Magazine Dreams er en av de mest livlige titlene på årets Sundance, i stor grad takket være en spotlight-kommanderende opptreden fra spirende stjerne Jonathan Majors (som skal spille Kang the Conqueror i den kommende Ant-Man and the Wasp: Quantumania). Dessverre er det ikke mye mer med filmen enn Majors’unektelig imponerende vending.
Filmen følger en amatørkroppsbygger som, i sin besettende søken etter perfeksjon, ofrer forholdet han har til alle rundt seg. Det er ment å være en tragisk oppgang og fall fra nåde, men som så mange andre filmer som har forsøkt den samme fortellingen (Tár kommer umiddelbart til tankene), sliter den med å finne ut hvorfor publikum bør bry seg.
Bynums Hensikten er helt klart at Magazine Dreams skal være en ubehagelig klokke, men det går ofte utover det og blir rett og slett ubehagelig. Det er ganske mye repetisjon i filmen helt til den blir en byge av nesten utydelige tafatte sekvenser som eskalerer i brutalitet. Noen få øyeblikk gjennom er virkelig minneverdige og virkningsfulle, men etter første akt vil mange seere sannsynligvis bli ufølsomme.
Les også: Talk to Me Sundance-anmeldelse: Polert ungdomsskrekk som sløser bort dets potensiale
Lengden på filmen blir også en belastning. Selv om kjøretiden bare klokker inn på litt over to timer, gjør den trykkende dystre tonen og hyppige redundansen at den føles som en levetid. Filmen er ment å vise denne mannens liv som kommer ut av kontroll, men det er ikke den langsomme forbrenningen den trenger for å lykkes, i stedet føles det som om noen skrudde opp varmen halvveis igjennom.
Det Bynum lykkes med er å skape en rik, moralsk kompleks hovedperson. Publikum vil helt sikkert føle sympati for ham på flere punkter gjennom filmen og avsky for andre. Denne tonale nakkeslengen er ofte avvæpnende, og det som gjør at Jonathan Majors’ytelse kryper under huden din.
Så sant, Majors er ganske ekstraordinært, så mye at uansett om du liker filmen eller ikke, må du beundre hans engasjement. Når det gjelder ren kroppslighet, klarer Majors å fange væremåten til den hyper-besatte vektløfter-hovedpersonen på en så troverdig måte. Og opptredenen hans er den perfekte mengden uhengslet for å la seerne føle seg forstyrret.
Bynum er uten tvil enda mindre effektiv til å regissere filmen, med en visuell stil som er overdrevent polert til et poeng av å føle seg pretensiøs. Bruken av lys, spesielt i åpningssekvensen, er på grensen til ubehagelig, det samme er innrammingen. Partituret til Jason Hill er også distraherende overveldende.
Magazine Dreams holder seg på en tråd takket være en engasjert opptreden av Jonathan Majors. Elijah Bynum har en interessant karakter på hendene, og skuespilleren for å bringe ham perfekt til live, men han slet med å finne en måte å bygge en effektiv og tilfredsstillende historie rundt seg på.
Magazine Dreams spiller på Sundance Film Festival 2023, som avholdes 19.–29. januar personlig i Park City, UT og 24.–29. januar på nettet.
Vurdering: 4/10
Les også: The Starling Girl Sundance Review: An Uneven Commentary on Religious Fundamentalism
Følg oss for mer underholdningsdekning på Facebook, Twitter, Instagram og YouTube.
