Cheers-actrice Kirstie Alley is onlangs gediagnosticeerd met kanker en is op 71-jarige leeftijd overleden. Vooral bekend door het spelen van Rebecca Howe in de NBC-sitcom die 11 seizoenen liep, maakte de bijdrage van de actrice aan de show Cheers een van de meest gedenkwaardige en duurzame programma’s op de Amerikaanse televisie. Als gerenommeerd en uitgesproken lid van de Scientology Kerk, werd het leven van Kirstie Alley bepaald door haar onbevreesde karakter, en mensen die het dichtst bij Alley stonden, hebben haar omschreven als iemand die niet bang was om zich in te houden.
Kirstie Alley
Lees ook: 23 geliefde tv-personages die eigenhandig hele shows hebben gered
Het leven en de vormingsjaren van Cheers Star Kirstie Alley
Geboren in 1951 in Wichita, Kansas, het leven van Kirstie Alley was een achtbaanrit met gelijke delen vreugde en tragedie. Na twee jaar aan de Kansas State University te hebben doorgebracht, voelde Alley zich aangetrokken tot LA, waar ze tijdens haar vormende jaren in korte televisieprogramma’s speelde, waaronder de show Match Game, waar ze in 1979 $ 6000 won. 1981 werd gekenmerkt door een definitieve tragedie toen haar moeder werd gedood en haar vader raakte ernstig gewond na een verkeersongeval waarbij een dronken bestuurder betrokken was.
Het decennium dat volgde was gevuld met carrièrebepalende rollen in shows, films en miniseries. De jaren’80 katapulteerden haar naar roem en Kirstie Alley werd bekend om haar ingetogen aanwezigheid op het scherm. Haar projecten omvatten franchisefilms zoals Star Trek II: The Wrath of Kahn (1982), shows en televisiefilms zoals Masquerade (1983-84) en A Bunny’s Tale (1985). Haar werk onder leiding van Carl Reiner voor de film Summer School uit 1987 verzekerde haar doorbraakrol in Cheers, die ze kreeg nadat Shelley Long besloot de cast te verlaten.
Kirstie Alley als Rebecca Howe in Cheers
Lees ook: Acteurs die veel te hebzuchtig werden en zichzelf lieten ontslaan
De overleden actrice won een Golden Globe en een Emmy voor haar rol in Cheers. Ze zou later haar 2e Emmy winnen voor haar rol in David’s Mother in 1994, waar ze de moeder van een autistisch kind portretteerde. Alley’s carrière katapulteerde later in projecten als Deconstructing Harry, Look Who’s Talking, Veronica’s Closet en Scream Queens. Ze creëerde en speelde later in Fat Actress, waar Alley een gefictionaliseerde versie van zichzelf afbeeldde. Van Alley was bekend dat ze tijdens haar leven worstelde met gewichtsverlies.
De late jaren 70 werden ontsierd door een cocaïneverslaving, waarbij Kirstie Alley zich op beroemde wijze aansloot bij de Scientology Kerk en hun drugsbehandelingsprogramma onderging. Gedurende haar hele leven en carrière is ze een uitgesproken woordvoerder en aanhanger van de kerk geweest, waarbij ze onder meer oog in oog stond met actrice en voormalig scientologe Leah Remini, die de kerk bij talloze gelegenheden persoonlijk heeft bekritiseerd.
Co-sterren en familie brengen eerbetoon aan Kirstie Alley
De dood van Kirstie Alley werd aangekondigd door haar geadopteerde kinderen True en Lillie Stevenson via haar sociale media-account. Kort daarna schreef Alley’s tweede echtgenoot, acteur Parker Stevenson (gescheiden in 1997),”Ik ben zo dankbaar voor onze jaren samen en voor de twee ongelooflijk mooie kinderen en nu kleinkinderen die we hebben. Je zal worden gemist.”Alley werd herdacht in de woorden en herinneringen van voormalige co-sterren en acteurs zoals Ted Danson, Kelsey Grammer en John Travolta die allemaal hun verdriet hebben geuit na het ontvangen van het plotselinge nieuws.
Kirstie Alley
Ook lees: Geannuleerde plotwendingen: 4 die iconische sitcoms zouden hebben geschaad (& 4 die zouden hebben geholpen)
Travolta die tegenover Kirstie Alley speelde in Look Who’s Talking schreef:”Kirstie was een van de meest bijzondere relaties die ik ooit heb gehad. Ik hou van je Kristie. Ik weet dat we elkaar weer zullen zien.” Jamie Lee Curtis, die naast haar speelde in de horror-anthologiereeks Scream Queens, rouwde om het verlies en noemde Alley’een mooie moederbeer’en zei:’We waren het erover eens dat we het over sommige dingen oneens waren, maar we hadden wederzijds respect en een band. Triest nieuws.”