Sono passati più di vent’anni da quando Michael J. Fox ha scosso il mondo dello spettacolo con la scioccante notizia che gli era stato diagnosticato il morbo di Parkinson quando aveva solo 29 anni, all’apice della sua carriera a Hollywood. Ora, nel suo nuovo documentario STILL: A Michael J. Fox Movie—che è stato presentato in anteprima al Sundance Film Festival questa settimana e uscirà su Apple TV+ entro la fine dell’anno—la star di Ritorno al futuro riflette sulla sua carriera e sulla sua malattia con brutale onestà. E questo include l’apertura sui suoi anni di abuso di alcol in seguito alla sua diagnosi che gli ha cambiato la vita.
Diretto dall’acclamato regista di documentari Davis Guggenheim (Una scomoda verità, Waiting for”Superman”), STILL è in parte intimo conversazione individuale tra Guggenheim e Fox; e in parte una retrospettiva sulla vita di Fox, narrata da Fox che legge brani del suo ultimo libro. Non sorprende che sia la conversazione senza sceneggiatura che produce le parti più avvincenti del film, grazie all’incrollabile volontà di Fox di essere onesta e vulnerabile. Ciò è stato particolarmente vero quando è arrivato il momento di discutere di quel momento devastante della sua vita: quando a Fox è stato detto, all’età di 29 anni, che aveva il morbo di Parkinson e che avrebbe potuto lavorare solo per pochi anni. Fox ha mantenuto quel segreto per nove anni, mentre ha continuato a lavorare regolarmente, ma non senza un costo. Come spiega Fox nel documentario, iniziò ad abusare delle sue medicine, così come dell’alcool, come un modo per dissociarsi dal suo corpo.
“Il Parkinson era il momento in cui’nascondi la bottiglia'”, dice Fox al regista Guggenheim nel film. “Avevo delle bottiglie nascoste nel garage. Aprivo due bottiglie di vino e Tracy [Pollan, moglie di Fox da 34 anni] pensava che ne avessimo appena bevuta una. Non sapeva che avevo bevuto l’altro. Ho iniziato a prendere un margarita prima dell’ultima ripresa. Le cose hanno iniziato a scivolare.”
Come esempio del suo tenue controllo sulla situazione, Fox ricorda una volta in cui ebbe un violento alterco con uno sconosciuto in un negozio.”Questo ragazzo si è messo davanti a me”, dice Fox. “Ho detto: ‘Scusa, cosa sono io, fottutamente invisibile?’ Lui ha risposto: ‘Sì, sei invisibile’. Ti porterò fuori e ti staccherò la testa”. Dissi:”Non mi piacerebbe niente di più di oggi per staccarti la testa”.
Il bere, dice Fox, era il suo metodo per affrontare il suo futuro incerto, ora che i suoi piani erano stati mandati all’aria dalla diagnosi. “Non sapevo cosa stesse succedendo e non sapevo cosa sarebbe successo. E se potessi bere solo quattro bicchieri di vino e magari un bicchierino?”
Quando Guggenheim gli ha chiesto a bruciapelo se fosse un alcolizzato durante questo periodo di tempo nei primi anni’90, Fox risponde , “Sì, ero decisamente un alcolizzato. Ma sono passati 30 anni senza bere.”
È stata sua moglie, ha detto Fox, a spingerlo alla fine a diventare sobrio, quando si è svegliato dopo una notte particolarmente brutta e lei gli ha chiesto,”È questo che vuoi? È questo ciò che vuoi essere?”
Detto questo, Fox chiarisce che la sobrietà non era un toccasana per lui.”I miei primi anni di sobrietà sono stati come una rissa nell’armadio”, dice Fox a Guggenheim. “Non stavo affrontando le cose. Volevo essere fuori dal mondo, volevo essere in un altro posto, fare altre cose. Sono andato via e ho fatto film che erano in diverse parti del mondo. Non puoi fingere a casa di non avere il Parkinson, perché sei lì con esso. Se sono fuori nel mondo con altre persone e loro non sanno che ce l’ho, allora non ce l’ho.”
Fox continua descrivendo i suoi anni da protagonista negli anni’90 sitcom Spin City, dove ha fatto tutto il possibile per nascondere il tremito alla mano e al braccio sinistro, spesso giocherellando con gli oggetti. In una scena straziante, ricorda di essersi contorto sul pavimento del suo camerino, con il pubblico in studio appena fuori.”Ero sdraiato sul pavimento a contorcermi, con un pubblico fuori che aspettava che facessi una scena.”Fox ha finalmente reso pubblica la sua diagnosi nel 1998.
STILL: un film di Michael J. Fox uscirà su Apple TV+ entro la fine dell’anno. Una data di rilascio non è stata ancora annunciata.
