Netflix’s reisserie Down To Earth With Zac Efron onderscheidt zich van de meeste andere reisshows door minder te focussen op de schilderachtige vergezichten en culinaire kwaliteiten van de plaatsen die hij bezoekt (hoewel er wat van is), maar op de duurzaamheidsinspanningen van de mensen over de hele wereld. Het is een nobele manier om de wereld te verkennen, een manier die hopelijk zal resoneren buiten de fans van Efron en een beleidswijziging zal bewerkstelligen.
Openingsshot: presentator Zac Efron begint het tweede seizoen van zijn reisserie waarin wordt uitgelegd hoe dit seizoen van de show is ontstaan. Efron legt uit dat terwijl hij op surfvakantie was in Australië, de wereldwijde COVID-lockdown van kracht werd, waardoor hij maandenlang in het land vastzat.”Wat begon toen ik hier vastzat, is veranderd in dat ik verliefd werd op dit land.”Vandaar, Down To Earth With Zac Efron: Down Under.
The Gist: Down To Earth With Zac Efron Seizoen 1 bevatte Efron en zijn co-host, auteur Darin Olein, op reis voor elke aflevering naar verschillende landen. Dit seizoen verkent elke aflevering een ander aspect van Australië en de inspanningen voor natuurbehoud en duurzaamheid daar, die hopelijk elders op de planeet kunnen worden toegepast.
De show is in wezen een reeks educatieve vignetten die zijn verbonden met die van Efron verhaal (en af en toe een geanimeerde reeks) terwijl hij het belang uitlegt van bepaalde regio’s, culturen of milieugroepen die problemen aanpakken zoals de afnemende koalapopulaties na de verwoestende bosbranden in het land en voedselonzekerheid, wat leidt tot het oogsten van duurzame oude granen.
In elk segment duiken Efron en Olein enthousiast (soms letterlijk) in de onderwerpen, zoals wanneer ze meegaan op zoek naar de overgebleven koala’s in een door brand verwoest bos, of Tasmaanse duivels voeren op een boerderij dat probeert meer van het dier te fokken dat het risico loopt bedreigd te worden. (Kijken hoe Efron de schattige maar woeste Tasmaanse duivels voedt, ondanks dat het wordt geleid door een expert die de dieren grootbrengt, is wild; deze wezens hebben een van de sterkste kaakdrukken van alle dieren op aarde en het geluid van hun hongerige kauwen is angstaanjagend.)
Aan welke shows zal het je doen denken? De serie heeft elementen van shows zoals Planet Earth, omdat we ongelooflijke wezens in hun natuurlijke habitat zien, hoewel de meeste dieren die Efron-onderzoeken zijn bedreigd of anderszins aangetast door door de mens veroorzaakte problemen. Het doet ook denken aan de film Sustainable, de documentaire over het vertrouwen op lokale landbouw als een ecologisch duurzame keuze. De show doet veel dingen tegelijk, maar in de kern gaat het om het behoud van de planeet met alle mogelijke middelen.
Onze mening: Efron is een sympathieke gids en verteller terwijl hij op reis gaat om de natuur te verkennen en de manieren waarop we deze kunnen helpen behouden. De show voelt alsof het zou zorgen voor een goede kijk in de klas, omdat de toon ongelooflijk benaderbaar en kindvriendelijk lijkt. (Er zijn een paar vloeken, maar ze zijn eigenlijk gepiept om de show TV-PG te behouden.)
De boodschap om de aarde achter te laten in dezelfde staat waarin je haar aantrof, lijkt vooral belangrijk voor jongere kijkers, want het lijdt geen twijfel dat ze een plek erven die hun hulp nodig heeft, en Efron doet precies dat op een manier die niet prekerig aanvoelt. Hij stelt ons gewoon voor aan mensen die al oplossingen proberen te vinden voor een aantal grote problemen, en laat ons zien dat ook wij een verschil kunnen maken. Dit is geen show om je reislust te stillen zoals veel reisshows doen, in plaats daarvan biedt het een opleiding in de manier waarop andere mensen over de hele wereld leven en zich voorbereiden op de toekomst, tegen de achtergrond van Australië, dat rijk is aan beide culturen en vooruitstrevende technologie.
Seks en huid: een shirtloze Efron trekt een bodysuit aan terwijl hij zich voorbereidt om in een plas water te duiken aan de voet van een kloof en ik’Ik ga ervoor.
Afscheidsfoto: er verschijnt een montage van alle plaatsen die Efron in de loop van de aflevering heeft bezocht, en Efron legt uit:”We zijn hier net begonnen. Zet je schrap, het wordt een leuke reis.’
Sleeper Star: Smudge, de koala-poep-snuffelende hond, won mijn hart in deze aflevering.
Meeste Pilot-y Line:“Man, deze dames kennen hun s-t echt!”Efron vertelt over een groep natuurbeschermers van de Science For Wildlife-groep die koalapoep bestuderen. (In een poging om meer te weten te komen over koalahabitats natuurlijk.)
Onze oproep: STREAM HET! Efron doet er alles aan om niet alleen de plaatsen die hij bezoekt te respecteren en te begrijpen, maar je kunt zien dat hij geïnvesteerd heeft in het onderwijzen van zichzelf en zijn publiek over natuurbehoud. Het is misschien niet het meest sexy onderwerp, maar het is essentieel dat we ons op ons gemak voelen als rentmeesters van de aarde, en Efron doet zijn deel om het leuk te laten lijken.
Liz Kocan is een schrijver van popcultuur en woont in Massachusetts. Haar grootste aanspraak op roem is de tijd die ze won in de spelshow Chain Reaction.
