Lo scorso 4 maggio, Ed Sheeran ha prevalso in tribunale, vincendo l’ultima causa contro di lui. Era stato citato in giudizio dalla famiglia del produttore e cantautore Ed Townsend, che sosteneva che il successo del 2014 dell’inglese dai capelli rossi”Thinking Out Loud”copiasse il classico soul del 1973 di Marvin Gaye”Let’s Get It On”, che Townsend ha co-scritto. Era la terza causa che accusava Sheeran di plagio musicale e la seconda volta consecutiva ne usciva vittorioso. In altre parole, non scherzare con il piccoletto, è più duro di quanto sembri (e può permettersi avvocati davvero bravi).
Nella stessa settimana in cui il talento di Sheeran è stato vendicato, il nuovo documentario in 4 parti, Ed Sheeran: The Sum of It All, è stato presentato in anteprima fortuita su Disney+. La data di uscita è una coincidenza (penso?) ma ha senso che il ragazzo che ha preso l’abitudine di titoli di album a tema matematico e padroneggia il pedale del looper abbia una sorta di mojo quando si tratta di tempismo. Il tempo e l’età sono al centro della serie, che racconta l’annus horribilis di Sheeran, quando ha perso il suo migliore amico, sua moglie incinta ha affrontato una crisi di salute ed è rimasto impantanato in problemi legali a causa delle azioni legali contro di lui.
I quattro episodi sono intitolati tematicamente-“Love”,”Loss”,”Focus”e”Balance”-e tracciano il corso roccioso dell’anno precedente. Sheeran è uscito da Covid per lo più indenne e nell’autunno del 2021 ha pubblicato l’album=(“Equals”) che ha raggiunto la vetta delle classifiche proprio come tutti gli altri suoi album. Il 2022, tuttavia, porterebbe sfide impreviste. Mentre aspettava la nascita del loro secondo figlio, alla moglie Cherry Seaborn è stato diagnosticato un cancro dopo che le è stato trovato un tumore al braccio. Le cose andarono di male in peggio poco dopo, quando il buon amico di Ed, l’impresario musicale britannico Jamal Edwards, morì improvvisamente per un attacco di cuore a 31 anni.
Sheehan è un ragazzo di casa in senso letterale. È nato e cresciuto nel Suffolk, in Inghilterra, dove ha ancora una casa. Conosce Seahorn fin dall’infanzia e molti dei loro compagni di scuola lavorano per lui in diversi ruoli, dalla sicurezza agli chef turistici. È vicino ai suoi genitori e va a farsi tatuare la loro calligrafia. Un ragazzo di campagna, Edwards divenne amico di Sheeran nella grande città quando si stava facendo un nome suonando serate open mic in tutta Londra. Edwards ha presentato Sheehan sul suo canale YouTube, SB.TV, che fino a quel momento si era concentrato sulla scena grime locale.
Anche se lo si vede solo in filmati d’archivio, lo spirito di Edwards aleggia sulla serie. Sheeran dice che erano così vicini che le persone pensavano che fossero amanti e che si sentivano la stessa persona. In punti ripetuti il cantante scoppia in lacrime quando discute della sua morte, anche di fronte a un pubblico dal vivo, sentendosi poi imbarazzato per la pubblica manifestazione di dolore. Per Sheeran la morte è stata più grande della semplice perdita di un caro amico.”Il dolore mette immediatamente fine alla tua giovinezza”, dice il trentenne.”La perdita, ha preso il sopravvento sulla mia vita.”
La risposta di Sheeran è di buttarsi nel suo lavoro e nel suo modo di scrivere canzoni. Sembra frenetico registrare il suo prossimo album,-(“Subtract”), che è stato anche rilasciato la scorsa settimana e lo vede esplorare trame più abbandonate influenzate dai suoi crescenti dolori e lotte personali. Mentre Seabrook afferma che suo marito ha una tendenza allo stoicismo britannico”Carry On”, lei è preoccupata per la sua salute mentale e dice che non ha ancora superato il processo di lutto, invece si è seppellita nel suo lavoro.”La mia personalità è quella di esagerare sempre”, risponde.
Concludendo le cose in modo ordinato dall’episodio finale, le fortune di Sheeran sembrano essere in ripresa. Dopo la nascita della loro figlia, il tumore di Seaborn è stato rimosso e la sua salute sembra essere in via di guarigione. Gira un video tributo a Edwards nello stadio di casa del Chelsea F.C., la squadra preferita del West Londoner. La serie si conclude con Sheeran che festeggia con la famiglia e gli amici nel Suffolk, entusiasta del futuro, pianificando un tour imponente e”diventando più adulto”.
Proprio come la sua musica, Ed Sheeran: The Sum of Tutto scorre piacevolmente e riserva poche sorprese. C’è da meravigliarsi se un ragazzo la cui affabilità e accessibilità da ragazzo della porta accanto fanno parte del suo fascino provenga da una buona casa e abbia buoni amici a cui tiene profondamente? Affatto. Come altre celebrità la cui gentilezza fa parte del loro marketing, a volte può essere un po’insopportabile, ma Sheeran sembra genuino e la sua etica del lavoro e il suo senso dello scopo sono ammirevoli. Piuttosto che dirci qualcosa di nuovo sul cantante, la serie lo mette maggiormente a fuoco mentre rispetta il detto di Winston Churchill,”se stai attraversando l’inferno, continua”.
Benjamin H. Smith è uno scrittore, produttore e musicista residente a New York. Seguilo su Twitter:@BHSmithNYC.
