De Disney+ concertspecial Miley Cyrus: Endless Summer Vacation (Backyard Sessions) is ontworpen als inleiding op Endless Summer Vacation, het achtste studioalbum van de zangeres, songwriter, actrice en mediasensatie, dat onlangs debuteerde op nummer drie in de Billboard-hitlijsten. En de gekozen achtertuin is anders dan alle andere. Cyrus, in uitvoering met haar band en in gesprek, is te zien in verschillende opstellingen rond Farralone, het klassieke herenhuis uit het midden van de eeuw dat uitkijkt over Chatsworth Nature Preserve in Los Angeles.
The Gist: Farralone, een typisch meesterwerk uit het midden van de eeuw met glazen schuifwanden, loopbruggen met puntgevels en glanzend witte interieurs, was te zien in locatieshoots voor Mad Men en was ooit de LA verblijfplaats van Frank Sinatra. Maar Miley Cyrus-fans herkennen het misschien ook als de muziekvideo-achtergrond voor’Flowers’, haar eerste single van Endless Summer Vacation. Voor Backyard Sessions blijft de camera hangen op een van de zwembaden van het huis voordat ze een wandeling maken en door een heg om Cyrus te vinden die op een zilverachtig platform is opgesteld geflankeerd door haar band, en ze lanceren de ESV-aftrap”Jaded”.”Dit album klinkt als een verzinsel van al het beste van die geluiden die ik heb uitgeprobeerd”, zegt Cyrus in een cutaway, waarin de zanger in gesprek is met een ongeziene interviewer.
Cyrus’band bestaat uit bas, drums, gitaar en achtergrondzang, en wordt soms aangevuld met saxofoon (“Rose Coloured Lenses”), een strijkerssectie (“River”) en vleugjes mondharmonica op”Thousand Miles”, wat logisch is, aangezien dat nummer heeft de botten van een countrynummer, ook al manifesteert het zich als poprock. Cyrus barst in tranen uit als ze het schrijven voor’Thousand Miles’beschrijft, dat al in 2016 begon en werd geïnspireerd door de zelfmoord van de zus van een goede vriend.
Terwijl de speellocaties over het Farralone-terrein reizen-met uitzicht op het rechthoekige reflecterende zwembad, of gelegen aan de rand van het terrein dat zich ontvouwt in de uitgestrektheid van de San Gabriel Mountains-beschrijft Cyrus haar proces voor Endless Summer Vacation, en hoe het in twee helften is gerangschikt. Voor haar is de AM vol buzz en het potentieel van een nieuwe dag. Maar in de PM neemt de energie van de nacht in LA het over.”Slinky seediness”, vuil en glamour. Ze brengt het nummer”Island”in verband met het maken van een voetstuk en het relatieve isolement van haar leven als beroemdheid, en gebruikt een anekdote over haar vingernagels met Franse vingertoppen om de generatiekracht te onderschrijven die ze put uit alle vrouwen in haar familie. En als de avond valt, staat Miley op het dak van Farralone en zingt’The Climb’en’Flower’terwijl warm licht uit de glazen wanden van het landhuis schijnt.
Aan welke films zal het je herinneren? Cyrus heeft er een gewoonte van gemaakt om begeleidende inhoud van”Backyard Sessions”uit te brengen die helemaal teruggaat tot 2012, toen ze een reeks covers online plaatste, en MTV formaliseerde de sessies in 2015 onder de eerbiedwaardige Unplugged-banner van het netwerk. (Veel van dit materiaal is beschikbaar op YouTube.) En Ellie Goulding stapte de niet-traditionele muzieklocatie binnen game met haar recente concertspecial Monumental, waarin de Engelse singer-songwriter optreedt in een botanische tuin uit het Victoriaanse tijdperk.
Performance Worth Watching: Miley Cyrus verhuist naar binnen voor ESV-ballad’Wonder Woman’, die ze zingt met Rufus Wainwright die haar begeleidt op een prachtige vleugel afgewerkt in bruin hout.
Gedenkwaardige dialoog: Voor haar Backyard Sessions-versie van’River’, de tweede single van Endless Summer Vacation, neemt Cyrus de stem aan van een Disney+-productiemanager.”Soms hebben we gewoon een knaller op de dansvloer nodig.”En op het eerste gezicht is die beschrijving toepasselijk-haar nachtelijke optreden bevat een disco-fied strijkerssectie. Maar Cyrus kan ook een prik tegen haar oude Mouse House-opperheren niet weerstaan. “AKA ze willen niet dat ik praat over het feit dat het nummer over @#%! gaat. Het is @#$%!–in’gemeen.”
Seks en huid: Geen.
Onze kijk: De optredens in Endless Summer Vacation (Backyard Sessions) zijn een beetje gestructureerd, een beetje vastberaden. Miley Cyrus bevindt zich ofwel op een apart platform van haar band, of ze zijn volledig uit de opname verwijderd. Er is geen publiek-we hebben alleen toegang tot deze sessie in de achtertuin als externe waarnemers-en de interviewgedeelten van de special hebben de neiging om aan te voelen als een monoloog. Maar hoewel ze subtiel zijn, geven de regie-en bewerkingskeuzes wat pit aan de procedure, en Cyrus die min of meer rechtstreeks tegen de camera spreekt, bevestigt haar uitgesproken wens dat ESV contact maakt met fans als een intiem persoonlijk gesprek. Over haar nieuwe nummer’Rose Coloured Lenses’zegt Cyrus dat mensen die haar kennen haar sfeer erin zullen herkennen. Subtiele schaduw, eerlijkheid en waarheid, wat wijsheid, wat humor-het is eigenlijk een overzicht van de persoonlijkheid waarvoor ze bekend is geworden.
Het emotionele centrum van Backyard Sessions is het ESV-nummer”Thousand Miles”. Hoewel het wordt uitgevoerd in een vrolijke versie die niet veel verschilt van het album, merkt Cyrus snel op dat het nummer oorspronkelijk is ontwikkeld vanuit een plaats van verdriet. En daartoe is het geboekt met haar die de originele songtekst zingt en a capella haakt. Het moment voegt een vleugje emotie toe aan een concertspecial die anders behoorlijk strikt professioneel is, en bevestigt de oprechte kwaliteit van Cyrus’pittige, onvoorspelbare persoonlijkheid.
Onze oproep: STREAM IT, vooral als je een Miley Cyrus-superfan bent en op zoek bent naar een aanvulling op Endless Summer Vacation. Een tour bij de plaat is niet aangekondigd, dus deze introductie, te midden van een uniek stuk moderne architectuur uit het midden van de eeuw, dient om haar nieuwe materiaal een echte visuele flair te geven.
Johnny Loftus is een onafhankelijke schrijver en redacteur die op vrije voeten is in Chicagoland. Zijn werk is verschenen in The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media en Nicki Swift. Volg hem op Twitter: @glennganges
