Chi avrebbe mai immaginato che la parte più terrificante di The Last of Us non avrebbe avuto nessun infetto? HBO è iniziato con una scena iniziale dedicata alla spiegazione dell’infezione cerebrale da Cordyceps, il fulcro di questa storia. E mentre siamo ancora nel bel mezzo della pandemia di COVID-19, l’avvertimento del Dr. Neuman (John Hannah) colpisce ancora di più.
“When You’re Lost in the Darkness”si apre con un talk show che è stato registrato nel 1968. Dopo che il conduttore (Josh Brener) ha chiesto al suo ospite (Christopher Heyerdahl) delle sue paure riguardo a una pandemia virale, si rivolge al dottor Neuman e gli chiede se quelle stesse paure lo tengono sveglio la notte.
“No”, risponde seccamente il dottor Neuman, un epidemiologo. “L’umanità è stata in guerra con un virus sin dall’inizio. A volte milioni di persone muoiono come in una vera guerra, ma alla fine vinciamo sempre noi.”
Non sono i virus che teme. Sono i funghi apparentemente innocui.”I virus possono farci ammalare, ma i funghi possono alterare le nostre stesse menti”, afferma il dott. Neuman. “C’è un fungo che infetta gli insetti, entra dentro una formica, per esempio, viaggia attraverso il suo sistema circolatorio fino al cervello della formica e poi lo inonda di allucinogeni, piegando così la mente della formica alla sua volontà. Il fungo inizia a dirigere il comportamento della formica, dicendole dove andare, cosa fare, come un burattinaio con una marionetta. E peggiora. Il fungo ha bisogno di cibo per vivere, quindi inizia a divorare il suo ospite dall’interno, sostituendo la carne della formica con la propria. Ma non lascia morire le sue vittime, no. Mantiene in vita la sua vittima prevenendone la decomposizione.”
Quando il suo collega sottolinea che i funghi non possono vivere in ospiti con una temperatura interna superiore a 34 gradi, il Dr. Neuman attende con una confutazione. Se il mondo dovesse riscaldarsi, ad esempio a causa del riscaldamento globale, i funghi avrebbero un motivo per evolversi. E se i funghi possono sopravvivere a temperature più calde, cosa salverà l’umanità?
“Una volta che il gene muta-un Ascomycotia, Candida, Ergot, Cordyceps, Aspergillus-ognuno di loro potrebbe diventare capace di scavare nel nostro cervello e prendere controllo, non di milioni di noi ma di miliardi di noi. Miliardi di marionette con menti avvelenate, fissate in modo permanente su un obiettivo unificante: diffondere l’infezione fino all’ultimo essere umano vivo con ogni mezzo necessario”, afferma il dott. Neuman. “E non ci sono trattamenti per questo, nessun preventivo, nessuna cura. Non esistono. Non è nemmeno possibile realizzarli.”
“Quindi, se ciò accade…”, chiede a bassa voce il personaggio di Brener.
“Perdiamo.”
È assolutamente un scena agghiacciante che ha attirato l’attenzione dei fan sui social media.
Sono un grande fan di The Last of Us da anni e conosco i ritmi della storia, ma nulla nel videogioco ha introdotto tale spaventoso presentimento terrore rispetto alla scena di apertura dello spettacolo. pic.twitter.com/Gl7js4NAI5
— AGG (@agg1987) 17 gennaio 2023
“quindi, se succede?”
“perdiamo”questa è stata una delle parti più interessanti del primo episodio, sentire quanto sarebbe stato facile per i funghi prendere il sopravvento e diffondersi tra gli umani se il mondo diventasse/leggermente/più caldo… sembrava troppo reale e terrificante #tlou pic.twitter.com/eW9dARKMOY
— em (@bestofaloy) 16 gennaio 2023
Questa apertura raggiunge l’impossibile, spiegando in modo conciso questa infezione senza sacrificare alcuna tensione o slancio. Durante un periodo in cui i requisiti per la maschera sono ancora comuni, la prospettiva di un’altra infezione di massa più mortale è immediatamente sconvolgente. E il fatto che questo terrore sia trasmesso da un’icona di azione e avventura è solo la ciliegina sulla torta del gelato horror.
Prima del terrificante pubblico della HBO come parte del cast di Last of Us, John Hannah era il migliore noto per aver recitato nel franchise di The Mummy. Hannah ha interpretato Jonathan Carnahan, il fratello maggiore ladro di Evelyn (Rachel Weisz) che spesso funge da sollievo comico in questi film. Hannah ha anche recitato in Four Weddings and Funeral nei panni di Matthew, un ruolo che gli è valso una nomination ai BAFTA, così come la versione 2018 di Overboard e Agents of S.H.I.E.L.D. E non è l’unico attore comico in questa scena incredibilmente drammatica. Brener è meglio conosciuto per il suo ruolo nella Silicon Valley.
Anche se probabilmente Hannah non apparirà più in The Last of Us (almeno non senza un altro grande flashback), è chiaro che questo attore ha fatto un film memorabile e duraturo impressione sulla serie, che ci perseguiterà per molto, molto tempo.
