A Christmas Mystery op HBO Max is je klassieke kerstman. 100 jaar geleden viel er een stel jingle bells uit de slee van de kerstman in de stad Pleasant Bay, Oregon, wat welvaart bracht aan iedereen die daar woonde. Wanneer de klokken ontbreken in het museum waar ze bewaard zijn, raakt iedereen in paniek en de 11-jarige Violet Pierce is vastbesloten om erachter te komen wie ze heeft gestolen.
Openingsshot: we zoomen in op sepia-getinte foto’s van een kleine molenstad genaamd Pleasant Bay, terwijl een verteller zegt:”Laat me je het verhaal vertellen van Jimmy Stubbins en de gouden jingle bells. Het begon allemaal 100 jaar geleden…”
De kern: Oké, dus Jimmy Stubbins. De familie van de kleine Jimmy had, net als de rest van de families in Pleasant Bay, pech nadat een droogte ervoor zorgde dat de plaatselijke molen moest sluiten. Op kerstavond van dat noodlottige jaar werd Jimmy wakker nadat hij het geklepper van rendierhoeven had gehoord en vond een strook kerstman’s jingle bells die van zijn slee in Jimmy’s tuin was gevallen. Jimmy wenste op de klokken dat de welvaart van de stad zou worden hersteld, en voordat iemand de volgende ochtend zelfs maar in de kerstfruitcake kon snijden, begon het nieuws de ronde te doen dat de rivier begon te stromen en dat de molen weer openging.
Door de jaren heen werden de klokken een symbool van hoop en mensen kwamen van kilometers ver om wensen voor hen te doen, en ze werden uiteindelijk tentoongesteld in het plaatselijke museum en men dacht dat ze verantwoordelijk waren voor de welvaart van de stad. In het huidige Pleasant Bay maken we kennis met de 11-jarige Violet Pierce (Violet McGraw) en Kenny Bottoms (Santino Barnard), twee kinderen die naaste buren en beste vrienden zijn. Wanneer wordt ontdekt dat de klokken slechts drie dagen voor Kerstmis uit het museum zijn gestolen, arresteert Violets vader, die toevallig de sheriff is (gespeeld door Eddie Cibrian), George Bottoms (Drew Powell), Kenny’s vader en de conciërge van het museum, die heeft een geschiedenis van diefstal. George lijkt de enige aannemelijke persoon te zijn die toegang had tot de klokken op de avond dat ze werden gestolen. Wat de zaken nog ingewikkelder maakt, is het feit dat burgemeester Donovan (Beau Bridges) woedend is dat de klokken ontbreken, niet omdat hij echt in hun magie gelooft, maar omdat hij binnenkort herverkozen kan worden, en hij is een van die politici die alleen om zichzelf geeft. en niet zijn kiezers.
Nu Kenny’s vader opgesloten zit, zijn de kinderen overtuigd van zijn onschuld en werken ze samen met hun oudere broers en zussen aan het oplossen van het… kerstmysterie… van wie de klokken heeft gestolen.
Aan welke shows zal het je herinneren? Hoewel de plots ongelooflijk verschillend zijn, lijkt A Christmas Mystery een beetje op Netflix’s Jingle Jangle: A Christmas Journey, de musical uit 2020 waarin een jong meisje het aan haarzelf om de falende speelgoedhandel van haar grootvader te helpen en de magie van Kerstmis in haar stad te herstellen. In dit geval neemt Violet het op zich om het politieonderzoek van haar vader te helpen om de kerstmagie in haar stad te herstellen.
Onze mening: A Christmas Mystery is een Scooby-bende mysterie via het Hallmark-kanaal, maar het is niet bedoeld om gek of schmalterig te zijn, wat men zou kunnen associëren met die twee genres. Een groep kinderen (twee basisschoolkinderen, twee middelbare scholieren) werkt samen om de stenen om te draaien die de sheriff om de een of andere reden ongemoeid heeft gelaten, en daarbij ontdekken ze wie de echte dief is (en, ik bedoel , ja, er zit een element van”en ze vonden de ware betekenis van Kerstmis”erin, maar niet irritant).
Het begin van de film zet de misdaad op gang en stelt ons voor aan al onze potentiële verdachten. Hoewel het in eerste instantie lijkt alsof elk personage een irritant archetype kan zijn (de betweterige detective, de onhandige sheriff, de onterecht gevangengenomen verdachte, de keiharde politicus), laten de acteurs ze geen one-note stereotypen worden, en uiteindelijk is iedereen in dit kleine stadje goed van hart. Zelfs [SPOILER] de slechterik is, ondanks dat hij de dief is, uiteindelijk niet zo slecht. Het laatste derde deel van de film gaat over Goonie’s territorium: oudere en jongere broers en zussen werken samen terwijl ze de ondergrondse tunnels van hun stad in Oregon onderzoeken op zoek naar een schat die hen allemaal zal redden, maar het gevoel van avontuur en mysterie is precies de juiste balans voor de PG-kijkset.
De cast is niet enorm, wat betekent dat er niet zoveel verdachten zijn om mee te beginnen, dus hoewel volwassenen vrij snel elementen van het mysterie kunnen samenvoegen, stelt de manier waarop het verhaal zich ontvouwt jongere kijkers in staat om nemen deel terwijl Violet en haar team hun aanwijzingen volgen en tot hun grote conclusie komen.
Seks en huid: Nee, hier geen Santa After Dark.
Afscheidsschot: De klokken herstelden zich, het jaarlijkse luiden van de gouden kerstklokken kan eindelijk beginnen. Ter ere van dat Violet degene is die ze heeft gevonden, houdt ze ze boven haar hoofd zodat de hele stad ze kan zien en schudt ze terwijl ze roept:”Vrolijk kerstfeest, iedereen!”
Sleeper Star: Violet McGraw, die onze belangrijkste kinderonderzoeker speelt, is geweldig in de rol van Violet Pierce, de wilskrachtige maar goedhartige speurder die het mysterie probeert op te lossen van de klokken. Ook al speelt ze de maar al te vaak voorkomende rechercheur, ze brengt diepte en ernst in haar rol in plaats van de vervelende en irritante stijlfiguren te spelen.
De meeste piloten:
strong> “In deze stad geloven we in de kerstsfeer! En wij geloven in de klokken!” Wie is de ding dong die dat heeft geschreven?
Onze oproep: STREAM IT! A Christmas Mystery is een van die films met een kerstwonder dat net op tijd gebeurt om alle hoop te herstellen voor de goede mensen in het land. En er is zoveel potentieel voor dat soort verhalen om melig aan te voelen of om de personages – vooral de kinderen – vervelend te maken. Ik ben blij te kunnen melden dat het eigenlijk een lieve kleine film is. Natuurlijk, er zijn enkele klassieke rode haringen om je van de wijs te brengen en enkele luie schrijfkeuzes (Beau Bridges verdient beter dan deze rol als de egoïstische burgemeester die een 180 haalt om een vriendelijkheid te onthullen die hij schijnbaar nog nooit eerder heeft getoond), maar als een volwassene die toekijkt deze film merkte ik dat ik in het verhaal investeerde zonder met mijn ogen te rollen naar een van de personages of schrijven. Een kerstmysterie wordt misschien geen jaarlijkse traditie, maar het zou een welkome onderbreking zijn voor degenen onder u met Elf op herhaling.
