Åpningsbilde: Kameraet panorerer over kongeriket Emon, viser slottet i skumringen og tar til slutt seerne med ned til en tale holdt av kong Uriel Tal’Dorei II, som abdiserer tronen mens Vox Machina ser på. Midt i kongens erklæring overvelder imidlertid en sverm av drager dem på slottet og begynner å legge øde over hele området.
The Gist: The Legend of Vox Machina sesong 2 er en animasjonsserie basert på live-action-serien Critical Role, en strømmeserie med fremtredende stemmeskuespillere og nerdepersonligheter som spiller. Fangehull og drager. Showrunner Matthew Mercer baserte serien på den aller første kampanjen Critical Role-gjengen kjørte, og etter at den satte fart hos Amazon Prime-publikum, ble showet grønt for en annen serie, som raskt ble musikk i fansens ører.
Den eponyme «Vox Machina», et band med helter som reiser sammen og drikker grogger, gjør utuktige vitser og av og til fullfører jobbene de tar på seg, ble raskt godt elsket av både Western fantasy-og D&D-fans , krysser over med de som liker en dash av anime kastet inn i blandingen. Mannskapet består av barbaren Grog Strongjaw (Travis Willingham), nissebarden Scanlan Shorthalt (Sam Riegel), nissegeistlige Pike Trickfoot (Ashley Johnson), halvalven Keyleth (Marisha Ray), mennesket Percival”Percy”Fredrickstein av Musel Klossowski de Rolo III (Taliesin Jaffe), og halvalvetvillingene Vex (Laura Bailey) og Vax (Liam O’Brian),
Innsatsene er høyere denne gangen, og det er tydelig fra første stund episode. Mens den første sesongen fant Vox Machina i arbeid for å beseire dragen Brimscythe, er det fire denne gangen med sine egne unike ferdigheter som gjør dem mer til en kraft å regne med, inkludert ispust og dødelig syre som skyter fra selve deres vesen. Det er Chrome-konklaven, fem kromatiske drager hver for seg et skremmende møte. Heldigvis er denne tøffe gjengen med helter fortsatt i høy grad opp til oppgaven-men ikke umiddelbart.
De må ta seg tid fra kampen, omgruppere seg og komme tilbake enda sterkere hvis de håper å beseire dragene. En del av dette betyr å trene for å bli sterkere, men også å finne Vestiges of Divergence, eldgamle artefakter som, når de kombineres, kan være akkurat det laget trenger for å beseire Chroma Conclave. Det eneste problemet? Å finne og eie hver enkelt kan godt rive teamet og dets individuelle medlemmer fra hverandre.
Hvilke programmer vil det minne deg om?: The Legend of Vox Machina sesong 2 minner selvfølgelig om den første sesongen, men den er også veldig lik live-action-showet The Guild, som nevnt i min anmeldelse av The Legend of Vox Machina sesong 1. Den serien introduserte seerne for en vill gjeng med MMORPG-spillere for et 2000-talls-romp ledet av Critical Role-medlemmet Felicia Day. Det har imidlertid vært flere animerte serier siden den gang, og en som nesten føles lik en feil er Dragon Age: Absolution, som kan skrape den samme kløen man kan ha for vestlig fantasy basert på en elsket spillserie. Den bringer også humoren som Vox Machina gjør, samtidig som den tilbyr mye tilfredsstillende action.
Vår vurdering: Vox Machina er tilbake igjen, større og bedre enn før. Men den har også modnet litt, noe som føles passende. Heltene har vokst, og det samme har måten de kommuniserer med hverandre på. De føler seg mer som en familie, og det er så mye mer å tape nå.
Den komiske tonen er fortsatt her i hopetall, men piloten gjør det ikke tydelig når den åpner. Kong Tal’Dorei II blir drept mens han badet i syre i åpningsminuttene av episoden da han blir fanget utenfor den beskyttende trylleformularen en av Vox Machina-kastene, og mens dragene stiger ned på Emon, blir tilskuere delt i to med hensynsløs forlatelse. Det er en ballett av kroppsdeler ettersom folket i kongeriket blir kuttet ned én etter én. Til og med er det nok av tid til lettsindighet som gjør at den forferdelige katastrofen føles litt mer utholdelig – urovekkende som den er, så teamet kan prøve å jobbe seg gjennom den.
Det er noe av det som gjør denne sesongen til en så verdig og interessant oppfølging. Vox Machina, så mektig som hvert av medlemmene er, kan ikke takle alt på egen hånd. Og selv om det kan virke som et litt lat premiss å sale Vox-maskinen med apportoppdrag, er det ikke noe raskt eller enkelt ved å finne Vestiges.
Hver enkelt åpner opp en helt ny verden av utfordringer og råhet for hvert medlem av Vox Machina, og de er en bedre person etter å ha kommet ut av sin søken etter å hente Vestiges. Resultatet? Et sterkere bånd til hverandre og et team som aldri vil bukke under for det onde. Vi ønsker alle at D&D-karakterene våre skal bli stadig mektige. Å se Vox Machina vokse føles like flott.
Sex og hud: Det er noen utuktige referanser her og der i den første episoden, men ikke la deg lure av det. Dette er i aller høyeste grad en serie for voksne, og den minner deg om dette om og om igjen med noen veldig frekke voksenvitser. Ha det i bakhodet hvis du velger å la barna se på.
Avskjedsskudd: Dragene i Chroma-konklaven møtes i en brennende grop som ikke ser ulik innvollene i helvete mens de diskuterer planene sine for landet, inkludert plyndring alt den har å tilby og dreper Vox Machina. Etter litt skummel prat flyr de av gårde og skjermen blekner til svart.
Sleeper Star: Det er vanskelig å velge en fremtredende stemme i denne serien, gitt at alle gjør en så god jobb, men jeg fant meg selv humre av mange av de hetero Percival “Percy ” Fredrickstein von Musel Klossowski de Rolo III sine replikker. Taliesin Jaffe er like talentfulle som de kommer, og gir Percy deadpan levering av replikkene hans som fortsatt klarer å få meg til å fnise.
Mest pilotlinje:“Er det dragene?”spør en livredd landsbyboer mens de bevingede beistene fra begynnelsen av episoden tilraner seg riket. Ja. Ja, de er drager, og de skyter isstøt inn i mengden. Gjett hva vi kommer til å se mye mer av når showet starter? Du gjettet det.
Vår oppfordring: STREAM DET. Vox Machina forblir høylytte, utuktige og så kaotisk gode som de kommer. Hvis du ennå ikke har funnet en vanlig D&D-gruppe, eller du er interessert i å se hva spillet handler om, vil denne andre episoden helt sikkert overbevise deg. Denne gangen er fiendene sterkere, Vox Machina er mer sårbare, og du føler deg virkelig som om du er på eventyr med gode venner, akkurat som Critical Role. Hvis denne sesongen er noen indikasjon, bør en tredje runde med episoder absolutt være på bok.
Brittany Vincent har dekket videospill og teknologi i over et tiår for publikasjoner som G4, Popular Science, Playboy, Variety, IGN, GamesRadar, Polygon, Kotaku, Maxim, GameSpot og mer. Når hun ikke skriver eller spiller, samler hun på retrokonsoller og teknologi. Følg henne på Twitter: @MolotovCupcake.