Netflix’s Don’t Leave begint aan het einde. De samenwerking tussen een Turks stel komt abrupt tot een einde wanneer Defne Semih eenvoudigweg verlaat zonder enige waarschuwingssignalen. Het is aan de diepbedroefde Semih om het puin te sorteren en te achterhalen wat er mis is gegaan. Maar is een relatie een puzzel die zo eenvoudig kan worden opgelost? Kunnen ontbrekende onderdelen worden vervangen?
The Gist: Semih (Burak Deniz) is een charmante, zij het ietwat chaotische, jonge professionele artiest die verrassend wakker wordt geschud wanneer zijn vriendin Defne (Dilan Çiçek Deniz) snijdt abrupt af van hun inwonende romance. Deze onverwachte ontwikkeling brengt hem in een spiraal-hallo gebleekt blond haar-zowel uiterlijk in zelfvoldoening als innerlijk in zelfreflectie. Terwijl hij tijdens Don’t Leave vooruit probeert te komen, blijft Semih door de bewerking van regisseur Ozan Açiktan achterover vallen terwijl hij de hoogtepunten van zijn relatie speelt en probeert vast te stellen waar het allemaal mis ging. Terwijl hij op zoek is naar een enkele gebeurtenis of een grote fout, laat Defne hem uiteindelijk een veel alledaagsere waarheid over liefde beseffen. De afwezigheid van spanning betekent niet altijd de aanwezigheid van een diepe, betekenisvolle connectie.
Aan welke films zal het je herinneren?: Hoewel het een andere toon heeft, is er vrijwel geen manier om om Don’t Leave te kijken zonder aan (500) Days of Summer te denken. Van hun uitgangspunten aan het einde van een relatie tot de zelfkastijding van de mannelijke hoofdrolspeler die in realtime een autopsie probeert uit te voeren – terwijl de film dwars doorsnijdt naar hun momenten van vreugde – vertonen de verhaallijnen opmerkelijke overeenkomsten. (Heck, Semih’s krabbels lijken zelfs op het architecturale gekrabbel van Joseph Gordon-Levitt’s Tom.) Maar Don’t Leave verlaat grotendeels het’com’-gedeelte van’rom-com’en vervangt sensualiteit door dwaasheid.
Optredens die het bekijken waard zijn: Burak Deniz moet vrijwel elke scène in Don’t Leave vasthouden, en hij doet dat met een echt schermbepalende aanwezigheid. De film snijdt zijn optreden in stukken, waarbij de continuïteit opnieuw wordt opgebouwd ten gunste van swingende emoties in plaats van chronologische tijd. Hij is de hele tijd meeslepend terwijl hij charisma uitstraalt in Semih’s hoogste hoogtepunten en een verleidelijk treinwrak bewijst in zijn laagste dieptepunten. Deniz verkoopt elke twist met vertrouwen, en dat maakt het verschil.
Gedenkwaardige dialoog:“Wat wil je weten?”Defne vraagt Semih in een verhitte schreeuwwedstrijd na het uiteenvallen. Hij antwoordt:”Ik weet niet wat ik wil weten!”Het is een moment van zekerheid in onzekerheid dat perfect het opwindende gevoel samenvat van een relatie die eindigt zonder oplossing.
Seks en huid: Hoewel er niets te uitgebreid of expliciet is, Leave wordt zeker stomend. De film schrikt er niet voor terug om de hartstochtelijke kalverliefde aan het begin van de relatie tussen Semih en Defne te laten zien, waar ze elkaar nauwelijks van elkaar af kunnen houden. Het biedt ook tal van mogelijkheden om hem te zien zwaaien voor elke vorm van amoureuze connectie nadat ze is vertrokken, of het nu gaat om een hete en zware make-outsessie in de badkamer tijdens een feestje of een verwoede poging om zijn makelaar te verleiden tijdens een appartementshow.
Onze mening: De manier waarop Don’t Leave zo doelbewust de helft van het geheel centreert, leidt tot een soort verstikkend solipsisme. Ozan Açiktan houdt ons gevangen in het perspectief van Semih terwijl hij probeert te restabiliseren, en dankzij de vasthoudende uitvoering van Burak Deniz werkt de film als een karakterstudie. Maar die kortzichtige focus komt met zijn beperkingen, die vooral duidelijk worden wanneer Açiktan een groter punt probeert te maken over liefde en relaties. Alle andere personages zijn zo dun ontwikkeld als papieren poppetjes, en die eendimensionaliteit zorgt ervoor dat de film onvolledig aanvoelt en een beetje minder bevredigend dan zou moeten wanneer hij naar buiten probeert te openen.
Onze oproep: OVERSLAAN! Terwijl Burak Deniz in Don’t Leave een echte hoofdrolspeler is, is de film zelf weinig om over naar huis te schrijven. Ozan Açiktan maskeert een deel van de banaliteit door slim tussen tijdlijnen te snijden, zoals het verweven van een cadeau van Semih die alleen in bed naar pornografie kijkt met een verleden van Dafne die met hem rondrolt. Toch is er niet zoveel inhoud om de stijl te ondersteunen. Het filmisch deconstrueren van een relatie is niets nieuws of nieuw, en de film heeft weinig verhelderende observaties om toe te voegen aan een veelgebruikt genre.
Marshall Shaffer is een in New York gevestigde freelance filmjournalist. Naast Decider is zijn werk ook verschenen op Slashfilm, Slant, Little White Lies en vele andere verkooppunten. Op een dag zal iedereen beseffen hoeveel gelijk hij heeft over Spring Breakers.