Come Gesù, Elvis o Obi-Wan Kenobi, David Bowie sembra più grande nella morte di quanto non fosse nella vita (e sì, era un grosso problema anche quando era vivo). Gli eroi possono vincere la giornata, ma le leggende vivono per sempre, e Bowie è ora entrato nella leggenda, diventando”l’archetipo della rockstar del messia”(parole sue) da cui ha plasmato il suo personaggio di Ziggy Stardust. Dalla sua morte nel gennaio 2016 all’età di 69 anni, mi vengono in mente almeno altri due documentari su Bowie che sono usciti, insieme a ristampe, retrospettive e omaggi di chi lo conosceva o semplicemente lo copiava.
Il film del 2022, Moonage Daydream, è l’ultima celebrazione della vita e del lavoro di Bowie ed è attualmente disponibile per il noleggio su una varietà di servizi di streaming. È stato diretto da Brett Morgan, i cui precedenti documentari The Kid Stays in The Picture e Kurt Cobain: Montage of Heck hanno fuso animazione e live action per raccontare le loro storie. Il primo film ad essere ufficialmente autorizzato dalla tenuta di Bowie, presenta filmati inediti provenienti dagli archivi di Bowie, tra cui rare esibizioni dal vivo e filmati amatoriali. Non esattamente un bio-doc, certamente non un film-concerto, il suo collage di suoni e immagini tenta di spiegare la sua grandezza mentre traccia la sua presenza qui sulla Terra.
Da “Space Oddity da”Blackstar”, lo spazio cosmico è sempre stato un colore popolare nella tavolozza del pittore di Bowie. Il film inizia con una voce fuori campo di Bowie che parla di Dio, del tempo, della memoria e del desiderio mentre sullo schermo appaiono immagini di paesaggi lunari e astronauti morti. Torniamo quindi a Londra nei primi anni’70, dove piccole ragazze inglesi piangono fuori dai suoi spettacoli mentre Bowie e gli Spiders from Mars si divertono con il recentemente e caro Jeff Beck in”Love Me Do”dei Beatles. p>
Senza impantanarsi nella cronologia, Moonage Daydream copre le basi della vita di Bowie attraverso interviste d’archivio e fotomontaggi. Bowie attribuisce il suo senso di diversità alla sua educazione; la noia soffocante della periferia londinese e il matrimonio senza amore dei suoi genitori. Suo fratello maggiore ha offerto un’ancora di salvezza, introducendolo all’arte, al jazz e alla letteratura, ma ha ceduto alla malattia mentale lasciando le croste che Bowie avrebbe curato e poi strappato per tutta la vita.
La bisessualità di Bowie viene discussa brevemente, anche se in realtà visse come uomo eterosessuale per la maggior parte della sua vita. Anche se era solo un servizio a parole, tuttavia, la sua immagine di genere-la sua propensione per il trucco e il vestito strano-ha creato una testa di ponte per le donne, i membri della comunità LGBTQ e altri per trovare il loro punto d’appoggio negli ambienti spesso maschilisti del rock’n’roll. Riflettendo in seguito, dice che stava cercando di invocare quegli”dei greci che potevano procreare se stessi”e avevano”attributi sia femminili che maschili”. Bene, che ne dici?
Dopo aver raggiunto la fama e la celebrità, Bowie si è trasferito a Los Angeles,”una città che detesto”, come una sorta di test di resistenza psicologica ed è diventato sempre più stravagante. I filmati dell’epoca lo mostrano come un vero alieno, magro come un binario con occhi da rettile che gli spuntano fuori dalla testa. In cerca di rinnovamento, si è trasferito a Berlino Ovest dove ha collaborato a una serie di album con Brian Eno che lo hanno posto davanti alla nuova era che aveva ispirato all’esistenza. Ironia della sorte, mentre Bowie parlava di sperimentazione e processo, l’era ha prodotto alcune delle sue canzoni più amate. Con la sua enfasi sulla grafica e l’orecchio per le nuove tendenze musicali, Bowie è stato creato per gli anni’80.
Dopo anni all’avanguardia, ha sentito il bisogno di entrare in contatto con le persone e ha trovato accettazione nel mainstream americano. Parla di fare musica calda, semplice, emotiva e positiva. Quando non riempiva gli stadi, lavorava come attore e creava quadri e sculture nel tempo libero, belli a quanto pare. Il cambiamento, ovviamente, era l’unica costante nella vita e nell’arte di Bowie. Per respingere le accuse di svendita, gli anni’90 lo hanno visto iniziare nuovi progetti e collaborare con artisti più giovani.
Benché Bowie si sentisse a suo agio in quel decennio, le riprese lo mostrano mentre lotta per apparire attuale, indossando pantaloni di pelle e uno spolverino decorato con l’Union Jack. Per la prima volta nella sua vita, non sembra strano ma sciocco. Verso la fine degli anni’40, Bowie sposò la modella Iman. Follemente innamorato, era più disposto a mettere la sua carriera prima delle sue relazioni. I tour venivano meno spesso ma il lavoro non cessava mai. Il video che mostra Bowie che lavora febbrilmente su una tela gigante che presenta la testa di un minotauro e un ballerino vestito in modo gentile, parla di un progetto di cui non sono a conoscenza ma che era ovviamente vicino al suo cuore. Bowie avrebbe lavorato fino alla sua morte, pubblicando l’album Blackstar due giorni prima, un ultimo addio prima di tornare alla polvere di stelle.
Moonage Daydream ha molto da consigliare, ma può attrarre solo i fan più accaniti di Bowie. Il filmato dal vivo è sbalorditivo, ricordandoti che oltre alle sue idee elevate e al suo senso della moda, Bowie era un cantante e artista di talento che ha sempre impilato le sue band con musicisti eccezionali. Ma non ce n’è abbastanza e le performance sono spesso offuscate e sopraffatte da voci fuori campo e grafica. Come bio-doc, è nella migliore delle ipotesi impressionista, il che non è necessariamente un problema, ma anche per più di due ore, molto è affrettato. Il risultato finale è simile a un video album di”Bowie’s Greatest Hits”senza abbastanza sostanza per soddisfare completamente.
Benjamin H. Smith è uno scrittore, produttore e musicista residente a New York. Seguilo su Twitter:@BHSmithNYC.