De zoon van Franco Zeffirelli heeft de filmmaker verdedigd over de naaktscène in zijn bewerking van Romeo & Juliet uit 1968, nadat de sterren van de film een rechtszaak hadden aangespannen tegen Paramount Pictures voor meer dan $500 miljoen, wegens seksueel misbruik, seksuele intimidatie en fraude.
p>
Vorige week beweerden Olivia Hussey en Leonard Whitney, die beiden minderjarig waren ten tijde van de productie, dat ze gedwongen waren een naaktscène te filmen voor Zeffirelli’s film nadat hen was verteld dat ze”vleeskleurige onderkleding”zouden dragen tijdens filmen.
Pippo, de geadopteerde zoon van Zeffirelli, komt nu ter verdediging van zijn vader en noemt de scène”verre van pornografisch”in een verklaring die wordt gedeeld met The Guardian. p>
“Zeffirelli zelf beschuldigde d van reactionair te zijn, juist omdat hij zich keer op keer uitsprak tegen pornografie,”zei hij.
Zijn zoon vervolgde:”De naaktbeelden in de film drukken de schoonheid uit, de overdracht, ik zou zelfs zeg de openhartigheid van wederzijds geven en bevatten geen morbide gevoelens.”
Per The Associated Press, Hussey en Whitney beweren beiden dat ze emotioneel leed hebben ervaren door de tijd dat ze met Zeffirelli werkten en de scène opnamen, waarbij hun blote billen en borsten zichtbaar werden.
De acteurs beweren dat ze op de dag van de opnames te horen kregen dat ze tijdens de opnames alleen lichaamsmake-up zouden dragen en niet naakt op het scherm te zien zouden zijn. De twee beweren dat ze”naakt zijn gefilmd zonder hun medeweten”en dat hun carrière werd bedreigd om hun naleving te garanderen.
Tony Marinozzi, zaakvoerder van beide acteurs, zei:”Wat hen werd verteld en wat er gebeurde op waren twee verschillende dingen. Ze vertrouwden Franco. Op 16-jarige leeftijd namen ze als acteurs het voortouw dat hij dat vertrouwen dat ze hadden niet zou schenden.”
In een interview in 2018 met Variety zei Hussey dat de scène in kwestie met respect werd gefilmd. Ze zei destijds:’Niemand van mijn leeftijd had dat eerder gedaan. Die was nodig voor de film.” Het komt echter vaak voor dat mensen hun claims van seksueel wangedrag uitstellen uit angst voor repercussies en persoonlijk leed.
Deze rechtszaak is niet de eerste keer dat Zeffirelli wordt beschuldigd van seksueel wangedrag. Na de dood van Zeffirelli in 2019, The Hollywood Reporter schetste eerdere aantijgingen tegen de filmmaker en interviewde twee acteurs die hem hadden beschuldigd van seksueel wangedrag.
Bruce Robinson, die Benvolio speelde in Romeo en Julia, beweerde dat hij het doelwit was van ongewenste avances van Zeffirelli , later zeggend dat het personage van Uncle Monty-een rijke oudere man die herhaaldelijk en agressief probeert om seks te beginnen met een ongeïnteresseerd persoon in zijn film Withnail and I uit 1987-werd geïnspireerd door het gedrag van de filmmaker.
Acteurs Johnathon Schaech en Justin Vetrano beweerden dat Zeffirelli hen seksueel had lastiggevallen, waarbij de laatste verklaarde dat hij hierdoor stopte met acteren.
“Toen ik hem wegduwde, zei hij dat ik niemand was. Ik zou nooit een echte artiest zijn. Als jonge acteur geloofde ik wat hij me vertelde’, zei hij. Toen THR Pippo Zeffielli bereikte voor commentaar, zei hij: “Het is geen moment om hierover te praten. Het is niet het juiste moment.”
In de interviews gingen beide mannen verder in op de langetermijneffecten van de vermeende intimidatie.
“Mijn moment met Franco Zeffirelli veranderde het traject van mijn hele leven,”zei Ventrano.
Als u of iemand die u kent contact moet opnemen over seksueel misbruik of aanranding, is RAINN 24/7 beschikbaar op 800-656-HOPE (4673) , of online op RAINN.org.
