeldne sci-fi der hovedattraksjonen ikke er spesialeffektene (sannsynligvis på grunn av DIY-naturen til dette COVID-inspirerte prosjektet), men snarere to karer som spretter gale teorier fra hverandres eksentriske personligheter. Det kan være forvirrende å se på, spesielt når strukturen til en kinomatisk Ouroboros som spiser seg selv blir tydelig. Likevel mister den aldri intrigene ettersom filmteamet dristig går for det på hver eneste tur. Fantasien og ambisjonene er alltid der, selv om utførelsen kanskje ikke alltid er det.
Vår oppfordring: STREAM IT! Noe i skitten representerer perfekt hvordan pandemien fikk oss alle til å miste vettet. Det er en sinnssyk film for vanvittige tider. Tilfredshet eller forståelse er ikke garantert, men å ha en sterk mening er det.
Marshall Shaffer er en New York-basert frilansfilmjournalist. I tillegg til Decider har arbeidet hans også dukket opp på Slashfilm, Slant, Little White Lies og mange andre utsalgssteder. En dag snart vil alle innse hvor rett han har når det gjelder Spring Breakers.