Edward Zwick, che ha svolto un ruolo chiave nel dare vita alla commedia romantica vincitrice dell’Oscar Shakespeare in Love, ha recentemente condiviso una storia piuttosto eloquente su Julia Roberts.
In un estratto dall’imminente libro di memorie di Zwick pubblicato da Air Mail di Graydon Carter, il regista ha rivelato l’arduo processo di far decollare il film del 1998. Afferma che Roberts è stato risoluto nel convincere Daniel Day-Lewis a recitare nel film. Quando ciò fallì, e quando fece fatica nelle prove e nelle letture di chimica, l’attrice si allontanò dal film, costando allo studio ben 6 milioni di dollari in costi di produzione.
Secondo lui, Roberts era affezionato al film all’inizio del suo sviluppo, che ha convinto la Universal Studio a finanziare il film.”La semplice possibilità di avere la”Pretty Woman”che indossa un abito con corsetto ha entusiasmato lo studio abbastanza da tossire la pasta”, ha scritto. Ma il resto del processo di realizzazione del film non è andato altrettanto liscio.
Il regista afferma che Roberts gli disse la prima volta che si incontrarono che lei aveva già”deciso chi doveva interpretare Shakespeare”. Secondo il suo racconto, l’attrice è rimasta paralizzata dal fatto che Day-Lewis recitasse al suo fianco nel film. Zwick, che aveva già in mente la sua lista di attori per il ruolo, sapeva già che Lewis non era disponibile, ma la Roberts era sicura che lei potesse convincerlo. Secondo quanto riferito, ha chiesto di inviare a Lewis due dozzine di rose, insieme a un biglietto con su scritto”Sii il mio Romeo”.
Zwick ha spiegato che non è finita qui. Ha organizzato una serie di letture di chimica per Roberts con un”meraviglioso raccolto di attori”che ha incontrato a Londra che includeva Colin Firth, Hugh Grant e altri. Ma lei gli ha detto di annullare quel giorno del casting perché Lewis avrebbe fatto il film.
Le uniche letture di chimica a cui Roberts ha partecipato sono state con Ralph Fiennes, che Zwick ha descritto come”imbarazzante”, e Paul McGann.
“Non c’era magia. Il problema non era la sceneggiatura. O Paul McGann. Era Julia”, ha detto.”Dal momento in cui ha iniziato a parlare, era chiaro che non aveva lavorato sull’accento.”Secondo quanto riferito, la Roberts è tornata negli Stati Uniti poco dopo, poiché Zwick non è riuscito a contattarla il giorno successivo.
Lo studio aveva già speso 6 milioni di dollari per costruire i set, assicurarsi le location e realizzare i costumi. Ma con Roberts fuori dalla produzione, Shakespeare in Love era morto nell’acqua.
Cioè, fino a quando Gwyneth Paltrow non ha espresso interesse ad assumere il ruolo principale, riaccendendo l’interesse di Miramax e Harvey Weinstein per il film. Paltrow ha vinto un Oscar per la sua interpretazione di Viola de Lesseps.
Riguardo alla Roberts e alla sua controversa decisione di lasciare il film, Zwick riconosce che questo è stato un momento particolarmente delicato per l’attrice poiché era fresca del suo successo in Pretty Woman.
Ma, scrive, “non le porto rancore. Era una ventiquattrenne spaventata.”
