L’attrice australiana Eliza Scanlen ha avuto alcuni anni impressionanti, dando numerose interpretazioni straordinarie dal suo grande successo nella versione 2019 di Piccole donne di Greta Gerwig. Grazie al cielo ha una presenza imponente sullo schermo perché il suo nuovo dramma al Sundance, The Starling Girl, sarebbe andato in pezzi se non fosse stato il suo turno.
Il film segue un’adolescente in una comunità cristiana fondamentalista che inizia a provare nuovi sentimenti quando l’affascinante giovane pastore torna in città. Come tanti film che interpretano il Sundance, questo è fondamentalmente un film di formazione, ma ci sono alcune cose molto più oscure sotto la superficie.
Purtroppo, anche se Parmet intende chiaramente che The Starling Girl sia una dissezione della comunità cristiana fondamentalista in cui è ambientata, ciò che vediamo sembra in gran parte una caricatura. I dialoghi sembrano esagerati e stereotipati, e mentre ci sono alcuni momenti che ricordano più da vicino l’onestà, il film non sembra interessato a esplorare veramente i difetti della religione organizzata.
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Onestamente, sembra che dovremmo aver raggiunto un punto in cui non abbiamo più bisogno di vedere altri di questi film d’amore proibiti sulle relazioni legate alla differenza di età. Il film non romanticizza del tutto la relazione, ma Parmet difficilmente interagisce con il materiale abbastanza da essere un’esplorazione intrigante di questi temi.
Oltre a questa trama centrale, che probabilmente lascerà agli spettatori un sapore aspro in bocca, The Starling Girl ha una pletora di sottotrame sottosviluppate. Un filo che esplora la relazione della protagonista con il padre tossicodipendente mostra un grande potenziale ma sembra appiccicato. Un altro filo conduttore sui suoi sogni di perseguire una carriera nella danza è completamente stagnante.
Tuttavia, nonostante i personaggi lascino qualcosa a desiderare, il cast riesce a tenere insieme il film. Scanlen è piuttosto eccezionale, offrendo una performance assolutamente accattivante anche se appesantita dalla convenzione del genere. Anche Lewis Pullman (Top Gun: Maverick) dà una svolta forte — affascinante ma con correnti sotterranee da serpente.
Il film brilla ulteriormente a livello tecnico, con un approccio stilistico che crea quasi un mondo alternativo di questo Comunità religiosa. Anche se è bellissimo da vedere, optare per questa sensazione di surrealismo è stato forse un errore da parte di Parmet, in quanto distoglie lo spettatore da ogni tipo di verosimiglianza che questo commento sulla religione avrebbe potuto avere.
Il Starling Girl vive o muore a seconda che lo spettatore apprezzi la performance del suo protagonista, ed Eliza Scanlen è un’attrice così forte che ce la fa. La sceneggiatura di Laurel Parmet ha alcune idee intriganti, ma è piuttosto sottosviluppata in un modo che renderà il film per lo più inefficace e immobile. The Starling Girl sarà proiettato al Sundance Film Festival 2023, che si terrà dal 19 al 29 gennaio di persona a Park City , UT e 24-29 gennaio online.
Voto: 6/10
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