Desperate Housewives was misschien een hit toen het begin jaren 2000 op ABC werd uitgezonden, maar het heeft niet bepaald goed standgehouden. Actrice Madison De La Garza, wiens gewicht als kindsterretje werd genoemd in de show, zegt dat de haatreacties die ze als kind online zag, ertoe leidden dat ze op zeer jonge leeftijd een eetstoornis ontwikkelde.
Sprekend over de Heart of the Matter podcast, De La Garza — die Juanita speelde, de dochter van Gabrielle Solis (Eva Longoria) — legde uit dat ze”uren en uren”zou besteden aan het bekijken van reacties op TMZ-en YouTube-video’s.
“Ik zou gek veel tijd besteden aan het doorlezen van deze opmerkingen, en de meeste waren gewoon gruwelijk,’herinnerde ze zich. “Ze zeiden dingen alsof ze wilden dat ik doodging vanwege hoe ik eruit zag. Het was gewoon verschrikkelijk. En dit was toen ik zeven, acht jaar oud was.”
“Het lezen van dergelijke opmerkingen had zeker invloed op mijn geestelijke gezondheid en speelde uiteindelijk een rol bij het ontwikkelen van een eetstoornis op zeer jonge leeftijd,”voegde ze eraan toe..
De La Garza, die nu twee jaar herstelt van haar eetstoornis, zei dat ze zich herinnerde dat ze zichzelf”probeerde uit te hongeren”toen ze nog maar zeven jaar oud was.
De La Garza kwam in 2008 bij de show toen ze zes was. Ze zei dat haar gewicht een centrale rol speelde in haar personage in de show, wat leidde tot vergelijkingen tussen de zevenjarige en het glamoureuze karakter van Longoria.
De dramedy had meerdere keren dat Gabrielle, die model was, commentaar gaf op Juanita’s gewicht of haar dwong om te sporten. De verschillen tussen hun karakters werden nog meer benadrukt toen Gabrielle en echtgenoot Carlos (Ricardo Antonio Chavira) later vernamen dat Juanita niet hun biologische dochter was.
“De reacties die ik kreeg op mijn personage in Desperate Housewives, waren gewoon schokkend”, zei De La Garza.”Veel mensen kwamen op een manier dat ze’bezorgd waren om mijn gezondheid’. En persoonlijk geloof ik dat dat gewoon niet waar is, dat dat een dekmantel was, zodat ze gewoon een 6-jarige konden beoordelen.”
Ze vervolgde:”Dit werd letterlijk besproken in het script van de show. De hele grap van mijn personage was dat Eva dit magere, mooie model was en dat haar dochter precies het tegenovergestelde bleek te zijn. En dus denk ik dat ze zich er heel goed van bewust was dat dit effect op me zou hebben.”
Gelukkig steunde Longoria de hele ervaring, herinnert De La Garza zich.
“We hebben er nooit expliciet over gesproken, maar [Longoria] deed absoluut haar best om me het gevoel te geven dat ik mooi en speciaal was, en ze gaf me het gevoel dat ik familie was,”ze zei.”En als ik ooit met deze dingen naar haar toe zou willen gaan, dan had ik dat absoluut kunnen doen.”
De La Garza was een hoofdpersoon in de show tegen de tijd dat het de finale bereikte in 2012. De serie werd een van de meest bekeken series op televisie en verdiende zes Primetime Emmy Awards gedurende de acht seizoenen.
Mensen die kampen met eetstoornissen kunnen contact opnemen met de National Eating Disorders Association (NEDA) op 1-800-931-2237.