Cate Blanchett pleit voor haar achtste Oscar-nominatie met Tár (nu gestreamd op VOD-diensten zoals Amazon Prime Video), waarin haar optreden als een meedogenloze en strijdbare symfonie-dirigent functioneert als een uitbarstingskracht die hele werelden kan verteren. Gewoon weer een dag op kantoor voor mevrouw Blanchett dan. Ze faalt altijd om overdrijving te inspireren, nietwaar? De andere reden waarom de film opmerkelijk is: het is de eerste regie van Todd Field in 16 jaar, de vorige was het verbluffende Little Children uit 2006, de tussentijd van zijn carrière gevuld, teleurstellend, met doodlopende projecten (waaronder een poging om Cormac McCarthy’s wonderlijk gruwelijke roman’Bloedmeridiaan’!). Nu gaat het gesprek hier onvermijdelijk over de vraag of Tár een van Blanchett’s beste uitvoeringen is, of haar beste ooit, wat echt iets zou zeggen.
TÁR: STREAMEN OF OVERSLAAN?
De essentie: Als je het rustelozebenensyndroom hebt, zal Lydia Tár (Blanchett) het stoppen. Als je gewoonlijk op je clickity-pen klikt, zal ze dat ook stoppen. Als je een auto bent en je hebt een van die onbepaalde kleine rammelaars uit de hoek van het interieur, zal ze ernaar kijken met de withete hitte van de ingewanden van een vulkaan. Als je de analoge metronoom losjes tikt en tikt in de kast tot 3 uur’s nachts, zal ze wakker worden en zichzelf bijna gek maken terwijl ze probeert uit te vinden wat dat storende geluid maakt en hoe het in de eerste plaats begon. Maar dit is niet onze kennismaking met Tár. Nee, we zien haar nerveus doen, misschien een beetje bezeten, terwijl ze in de toneelvleugels wacht voordat ze het podium betreedt, niet om te dirigeren, maar om geïnterviewd te worden, waarin ze vertelt hoe ze niet alleen de tijd bijhoudt, ze stopt en start het als een soort allesbeheersende god die het bestaan manipuleert met haar stok. En dus is onze eerste indruk, hey, kijk eens naar het ego op deze-maar de symbolische actie van die metronoom vertelt ons dat er inderdaad grotere krachten op dit vlak zijn dan Tár, en dat de bel binnenkort voor haar kan luiden./p>
We zien Tár een klas lesgeven in Julliard, waar ze verbaal een student van kleur uitkleedt omdat hij suggereert dat het ras, de klasse en de sociale status van een kunstenaar enige invloed hebben op hun kunst. We zien hoe Tár een klein meisje koel bedreigt dat haar dochter pest. We zien Tár aan het lunchen met haar mentor-dirigent, die vraagt:”Hoe gaat het met schrijven?”, en ze antwoordt:”Ik weet nooit hoe ik die vraag moet beantwoorden. Het klinkt als een fysieke handeling, zo van:’Hoe gaat het met schijten?’” We zien Tár trainen, joggen – nee, rennen, zeker rennen – door het park, onderbroken door en dan achtervolgd door het geluid van een schreeuwende vrouw. We zien Tár componeren aan de piano in haar kantoor, onderbroken door de deurbel, en diezelfde twee noten spelen, misschien om ze uit haar aanwezigheid te verdrijven, misschien om ze in het stuk te integreren, wie weet.
Tár woont in Berlijn, in een angstaanjagend appartement met torenhoge betonnen muren, met haar partner, Sharon (Nina Hoss), die ook haar symfonieconcertmeester is, en hun jonge dochter Petra (Mila Bogojevic). Ze werken aan een robuuste versie van Mahler’s 5e om live uit te voeren en op te nemen. Tár wil haar assistent-dirigent (Allan Corduner) ontslaan omdat ze een”robot”is-Társ ultieme belediging-of mogelijk omdat hij als mens te aardig is. Ze overweegt hem te vervangen door haar assistent Francesca (Noemie Merlant, van Portrait of a Lady on Fire), die ook lastig blijkt te zijn omdat ze menselijke emoties bezit, en is boos dat een voormalige beschermeling van Tár stierf door zelfmoord; bij het horen van deze ontwikkeling, instrueert Tár Francesca om alle communicatie met de vrouw te verwijderen en zegt:”We moeten haar vergeten.”Er is een nieuwe celliste nodig voor het orkest, en Tár manipuleert de auditie ten gunste van Olga (Sophie Kauer), een ietwat luide en lompe jonge vrouw die onze dirigent lijkt te bekoren. Ontstaat er een patroon? Het lijkt erop, maar er sluimert zeker spanning op Társ fornuis, een gevoel dat de dingen tot een hoogtepunt komen, iets opbouwen… overtuigend. Tik tok tik tok tik tok, Tár.
Aan welke films zal het je herinneren?: Hints van verschroeiende karakterstudies van Paul Thomas Anderson zoals Phantom Thread en There Will Be Blood; de bezit-door-muzikale-uitvoerings-ismen van Black Swan; Whiplash, zij het een beetje omgekeerd; Blanchett’s Oscar-winnende tour-de-force Blue Jasmine; en de staalharde Michael Haneke grijpt a la Amour en Cache.
Performance Worth Watching: Blanchett’s werk hier doet me denken dat we Lydia Tár en Daniel Plainview samen in een afgesloten kamer moeten stoppen en zien welke levend tevoorschijn komt.
Gedenkwaardige dialoog: Tár:”De tijd bijhouden is geen kleinigheid.”
Seks en huid: Korte Blanchett-naaktheid, meestal in de schaduw.
Onze mening: Misschien verdedigt Tár het gedrag van dirigenten te veel? Dat is het externe conflict; de andere is haar eeuwige strijd met muziek, waarin ZIJ HET zal beheersen voordat HET HAAR beheerst. Field geeft niet toe aan het soort Possessed Artist-sequenties die we zouden verwachten van de showcase van een prestige-acteur als deze-in ieder geval niet helemaal-maar Blanchett wakkert een vluchtige sociopathie aan binnen het personage, wat de onzekerheid van haar toppositie illustreert.. Het is een boeiende voorstelling die de eeuwenoude vraag stelt of macht corrumpeert of dat corrupte mensen gemakkelijker aan de macht komen.
Maar, zoals de wijze man zei, was het maar zo simpel. Terwijl onze sluitspieren strakker worden met de toenemende spanning die Field koestert terwijl hij naar Társ… conclusie nadert-en een onverwacht nieuwsgierige en opwindende conclusie! – we moeten nadenken over het standpunt van Tár. Het is grondig gedetailleerd in zijn insiderisme en legt de fijne kneepjes vast van een leven ondergedompeld in de kunst van klassieke muziek. De esthetiek en toon lijken authentiek voor het ongetrainde oog en oor, hoewel Társ hooghartige airs en bijzondere obsessie soms aanvoelen als stereotypen gespeeld in een vreemd tempo, met een bijna subliminale hint van satire, van een insulaire wereld waar een EGOT-winnende high-cultuur beroemdheid heerst oppermachtig maar marineert in grove hypocrisie, vasthoudend aan de bijna oude gewoonten en voorschriften van haar discipline terwijl ze schaamteloos grotere, meer universele morele normen trotseert.
Field en Blanchett zijn over het algemeen te sluw om dit niet te spelen spel met kromme pijlen die naar minder voor de hand liggende doelen buigen, en ze leiden ons stilletjes weg van de gebruikelijke implicaties: groter wordende generatiekloven, misbruik en trauma, de schijnbaar intrinsieke kluwen van seks en macht in de kunstwereld. Nee, de insinuaties van Tár gaan verder dan sociaal-politieke dekvloeren naar iets veel verleidelijker en vagere, een observerende, scherp geconstrueerde herkauwer van wat er gebeurt als het interne en externe samenvloeien. Tár is niet alleen een meester-dirigent-ze is een meester-compartimenteerder. Of dat was ze in ieder geval. Verleden tijd. Niemand kan lang de beste zijn, zo lijkt het.
Onze oproep: Wünderbar! STREAM IT.
John Serba is een freelance schrijver en filmcriticus gevestigd in Grand Rapids, Michigan. Lees meer van zijn werk op johnserbaatlarge.com.
