FX is opgedoken in de stand-upcomedygame en brengt de eerste twee uit comedy-specials. Een daarvan komt van Kate Berlant (Cinnamon In The Wind), die comedyfans al in verschillende rollen en persona’s hebben gezien. De andere komt van Byron Bowers, met wie je misschien niet zo bekend bent als een stand-up, zelfs als je hem misschien herkent van een van de verschillende series of films die momenteel worden gestreamd (Irma Vep, The Chi, Kimi, Honey Boy). Deze special dient dus als zijn echte solodebuut.
The Gist: Dit uur, afgelopen herfst gefilmd in Georgia, kwam voort uit een routine die Bowers in 2019 uitvoerde in The Late Show met Stephen Colbert. Colbert’s boeker, Jessica Pilot, dient als uitvoerend producent van de special. En hij wordt geregisseerd door Alma Har’el, die haar speelfilmdebuut maakte als regisseur van Bowers and company in Honey Boy. Zijn team omvat ook Honey Boy-producenten Christopher Leggett en Rafael Marmor, plus ervaren stand-upcomedyregisseur Jeff Tomsic.
Dat wil zeggen: verwacht een meer filmische sfeer dan een traditionele speciale stand-upvibe. En niet alleen omdat Bowers dit uur optrad in een boksschool in Decatur, Georgia.
In feite begint de special in de woestijn van Californië, waar we Bowers met zijn cuz van het vliegveld naar een huis zien rijden dat verondersteld grotendeels vacant te zijn gelaten door de agent van de komiek. Behalve dat het momenteel wordt bezet door een”influencer”gespeeld door Alia Shawkat. De drie maken samen een paddenstoelenreis, waardoor Bowers en zijn cuz op de een of andere manier rechtstreeks van de woestijn naar Decatur vluchten, waar hij op dat moment in de ring wordt verwacht om te filmen. Zijn uur vertelt hoe hij door te struikelen over paddo’s zich kan verhouden tot de geestesziekte van zijn vader, en hoe we geestelijke gezondheid moeten destigmatiseren.
Aan welke comedy-specials zal het je doen denken?: We hebben recentelijk gezien dat comedians meer bereid zijn om de confrontatie met geestelijke gezondheid aan te gaan in hun stand-upacts en specials (zie: Gary Gulman, Maria Bamford), maar niet evenzeer van zwarte mannen in komedie. Tenzij je radio-en tv-presentator Charlamagne tha God meetelt. Of Atlanta van Donald Glover, dat in de openingsscène erg thuis zou zijn in een aflevering.
Gedenkwaardige grappen: Zelfs voordat hij rechtstreeks over geestelijke gezondheid praat, heeft Bowers een rechttoe rechtaan grappige kijk op de Trump-menigte, waarbij hij zijn aanvankelijke verwarring over het MAGA-acroniem veranderde in een suggestie dat”we een harde R op die bitch moeten zetten…”en ze in plaats daarvan”Maggars”noemen. Compleet met een op Georgia gericht lokaal label, waarin staat dat ze”terug moeten gaan naar Forsyth County of waar je ook vandaan komt!”
Er zijn ook een paar donkere momenten waarop Bowers zijn vroegere gedachten over zelfmoord onthult, maar hij weet uit de stille spanning te lachen voordat het te lang blijft hangen, binnen of buiten de boksring.
Het helpt als hij kan overgaan in grafische seksgrappen. Of het nu gaat om kleding uit het Victoriaanse tijdperk die de seks in een postkoets bemoeilijkt, het scheren van zijn geslachtsdelen, of de vrouwen die hem bijna per ongeluk vermoordden tijdens twee verschillende seksuele handelingen. Slechts één daarvan noemt hij zijn’persoonlijke 9/11′.
Er is ook iets aan het geluid van deze special dat je dwingt om je wat meer te concentreren op wat hij ons vertelt. Misschien is dat zo ontworpen, of misschien is het slechts een bijproduct van de akoestiek van een boksschool.
Onze mening: Dit is een zeer intiem uur, niet alleen voor zijn onderwerp , maar ook voor de samenstelling van zijn publiek, dat klein maar machtig en machtig eclectisch is. Killer Mike is er, wat logisch is omdat hij een inwoner van Atlanta is en activist is, samen met zijn rapcarrière. Susan Sarandon is er ook, die, ik bedoel, haar nieuwe FOX-serie Monarch filmt in Georgië, maar het verband is minder duidelijk. En dan is er nog de moeder van Bowers, die hij tegen het einde van het uur uitschreeuwt en opschept dat hij zich nergens voor schaamt wat ze hem misschien hoort zeggen.
Wat nogal wat zegt, gezien zij en we hebben Bowers grappen horen maken over zijn schizofrene vader, Byrons verleden met zelfbeschadiging, zijn verleden als verkoper van crack, en zelfs een verhaal dat suggereert dat hij misschien als kind is misbruikt.
Maar hij heeft toch gelijk..
We kunnen zijn persoonlijke evolutie zelfs binnen een uur bekijken, terwijl hij al vroeg grappen maakt over hoeveel meer hij bereid was om 40 minuten over bedreigde zeeschildpadden op tv te kijken dan naar de daklozen die probeerden overleven op de trottoirs van Los Angeles. Tegen het einde biedt hij ons allemaal de kans om zijn”cheat-code”te volgen om depressie te voorkomen door daklozen te helpen tijdens de vakantie.”We kunnen allemaal deel uitmaken van dit grote collectief.”
Ik wou alleen dat collega-komiek en schrijver Jak Knight uit LA zijn depressie lang genoeg had kunnen uitstellen om Byrons boodschap te horen en ernaar te handelen.
Onze oproep: STREAM IT. Dit is het uur waar de moeder van Bowers trots op kan zijn. En dat kan jij ook.
Sean L. McCarthy werkt aan de comedy beat voor zijn eigen digitale krant, The Comic’s Comic; daarvoor, voor echte kranten. Gevestigd in NYC, maar zal overal naartoe reizen voor de primeur: ijs of nieuws. Hij tweet ook @thecomicscomic en podcasts van een half uur waarin comedians verhalen over de oorsprong onthullen: The Comic’s Comic presenteert de laatste dingen eerst.
