De Great British Baking Show gaat er volgend jaar iets anders uitzien. Medepresentator Matt Lucas heeft vandaag aangekondigd dat hij stopt met The Great British Baking Show na drie seizoenen met de geliefde show. Volgens Lucas besloot hij afstand te nemen van het hosten van taken nadat”het duidelijk is geworden”dat hij Bake Off niet kan jongleren met zijn taken als presentatie van een andere Britse show, Fantasy Football League. Het vertrek van Lucas uit het programma komt minder dan een maand nadat het meest bekritiseerde en controversiële seizoen van de show medio november werd afgesloten.
Toen Matt Lucas in 2020 bij The Great British Baking Show kwam, was het al een tijd van onrust voor de show. De oorspronkelijke co-hostingpartner van Noel Fielding, Sandi Toksvig, had de serie verlaten en de show moest zich isoleren in een bubbel in Down Hall om de serie veilig te kunnen filmen tijdens de pandemie. Lucas was een vreemde partij voor Fielding. Als Toksvig en Fielding een”slimme jongen/klasclown”-routine hadden, dan waren Lucas en Fielding de Mad Hatter en March Hare. Samen brachten ze veel chaos in de tent, al is Fielding in de loop der jaren behoorlijk volwassen geworden in de rol van presentator. Vorig seizoen sprak Lucas over het feit dat fans en critici (zoals ondergetekende) hadden geklaagd dat hij en Fielding”de bakkers onder druk zetten”met hun chaotische tijdoproepen. Hij deed dit door zijn tijd nog luider en onaangenaamer te maken in de aflevering.
Het lijkt er echter op dat Lucas’vertrek uit eigen beweging komt en dat zijn breuk met The Great British Baking Show volledig vriendschappelijk is. Het is ook te wijten aan planningsconflicten en niets zo ernstigs als een gezondheidsprobleem. Lucas schreef op zijn Twitter:
“xxx Farewell Bake Off! Het is een heerlijke ervaring geweest en ik kan me geen leukere manier voorstellen om mijn zomers door te brengen, maar het is me duidelijk geworden dat ik niet zowel’Fantasy Football League’als’Bake Off’naast al mijn andere projecten kan presenteren. Dus na drie series en 51 afleveringen geef ik het stokbrood vrolijk door aan iemand anders. Ik wil iedereen van Love Productions en Channel 4 van harte bedanken, en ook Noelipops, Paul, Dame Prue, de crew en natuurlijk de geweldige bakkers voor het verwelkomen van mij in de tent. Ik wens degene die het overneemt het allerbeste en ik kan niet wachten om af te stemmen op de volgende serie zonder al te weten wie er gewonnen heeft! xxx Matt”
Beide Great British Baking Show-juryleden Paul Hollywood en Prue Leith hebben op tweet sentimenteel afscheid genomen van Lucas. Hij, op zijn beurt, quote-tweette hen met grappen over Hollywood die Lucas’tepels verdraait en dansen met Leith in de make-up trailer.
Het is onduidelijk wie Love Productions zal inschakelen het volgend seizoen overnemen van Lucas of als er nog meer cast-shake-ups komen. Het afgelopen seizoen werd geteisterd door terugslag dankzij de verschrikkingen van”Mexican Week”en een algeheel teleurstellende finale. Zal het vertrek van Lucas The Great British Baking Show een kans bieden om zich te hergroeperen voor het volgende seizoen? Of zal de show in de afgrond van irrelevantie blijven storten?
Ik weet alleen dat Matt Lucas klaar is met het achtervolgen van de tent van The Great British Baking Show met zijn irritante tijdoproepen. Ik kan nu gemakkelijk rusten. Tenminste totdat Love Productions iemand inhuurt die mogelijk nog slechter is voor het optreden.
