In een ongelukkige wending van de gebeurtenissen is de seizoensfinale-aflevering van HBO’s House of the Dragon online gelekt dagen voordat officiële tv-première. De woordvoerder van de studio zei dat de dader mogelijk afkomstig is van een distributiepartner in Europa, Afrika of het Midden-Oosten.
Emma D’Arcy en Matt Smith als Rhaenyra en Daemon Targaryen in House of the Dragon
Dit is de eerste keer dat de Game of Thrones-prequel-serie een afleveringslek heeft ervaren sinds zijn voorganger. Fans weten heel goed dat de originele serie te lijden heeft gehad van talloze lekken en bekend staat als de meest illegale show in de tv-geschiedenis. Hackers zijn zo meedogenloos geweest als het gaat om het bedreigen van de studio en zelfs om losgeld van meerdere miljoenen dollars te eisen.
GERELATEERD: John Oliver TRASHES HBO’s House of the Dragon: Why is the Show een ENORME afknapper?
HBO’s verklaring luidt (via Verscheidenheid):
“We zijn ons ervan bewust dat de tiende aflevering van House of the Dragon is geplaatst op illegale torrent-sites. HBO houdt deze kopieën agressief in de gaten en haalt ze van het internet. We zijn teleurgesteld dat deze onwettige actie de kijkervaring heeft verstoord voor trouwe fans van de show, die een ongerepte versie van de aflevering te zien zullen krijgen wanneer deze zondag in première gaat.”
House of the Dragon blijft zijn eigen kijkcijfers elke week verbeteren en heeft duizenden fans over de hele wereld verzameld ondanks de controversiële seizoensfinale van Game of Thrones seizoen 8.
GERELATEERD: “ Deze onwettige actie heeft de kijkervaring voor trouwe fans verstoord”: HBO Goes To War als House of the Dragon Finale-aflevering online lekt
Waarom HBO-shows zoals House Of The Dragon enorme doelen zijn voor afleveringslekken
Emilia Clarke en Kit Harrington in Game of Thrones seizoen 8
Ondanks de inspanningen van HBO om elke aflevering veilig te stellen tot de officiële release, komen er nog steeds lekken voor. Velen zouden zich afvragen hoe dit mogelijk is, en zeker omdat er meerdere accounts zijn die de show afhandelen. In 2019 werden de eerste twee afleveringen van Game of Thrones seizoen 8 per ongeluk uitgelekt door de distributiepartners van HBO. Stilstaande beelden en videoclips van de volgende afleveringen vonden ook hun weg online. In dergelijke gevallen zijn hackers en fans niet meer te stoppen om deze gelekte media te verspreiden.
In tegenstelling tot Hulu en Netflix vertrouwt HBO op externe bedrijven om hun afleveringen zowel lokaal als internationaal te verspreiden. Degenen die rechtstreeks zijn geabonneerd op de consumentenservice van HBO, krijgen meestal toegang via kabelbedrijven zoals Comcast of DirecTV en aanbieders van digitale inhoud zoals Apple TV of Amazon Prime. Buiten Amerika krijgen shows zoals House of the Dragon of andere door HBO geproduceerde projecten weinig aandacht, vandaar de noodzaak voor een externe partij om inhoud te leveren.
Aangezien HBO niet uitsluitend zijn producties afhandelt en geen volledige controle over de wereldwijde distributie laat de deur openstaan voor hackers om binnen te dringen. In theorie zou HBO zijn afleveringen kunnen uitstellen en lokaal uitzenden voordat ze buiten zijn grondgebied worden verspreid. Maar volgens een HBO-insider ,”Je kunt zeggen:’We gaan het uitstellen en niet afleveren’, maar weet je wat er gaat gebeuren drie minuten nadat we het hier beginnen uit te zenden? Het begint illegaal te worden.”
GERELATEERD:”Het was Quentin Tarantino aan de drugs”: House of the Dragon laatste aflevering laat fans getraumatiseerd achter na een scène met grove voeten, waaronder Larys Strong en Alicent Hightower
Lekken hebben in wezen geen enorm effect op de beoordelingen van shows
Olivia Cooke als Alicent Hightower en Emma D’Arcy als Rhaenyra Targaryen
Een van de redenen waarom HBO ook lijkt te zijn”te zacht” om de lekken te beheren, is omdat deze spoilers en illegale afleveringen weinig tot geen schade hebben toegebracht aan de kijkcijfers van de show. Je zult een fan niet horen zeggen:”Ze hebben de aflevering gelekt, dus ik ga GOT of HOTD niet meer kijken!”In feite zorgt het op de een of andere manier voor meer aandacht voor de franchise, aangezien deze lekken sociale media-inhoud worden, op verschillende platforms verschijnen en een nieuw publiek bereiken.
Ondanks deze spoilers en lekken blijft de Game of Thrones-franchise exponentieel groeien sinds het debuteerde in 2010. Het maakte de weg vrij voor een prequel-serie, House of the Dragon, en een reeks spin-offs die momenteel in pre-productie zijn. Kortom, er is echt geen trefzekere manier om lekken en piraterij te voorkomen, hoe hard HBO ook probeert om hun inhoud te beschermen.
GERELATEERD: What’s West of Westeros: The Rings of Macht kopieert mogelijk Game of Thrones, om in toekomstige seizoenen de wereld buiten Tolkiens Midden-aarde te verkennen