In un recente episodio di Abbott Elementary, l’insegnante benefica di seconda elementare Janine Teagues (Quinta Brunson) deve darsi malata per lavorare per la prima volta nella sua carriera. Di cosa era malata? Avvelenamento da cibo, risultato di aver mangiato l’altra metà del fuso di tonno che ha portato a pranzo. A quanto pare, quel mezzo panino è rimasto sul davanzale della finestra al sole per diverse ore, ma Jeanine aveva fame e ha deciso di correre il rischio.
Ma perché era sul davanzale della finestra? Perché Ava Coleman (Janelle James), la direttrice della Abbott Elementary School, gestisce un’attività secondaria vendendo mascherine facciali fredde e aveva bisogno del frigorifero della sala insegnanti per conservare il suo inventario.
Potrebbe sembrare una serie di eventi del genere. ridicolo al valore nominale, giocato per slapstick o semplicemente sembra una stupida portata nella maggior parte delle sitcom in questi giorni. Ma tutto ha perfettamente senso su Abbott. Come mai? Perché Brunson, che ha creato la serie, e il suo team di sceneggiatori si sono presi il tempo di rimpolpare i personaggi principali dello show durante la sua prima stagione e mezza, in modo che quando si trovano in una situazione apparentemente non plausibile come questa, non è solo divertente, ma credibile. dato quello che già sappiamo su Janine e Ava.
Questo è qualcosa che non abbiamo visto nelle sitcom, soprattutto sitcom di rete, da un po’di tempo. Sebbene Abbott abbia tecnicamente debuttato nel dicembre 2021, quella era un’anteprima della stagione iniziata subito dopo il nuovo anno, il che rende il successo dello show un puro fenomeno del 2022. Il suo successo dovrebbe servire a ricordare non solo al pubblico ma anche ai creatori che lo sviluppo del personaggio e le gag divertenti non sono concetti che si escludono a vicenda nel mondo delle commedie. In effetti, l’uno può migliorare l’impatto dell’altro.
Con poche eccezioni, le commedie nell’era dello streaming erano o schticky e gag pesanti o ponderate e piene di personaggi pienamente realizzati, ma non entrambe le cose. Certo, entrambe le forme di sitcom possono suscitare risate a volte, ma siamo sempre usciti da queste esperienze visive con lo stesso pensiero: amico, questo avrebbe potuto essere molto più divertente.
In effetti, visto che noi’Come abbiamo già detto qui, molte di queste cosiddette”commedie”sembravano più compiti a casa che qualcosa con cui sedersi e ridere. Atlanta, che abbiamo citato come esempio, è una scelta ovvia in quella categoria, ma che ne dici di qualcosa come un’altra commedia top FX, The Bear? Ci sono state molte risate durante la prima stagione di quella serie, ma la maggior parte di ciò che ha guidato quella serie è stata l’intensità della gestione di un locale di Chicago Italian Beef e la pressione che Carmy Berzatto (Jeremy Allen White) e il suo equipaggio erano sottoposti a tenere a galla il negozio. Aggiungete a ciò il dramma in corso del suicidio del fratello di Carmy e avrete più di una ricetta per un dramma con momenti divertenti che per una sitcom completamente divertente.
Abate Elementary, d’altra parte, è puro divertimento. Certo, è uno sguardo abbastanza realistico alle lotte che gli insegnanti e le amministrazioni delle grandi città devono affrontare con i bambini quando devono affrontare risorse limitate e la concorrenza delle scuole charter e private. Ma non ha paura di essere sciocco.
Quella stupidità, però, è confermata dai personaggi e non dal desiderio di caricarli di gag. Ava può cavarsela facendo video di vendita di TikTok nel suo ufficio perché è stato a lungo stabilito che ha ottenuto il lavoro solo perché ha ricattato il sovrintendente. Janine è sincera fino all’eccesso e ogni volta che cerca di fare il possibile con i suoi studenti, sappiamo che è radicata nella sua buona natura, anche se sappiamo tutti che incontrerà dei problemi.
La maestra d’asilo veterana Barbara Howard (la vincitrice dell’Emmy Sheryl Lee Ralph) è virtuosa ma non ipocrita, e nonostante il suo atteggiamento positivo ha un punto di vista del tipo”ci sono stata, l’ho fatto”che Janine non ha. Melissa Schemmenti (Lisa Ann Walter) ha lo stesso punto di vista stanco, ma filtrato attraverso la sua educazione a South Philly, quindi è difficile superare il suo aspetto duro. Jacob Hill (Chris Perfetti) ha sempre buone intenzioni e ha buone intenzioni, ma non è sempre la persona più consapevole di sé. E Gregory Eddie (Tyler James Williams) vuole solo fare un buon lavoro e dimostrare a suo padre militare che può farcela da solo.
Quindi, per esempio, quando Jonah va all in con la sua vecchia storia La squadra dei samurai arriva, la sua stupidità ha senso. Quando Barbara pregiudica una madre che ha la parola”Puttana”tatuata sul petto, la sua indignazione esagerata è più divertente perché sappiamo che è una donna di profonda fede. L’esasperazione di Melissa con la sua nuova assistente Ashley (Keyla Monterroso Mejia) è divertente perché sappiamo quanto sia sempre sul filo del rasoio.
Anche la volontà-loro-loro tra Janine e Gregory, portata un po’al culmine nel finale autunnale, ha radici nel personaggio, vale a dire il disagio sociale di entrambi i personaggi e la lotta di Janine per uscire dal pilota automatico in cui si trovava con il suo ex fidanzato Tariq (Zack Fox).
Abbott Elementary premia gli spettatori fedeli con richiami e battute che hanno più senso quanto più conosci i personaggi. Ma c’è più che sufficiente commedia fisica e altre sciocchezze per far ridere gli spettatori per la prima volta. È uno dei motivi principali per cui lo show è stato in grado di mantenere buoni ascolti per tutta la prima stagione e finora per la seconda.
Ci sono altre sitcom che lo fanno? Sì, ma nessuno di loro è diventato di alto profilo come Abbott negli ultimi anni. Quello che speriamo è che Brunson e la compagnia ricordino alla gente che va bene realizzare una sitcom che sia davvero, davvero divertente, anche senza dover scendere a compromessi sulla storia o sul personaggio. Dopotutto, non vogliamo tutti ridere a crepapelle dopo una dura giornata?
Joel Keller (@joelkeller) scrive di cibo, intrattenimento, genitorialità e tecnologia, ma non si prende in giro: è un drogato di TV. I suoi scritti sono apparsi sul New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company e altrove.
