Ik ben geen fan van extreme horror. Het maakt me nerveus van binnen, en niet op een goede manier. Ik geniet van de kunstvorm, maar martelporno en ellendeporno zijn gewoon niet mijn specialiteit. Films als Terrifier en het buzzfest dat Terrifier 2 werd en de beruchte slaapkamerscène zijn gericht op een ander publiek. Dus met schroom keek ik naar Repulse op Brooklyn Horror Film Fest 2022.
De slogan, de meest extreme film die uit Tsjechië komt, is geen grap. Maar terwijl de intense A Serbian Film meer laat zien, houdt Repulse zeker stand op het gebied van ellende. Repulse heeft veel te zeggen over trauma en vergeving. Pijn overstijgt alle grenzen en verenigt degenen onder ons die de moed hebben om te luisteren. En luister, je moet elke gekwelde schreeuw of lelijke huilbui die de dialoog vult in een krappe tachtig minuten doormaken.
Schrijver en regisseur Emil Krizka’s speelfilmdebuut is een verrassende bemiddeling over misbruik, wraak en, uiteindelijk, positieve levenskeuzes. Repulse is het verhaal van twee schijnbaar ongelijksoortige families. Op het eerste gezicht hebben ze niets gemeen. De ene is strikt schoon en gecontroleerd, terwijl de andere alleen maar als wild en verdorven kan worden omschreven. Denk aan het soort verdorvenheid van het avondeten van de familie Texas Chainsaw. De zwaargewonde Katerina, een verrassend ingetogen Pavla Gajdosíková en het stille monster Robert (Petr Panzenberger) leven met hun dochter in het visioen van rijkdom en privileges. Hun huis is mooi en duur en allesbehalve een thuis. Robert schept er genoegen in zijn vrouw pijn te doen wanneer hij daar zin in heeft. Een schreeuw hier, een verbrande hand daar. Het is hetzelfde als het hem doet gillen. Ze is diep ongelukkig en hun dochter wordt gedwongen alles in de gaten te houden.
Lees ook Streamingfans hebben honger naar smaakloze kannibaalhorror
De andere familie bestaat uit Stepán Kozub die bij zijn moeder woont en nog een onaangename verrassing die ik je laat vinden. In deze familie-eenheid is zij de sadist. Hij woont in een trailer en zij woont in een hut die lijkt te zijn bedekt met uitwerpselen en achtergelaten om te rotten. Geen familie is familie, en ze konden niet verder uit elkaar zitten op het station. De connectie tussen de twee wordt pas later in de film duidelijk wanneer hun tragische ontmoeting al hun lot bevestigt.
Beide families worden geconfronteerd met verdriet en decennia van trauma. Toch is de manier waarop ze met hun pijn omgaan opvallend vergelijkbaar, zij het gemeen. Verval, verrotting en verraderlijkheid zijn de twee families binnengeslopen die op ramkoers met elkaar zitten.
Repulse is het meest succesvol als het laat zien hoezeer deze twee zeer verschillende families op elkaar lijken. De ene is schoon en netjes, terwijl de andere een eigenschap is die vies is. Net als Pig Pen van de Peanuts-bende lijken deze mensen te genieten van vuil en kiezen ze het als een bepalend kenmerk in tegenstelling tot een beslissing op basis van noodzaak. Repulse maakt duidelijk dat pijn universeel is. Er wordt niet gediscrimineerd op basis van klasse, ras of afkomst. Het zoekt iedereen en raakt hen diep. Sommigen kiezen ervoor om in opstand te komen, en anderen volharden rustig totdat ze breken. Soms is tevredenheid de beste wraak.
Lees ook’Spider-Man’-fans suggereren al titels voor Tom Holland’s volgende trilogie
De losse verhalende film begint pas zin te krijgen in de finale act, waarbij alle stukken samenkomen in een caleidoscopisch crescendo van ellende en woede. Repulse is het soort film dat meerdere keren moet worden bekeken om de niet-lineaire aanwijzingen te verzamelen. Het is een van zijn sterkste eigenschappen. Verdorvenheid is niet bedoeld om te choqueren. Het levert een boodschap op die geduld vereist om te ontdekken.
Er zijn genoeg ongemakkelijke momenten, en schrijver en regisseur Emil Krizka kiest ervoor om op het juiste moment weg te kijken om het hardst toe te slaan. Op de een of andere manier worden we er meer door getroffen door niet de ergste wreedheden te laten zien. In plaats daarvan richt Krizka de kijker op de daders en het verdragen van pijn en ontleedt hun gedrag in plaats van de pijn zelf. Het is een slimme zet waardoor de film meer kan zijn dan alleen martelporno. Er is hier een doel en intentie die vaak verloren gaat in extreme cinema als deze. Dichter bij sommige Franse extremistische films zoals Irréversible, die geweld gebruiken om het verhaal te informeren in plaats van gewoon walgelijk om walgelijk te zijn.
Repulse is buitengewoon geduldig met zijn reacties waardoor het niet-lineaire verhaal zich bijna terloops ontvouwt. Deze verstandige beslissing loont enorm, waardoor de resolutie nog meer impact heeft. De film is net zo chaotisch als de personages zelf. Ze zijn allemaal op onvoorstelbare manieren verdraaid en vervormd, en de structuur van de film lijkt zo uit hun hoofd te zijn gerukt. Het werkt waarschijnlijk het beste als je nog steeds in de war bent over wat er aan de hand is en alleen bestaat in de geleefde ervaring van ellendige mensen.
Lees ook The Critique of the Catholic School – een langzaam, vervelend maar verontrustend aanbod
Er is heel weinig dialoog, maar je hebt nooit het gevoel dat je iets mist. Dat is de aard van ongelooflijke uitvoeringen en wonderbaarlijk seculiere sets. Momenten flitsen voorbij in pijnlijke details, wat weinig betekent als een collectief geheel totdat het te laat is om je af te wenden. Opzettelijk schaars in woorden, wordt elk gegrom, gekreun en keelgeluid versterkt in de oren van de kijkers. Deze oefening in pijn en trauma is diepgeworteld en pijnlijk om te zien. Het claustrofobische karakter van de film dompelt de kijker midden in deze duistere wereld en vraagt je om met hen te overleven.
Repulse stelt dat geweld een cyclus is die alleen met uiterste intentie kan worden doorbroken. Het is echter een film die, hoe donker ook, een pleidooi voor hoop is. Wraak is een gerecht dat het best wordt geserveerd met een goed geleefd leven. Je kunt het verleden niet ongedaan maken, maar je kunt wel je toekomst beïnvloeden. Repulse speelt als onderdeel van Brooklyn Horror Film Fest 2022. Je kunt al onze verslaggeving hier vinden.
Tracy-palmboom
Als redacteur van Signal Horizon kijk en schrijf ik graag over genre-entertainment. Ik ben opgegroeid met ouderwetse slashers, maar mijn echte passie is televisie en alle rare en dubbelzinnige dingen. Mijn werk is hier te vinden en Travel Weird, waar ik de redacteur ben.
