Fascinerende en vermakelijke documentaire Nothing Lasts Forever (nu op Showtime) betoogt op overtuigende wijze dat diamanten – als business en symbool van liefde – bullshit zijn. Dus hé, fijne Valentijnsdag! Regisseur Jason Kohn werpt een scherpe en verkennende blik op het vergulde verleden en het vluchtige heden van de diamantindustrie – en misschien de onbestaande toekomst, terwijl gefabriceerde synthetische diamanten hun weg vinden naar een monopolistische markt waar de oude garde vecht om de mythe van waarde en schaarste in stand te houden terwijl sceptici en concurrenten nemen geen blad voor de mond terwijl ze dapper proberen het uit elkaar te halen. Zoals ik al zei: boeiend en vermakelijk.
The Gist: Mannen verpakken zwarte kruimels koolstof in een kubus en plaatsen deze in een grote, vreemd uitziende machine. De machine doet wat hij doet-ik geloof dat hij het meestal onder hoge druk kookt onder aanzienlijke hitte-en voila, er komt een diamant uit. Keurig! Netter nog: edelsteenkundige Dusan Simic zegt dat natuurlijke en synthetische diamanten in alle opzichten identiek zijn.”Vanuit gemmologisch oogpunt is er echt geen verschil”, zegt hij. Maar hoe zit het vanuit het oogpunt van diamanthandel en marketing? Welnu, diamanten zijn”symbolen van toewijding”die”waarde moeten hebben”en”duur moeten zijn”. Dat zijn de woorden van Martin Rapaport, sprekend voor BIG GEM. Hij is een belangrijke beoordelaar van de diamantprijzen. Hij is erg zelfverzekerd en zelfverzekerd. Hij zit al heel lang in het vak, vertelt hij ons, sinds zijn dagen van huis-aan-huis diamantverkoper, toen zijn moeder 5.000 dollar in contanten in zijn zak stopte om hem te leren dat iets van waarde bij je hebben dwingt je om jezelf anders te gedragen. Klinkt als een waardevolle les. Je zou het een keer moeten proberen. Ga gewoon naar de bank en haal $ 5k op. Geen zweet! Iedereen kan het!
Hoe dan ook. We ontmoeten deze juweelontwerpster, Aja Raden, die koelbloedig de mystiek van diamanten uitwist. Ze geeft ons wat geschiedenis, niet gehinderd door de onzin die we van andere commentatoren horen: diamantmijnbouw-, verkoop-en marketingbedrijf De Beers profiteerde van de economische bloei na de Tweede Wereldoorlog door het alomtegenwoordige westerse idee te creëren waarin mannen veel te veel geld uitgeven aan een diamanten verloving ring als een symbool van hun onsterfelijke liefde. Weet je-die Diamonds Are Forever-commercials, en zo. Het is kapitalisme vermomd als traditie. Ze vertelt ons dat de schaarste aan diamanten, de veilingen van Sotheby’s die gigantische stenen verkopen, het is allemaal onzin. Er zijn geheime opslagruimten VOL met diamanten die De Beers langzaam uitdeelt om hun waarde op te blazen. En raad eens? Ze komen niet allemaal uit de twee kilometer lange diamantmijn van De Beers in Botswana. Er zijn synthetische vermengd met de”echte”en zelfs de Dusan Simics van de wereld worstelen om ze te onderscheiden.
Hieraan voldoen wij guy Chandu Sheta, een diamantslijper in India, die fungeert als een hub voor het snijden en verwerken van stenen. Sheta wordt’de mixer’genoemd, omdat hij wat synthetische stoffen-na het zien van deze film kun je ze geen’vervalsingen’noemen-bij de natuur gooit. Waarom? Omdat hij op een dag besefte dat hij zich met zijn magere salaris nooit een”echte”diamant zou kunnen veroorloven. De arbeidersklasse komt in opstand!
We ontmoeten deze man, Stephen Lussier. Hij is de voorzitter van De Beers. Als Raden een buitengewoon geestige frisse wind is en Sheta de rebel, dan is Lussier muf als een vintage saltine uit 1968. In zijn woorden, het verhaal van diamanten”inspireert generaties.”Ze zijn”zeldzaam”en”uniek”en”een miljard jaar oud”en elk”verbindt ons met de vorming van de wereld.”Hij en Rapaport delen enkele oude conservatieve opvattingen over heteroliefde en waarden uit, want zonder dat zou hun levensonderhoud aanzienlijk minder lucratief zijn. We ontmoeten een andere man, Jon Janik, die synthetische diamanten produceert in Salt Lake City. Hij komt niet naar buiten om het te zeggen, maar hij mikt min of meer op De Beers. Hij is in staat om allerlei synthetische stenen te maken die Rapaport een”fundamentele schending”noemt van-wat precies? Een miljardenbedrijf dat uiteindelijk van de wijs zal worden gebracht? Het enige wat ze hebben gedaan is een verhaal verkopen, wat Lussier de’diamantendroom’noemt. En mensen als Raden en Janik zijn bereid om een keiharde waarheid over die droom neer te zetten.
Aan welke films zal het je herinneren?: Kohn laat een cadeau zien voor het maximale uit zijn ondervragingen halen-net zoals Werner Herzog doet in Into the Abyss en Encounters at the End of the World, of zoals Errol Morris doet met zijn Interrotron-camerasysteem in The Fog of War.
Prestaties die het bekijken waard zijn: Raden’s doorzetters, die geen gevangenen nemen, minachting voor onzin is inspirerend.
Gedenkwaardige dialoog: Raden doorbreekt de lagen van de diamant biz:”Een leugen over een leugen over een leugen over een leugen – verrukkelijk.”
Seks en huid: Geen.
Onze mening: Is niemand in de diamantindustrie saai? Alle pratende hoofden van Kohn leveren sappig, amusant commentaar: Lussier legt de niet eens op afstand overtuigende gaasachtige marketingschmaltz neer. Janik deelt wat er gebeurde toen hij zijn ex-verloofde een synthetische diamant van een halve karaat gaf (“Ze wilde een grotere”, lacht hij). Raden maait alle trope-y diamond-biz-praatpunten weg door ons alle dingen te vertellen die De Beers niet wil dat we horen. En Simic wordt een hoofdpersoon terwijl de film hem volgt, terwijl hij zijn aanzienlijke wetenschappelijke vaardigheid gebruikt om een methode te creëren om kunstmatige van natuurlijke diamanten te onderscheiden – en vervolgens probeert kunstmatige diamanten te maken die zijn eigen systeem dwarsbomen. Kohn is een bekwame interviewer die zijn onderwerpen goed heeft uitgekozen, en ze bieden een breed scala aan perspectieven en persoonlijkheden die de documentaire tot een rijkelijk intrigerend, eindeloos amusant verhaal maken.
Er wordt ook veel over een filosofisch onderwerp nagedacht. typ de subtekst in, waarvan een deel in de tekst zelf opborrelt: vragen over wat het’echte’en het kunstmatige is; de aard van de waarheid zelf wordt onder de loep genomen wanneer Raden toegeeft De Beers te bewonderen omdat hij ronduit het idee van’kostbare’edelstenen verzint en er een algemeen aanvaarde’realiteit’van maakt. Ga nog een stap of twee verder, en de pogingen van de diamantindustrie om onvermoeibare wetenschappelijke waarheden te democratiseren, krijgen zwaardere implicaties; en het idee van synthetische diamanten vermengd met natuurlijke diamanten wordt een metafoor voor de bezorgdheid die we voelen over de verspreiding van kunstmatige intelligentie in de samenleving. Wat gebeurt er wanneer de imitaties overeenkomen met de originelen op moleculair niveau, zelfs niet voor gevorderden?
Kohn handhaaft een strak tempo en haalt het beste uit een levendige soundtrack, die in slechts 87 minuten een aanzienlijk thematisch gebied bestrijkt. Structureel en conceptueel is het een briljante, stiekem creatieve documentaire die een groot doelwit vormt voor een stevige, gerechtvaardigde verwijdering van de ingewanden. Sceptici zullen Nothing Lasts Forever verslinden als een stevig feestmaal. Romantici hoeven niet te solliciteren.
Onze oproep: Nothing Lasts Forever is een werkelijk opmerkelijke documentaire. STREAM HET, en stream de hel eruit.
John Serba is een freelance schrijver en filmcriticus gevestigd in Grand Rapids, Michigan.
