En av de største historiene det siste året hadde å gjøre med HBO Max sin massefjerning av original-og bibliotekinnhold etter sammenslåingen av Warner Bros. og Discovery. Mens noen av disse fjernede HBO Max-originalene forventes å gå til kommende annonsestøttede strømmetjenester, har andre en mindre klar fremtid og er foreløpig ikke tilgjengelige å se i noen form. På Television Critics Associations vinterturné i 2023 bekreftet styreleder for FX Content og FX Productions John Landgraf at det foreløpig ikke er noen planer om å gjøre det samme for noe av FXs innhold.
“Vi har ingen spesifikke planlegger å gjøre det, men jeg vil ikke utelukke noe,”sa Landgraf.
Men i en tid da mange har kritisert Warner Bros. Discoverys strategi kraftig, fordømte han ikke flyttingen fullt ut. Landgraf understreket at historisk sett har nye distribusjonssystemer og teknologier endret hvordan film og TV har blitt distribuert og konsumert.
“Hvis du går tilbake til begynnelsen av den teatralske filmbransjen, ikke sant, har studioene laget tusenvis av filmer,”sa Landgraf. «Det tok dem en stund å finne ut at de faktisk skulle lage færre, større, lengre filmer og markedsføre dem og distribuere dem og lage ting som har en varig verdi og deretter legge disse tingene i biblioteket deres og lisensiere disse bibliotekfilmene til andre medier – som TV når det kom-hadde en bedre økonomisk innvirkning enn bare å oversvømme sonen med ting som ble konsumert og deretter kastet. Jeg tror du ser noe lignende her.»
På tiden med tradisjonell fjernsyn, enten det var tre kringkastingsnettverk eller 200 kabelkanaler, var det begrenset med”hylleplass”. Bare en viss mengde programmer kunne vises på TV. Landgraf bemerket at disse begrensningene oppmuntret nettverk til å investere tid, energi og penger i kvalitet. Men nå i en tidsalder med strømming og tilsynelatende endeløse biblioteker, har denne grensen blitt fjernet, noe som har tillatt,”til syvende og sist bare en uendelig mengde materiale av middels kvalitet.”
Landgraf sammenlignet denne tidligere modellen av flere vinduer til strategien med ett vindu mange streamere bruker for tiden.
“Underholdningsindustrien har alltid funnet måter å lage noe på og deretter tilby det til forbrukere på forskjellige måter i forskjellige sammenhenger: med annonser; uten annonser; i premium-formater, som teaterfilm eller si en abonnenttjeneste som HBO; i annonsestøttede formater, i gratis formater. Og det er å finne ut av det, la Landgraf til.”Hvis du har en strømmeplattform som har, du vet, 10, 20 tusen deler av innholdet, er det veldig vanskelig å lage et brukergrensesnitt som lar folk virkelig finne og oppdage hvert enkelt innhold på den strømmeplattformen. Så en viss mengde av det blir foreldet. Det blir ikke mye brukt. Jeg tror at det å sirkulere det et annet sted, noen som ønsker å markedsføre det, som ønsker å legge det frem, har en viss verdi.»
Dette kan tolkes som et ganske optimistisk syn på HBO Max-situasjonen. Selv om det har blitt annonsert at det er planer om at visse show skal være lisensiert til gratis, annonsestøttede streamere, er ikke alle skjebnen til disse fjernede seriene kunngjort. For øyeblikket er mange av disse seriene ikke tilgjengelige å se på noen form for streaming, inkludert digitalt kjøp. Mange frykter at det vil forbli tilfellet.
Landgraf understreket igjen at FX ikke har noen planer om å fjerne noen av showene sine for øyeblikket.”Jeg tror bransjen som helhet går gjennom dette regnskapet hvor den innser at den ikke kan forenkle så mye som den har gjort. Det må ha en viss mengde kompleksitet og dimensjonalitet,”sa Landgraf.”Vi er akkurat i denne midterste perioden med radikal transformasjon fra pre-internett-æraen til post-internett-æraen. Og vi er i den virkelig humpete delen av den overgangen.»
