Soms gaan docuseries over ware misdaad niet zozeer over het slachtoffer als wel over de familieleden die de waarheid proberen te achterhalen, ondanks tegenwerking door de politie, of in het geval van Where Is Private Dulaney?, niemand minder dan de VS. Korps Mariniers. In deze nieuwe docuserie van ABC News ontmoeten we Carol Dulaney, de moeder van de vermiste marinier Leroy Dulaney en iemand die we samen met ons in een schuttersputje willen hebben.
Openingsshot: De zon komt op boven een kleine stadsbuurt. We horen de stem van Carol Dulaney terwijl ze een brief voorleest aan de president (Carter of Reagan, we weten het niet zeker) over haar zoon Leroy.
De kern: Waar is soldaat Dulaney ? is een driedelige docuserie over de verdwijning in 1979 van marinier Leroy Dulaney uit Camp Lejune in North Carolina, en de vastberadenheid van zijn moeder Carol om de waarheid te achterhalen. Door middel van interviews met Carol Dulaney, zijn broers Greg en Michael, zijn weduwe Brenda en anderen, krijgen we een beeld van het leven in Weirton, WV, waar Dulaney opgroeide, zijn weg naar de mariniers en hoe Carol door hen werd tegengehouden nadat hij verdween..
De eerste aflevering stelt ons voor aan Carol, die jong trouwde om in wezen op één plek te blijven en niet meer met haar ouders mee te gaan; ze kreeg haar drie jongens toen haar dokter haar adviseerde om een hysterotomie te ondergaan. Ze scheidde van hun vader en werkte veel banen om haar kinderen te onderhouden. Met andere woorden, ze is een taai koekje. Leroy is haar oudste zoon; hij ontmoette en werd verliefd op Brenda toen ze allebei op de middelbare school zaten. Hij sloot zich aan bij de mariniers omdat de fabrieken in de stad niet de kansen kregen die ze ooit hadden.
We horen ook van mariniers uit de periode dat Leroy daar was, 1977-79. Rekrutering had het einde van de Vietnamoorlog gemarkeerd en de mariniers voegden meer marginale rekruten toe aan hun gelederen. Nadat hij een basisopleiding had gevolgd en tijdens zijn verlof met Brenda was getrouwd, werd hij gestationeerd in Camp Lejune. Hij werd vermist op 23 mei 1979; hoe meer Carol en Michael aandrongen om erachter te komen wat er is gebeurd, hoe meer ze te horen krijgen dat Leroy AWOL is geworden. Zelfs toen ze de laatste persoon met wie hij was opspoorden, en de man min of meer toegaf dat hij Leroy had vermoord, wilden de basiscommandanten niet luisteren.
What Shows Will It Remind You Van? Waar is soldaat Dulaney? is een vrij eenvoudige docuserie van ABC News, in de trant van The Murders Before The Marathon.
Onze mening: Waar is soldaat Dulaney? begint langzaam en geeft ons veel biografische informatie over Carol Dulaney en vervolgens informatie over haar zoon Leroy. Ja, het geeft een beeld van hoe stoer Carol is en hoeveel ze van haar jongens hield, evenals het gebrek aan beschikbare opties voor iemand die eind jaren’70 afstudeerde op de middelbare school in een stad in Rust Belt. Maar als je docuserie uit slechts drie delen bestaat, vertelt het hebben van zoveel biografische invulling ons gewoon dat er niet genoeg informatie is om de tijd te vullen.
Een ander ding dat ons opviel, was dat de filmmakers te veel vertrouwden op zeer Archiefbeelden uit het begin van de jaren’70 van rekrutering door mariniers en scènes van basistraining. Er is een segment waar het hele idee van marinebasistraining, waarbij het individu wordt afgebroken tot het punt waarop hij of zij weer kan worden opgebouwd tot een trotse marinier, dat voelde alsof het er ook niet hoefde te zijn, gezien hoe de meeste mensen die naar de docuseries keken waarschijnlijk een voorproefje hebben gekregen van hoe het is via films als Full Metal Jacket.
Toch gaat het verhaal van de verdwijning van Leroy Dulaney meer over de kracht van zijn moeder Carol, en haar vastberadenheid om de waarheid te achterhalen. Het zal ook interessant zijn om enkele van de criminele activiteiten te zien, waaronder sekte-activiteiten, in Camp Lejune en in Jacksonville, NC, de stad waar het kamp zich bevindt. Het zou een geweldige documentaire van 90 minuten hebben opgeleverd. Als een docuserie van 3 uur is het echter een beetje papperig en slordig.
Seks en huid: Geen.
Parting Shot: Carol: “Ik belde het tv-station en de krant en ik zei:’Wil je een verhaal? Ontmoet me op de basis, want ik heb er een voor je.’”
Sleeper Star: Michael en Greg Dulaney hebben hun problemen in het leven gehad, maar hun herinneringen aan Leroy , en de genegenheid die ze voor hun moeder hebben, is hartverwarmend.
De meeste Pilot-y Line: Er werd wat slordig gebruik gemaakt van clips, zoals een waarin Carol de staatspolitie noemt, en er is een close-up van een nummerplaat van de staatspolitie uit de vroege jaren’70. Het enige probleem is dat de plaat uit New Jersey komt, niet uit North Carolina. Het is misschien een kleinigheid, maar het spreekt filmmakers aan die geen aandacht besteden aan details.
Onze oproep: STREAM IT, maar alleen om de kracht van de natuur te zien die is Carol Dulaney. Waar is soldaat Dulaney? hoefde geen driedelige docuserie te zijn, maar we moesten wel kennismaken met Carol Dulaney, dus dat maakt de docuserie de moeite waard om te bekijken.
Joel Keller (@joelkeller) schrijft over eten, entertainment, ouderschap en technologie, maar hij houdt zichzelf niet voor de gek: hij is een tv-junkie. Zijn schrijven is verschenen in de New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company en elders.
