Perkataan yang tidak sering digunakan dalam nafas yang sama seperti”MTV”ialah”gravitas.”(Melainkan anda bercakap tentang Kurt Loder, di mana ia selalu berkata.) MTV, walaupun sebelum ledakan kumpulan lelaki pop remaja lewat tahun 90-an, adalah menyeronokkan dan gebu dan membara. Tetapi selama beberapa tahun pada pertengahan 1990-an, ketika rangkaian itu berubah arah dalam dunia pasca Waran, puncak-Nirvana, ada suara yang memberikan kuasa kepada prosiding. Lewis Largent tidak terlalu serius, tetapi dia tahu apa yang dia cakapkan. Dia tidak kelihatan di atasnya, tetapi dia mempunyai sentuhan detasmen ironis pada masa itu. Dia bukan model muda, tetapi dia mempunyai rambut yang hebat. Lewis Largent mempunyai sesuatu yang hampir dengan gravitas. Dan telinga yang sangat baik.
Apabila Largent muncul di MTV pada tahun 1992, dia telah pun menjadi suara yang berpengaruh di KROQ di Los Angeles, stesen yang memainkan muzik alternatif sebelum kami memanggilnya muzik alternatif. (Adakah anda melihat Gadis Lembah yang asal? Itulah stesen yang sentiasa bermain di latar belakang!) Largent bermula sebagai pelatih di sana pada awal tahun 80-an, mendapat pertukaran ke udara pada tahun 1985, dan menjadi pengarah muzik pada tahun 1989. giliran dekad itu adalah masa yang besar untuk apa yang kami masih belum memutuskan sepenuhnya untuk memanggil muzik alternatif; logam rambut telah kehabisan Aqua-Net, U2 sedang menjalani sabatikal selepas Rattle & Hum, Guns n Roses tidak boleh dipercayai, jadi terdapat kekosongan di kawasan Big Rock Moment. Sesuatu akan berlaku, dan tiada siapa yang tahu apa yang akan berlaku, tetapi KROQ memainkan semua suspek: Pixies, Dramarama, Red Hot Chili Peppers. Pelbagai barangan dari hanya sedikit di luar pusat, dipilih sekurang-kurangnya sebahagiannya oleh Largent.
Nirvana akhirnya menjadi Big Rock Moment, dan selepas itu, MTV mengupah Largent. Dia mendapat pertunjukan dalam pengaturcaraan muzik dahulu, kemudian bergerak di hadapan kamera untuk menganjurkan rancangan larut malam Ahad yang memainkan format yang digelar”muzik alternatif”: 120 Minit. Memandangkan kumpulan segera selepas Cobain— Pearl Jam, Smashing Pumpkins— mengambil alih radio arus perdana dan MTV bukan 120 Minit, adalah wajar untuk bertanya soalan: jika alternatif adalah arus perdana sekarang, maka apakah maksud alternatif? 120 Minit era Largent menjelaskan bahawa ia bukan nada gitar atau flanel penebang kayu yang tertekan, ia adalah semangat penerokaan. Ia adalah avant-garde, atau sekurang-kurangnya versi yang boleh anda mainkan antara iklan untuk pad jerawat ubat Stri-Dex. Ia adalah PJ Harvey ke dalam Superchunk ke dalam eksperimen 90-an Bowie ke dalam Suzanne Vega ke dalam Shamen ke 311. Ia adalah serba sedikit daripada segala-galanya, dan jika Largent bukan pembuat keputusan utama di sebalik itu, dia adalah wajahnya. Kennedy tidak pernah boleh.
Dalam siaran , Largent menonjol dengan tidak benar-benar cuba menonjolkan diri. Dia nampaknya tidak mengikuti uji bakat untuk sitkom atau iklan syampu. Dia seolah-olah tahu apa yang dia lakukan, dan tahu apa yang dia perkatakan, dan tahu cara bercakap dengan pemuzik, terutamanya mereka yang tidak dapat membayangkan mereka akan ditemu bual di MTV, seperti Pavement.
Dia berundur dari 120 Minit pada pertengahan 1990-an, tetapi kekal dalam peranan pengaturcaraan muzik yang tidak pernah dia tinggalkan, kemudian beralih ke jawatan eksekutif di Interscope Def Jam, di mana dia menandatangani Andrew WK, yang merupakan perkara yang sangat Lewis Largent untuk dilakukan. Dia meninggalkan pekerjaan itu sedekad lalu, dan kembali ke sekolah untuk mendapatkan ijazah penulisan kreatif.
Anda sudah dapat merasakan ketiadaannya dalam dunia radio. Sekarang tahun 2023, kami masih memanggilnya”muzik alternatif”, dan tanpa Largent untuk mengatur senarai main, istilah itu kembali menjadi tidak bermakna. Tetapi hidupkan KROQ tepat saat ini dan anda akan mendengar Pixies, Dramarama atau Red Hot Chili Peppers dalam masa sejam. Itu jaminan.
Lewis Largent meninggal dunia minggu lalu pada usia 58 tahun selepas penyakit yang lama dan tidak dinyatakan. Dia meninggalkan isterinya Julie, dan dua anak mereka.
Dave Holmes ialah editor-at-large untuk Esquire.com, hos podcast Earwolf Homophilia, dan memoirnya Party of One ada di kedai sekarang.
