Insieme all’introduzione di Chuck Berry a”Johnny B. Goode”e agli accordi di apertura di”Smells Like Teen Spirit”dei Nirvana, il caratteristico”dum di-di dum dum”di”Tema di James Bond“è considerato uno dei fraseggi di chitarra più famosi di tutti i tempi. È uno dei tanti momenti musicali indimenticabili nella storia del franchise cinematografico di 60 anni che traccia le avventure del soave agente segreto britannico. Il nuovo documentario Prime Video The Sound Of 007 esplora la storia dei film e le loro iconiche colonne sonore.
Debuttando nel romanzo di spionaggio del 1953 Casino Royale, scritto dall’ex ufficiale dell’intelligence navale britannica Ian Fleming, James Bond si è trasferito sul grande schermo con Dr. No del 1962. È stato il primo di 27 film con l’agente 007 interpretato da sette diversi attori, più recentemente Daniel Craig. Fin dall’inizio, la musica avrebbe giocato un ruolo centrale nei film, sia la colonna sonora, che include alcuni dei motivi musicali più famosi del cinema, sia le varie sigle che spesso sono diventate dei veri e propri successi. A partire da”Live and Live and Let Die”di Paul McCartney nel 1973 e fino a”No Time To Die”di Billie Eilish nel 2021, le superstar del pop sono state reclutate per creare ed eseguire le canzoni del titolo, aumentando l’entusiasmo attorno a ogni nuova puntata.
Sebbene Norman abbia ricevuto il merito di scrivere il”tema di James Bond”, la parte di chitarra suonata dal grande musicista inglese Vic Flick, il compositore e direttore d’orchestra britannico John Barry è responsabile di gran parte del suono di 007. Il colpi di corno drammatici, il mix di sapori classici, jazz e rock e quello che il DJ e produttore LTJ Bukem chiama il loro”lato malinconico e riflessivo”, tutto proveniva dagli spartiti dello Yorkshireman che parla schietto. Conosciuto per il suo candore e la sua etica del lavoro dal naso duro, John Taylor dei Duran Duran dice:”Era un coglione ma era un ragazzo fantastico”. Per la cronaca, nemmeno lui sembrava particolarmente impressionato dai Duran Duran.
James Bond è arrivato nei cinema più o meno nello stesso periodo in cui i Beatles hanno iniziato a prendere d’assalto le classifiche pop. Sebbene i film fossero produzioni americane, il personaggio di Bond incarnava il nuovo cool britannico degli anni’60. Come le band di British Invasion, era arguto, ben vestito. Anche un po’pericoloso. Sebbene parte dell’opera di 007 rimanga saldamente radicata in questo passato, la musica ha permesso al franchise di rimanere attuale, che si tratti degli accenti rock e disco delle colonne sonore degli anni’70 o delle influenze EDM delle colonne sonore più recenti di David Arnold.
Le sigle dei film di Bond hanno un carico pesante. Come riassume il critico cinematografico britannico Jason Solomons,”C’è il sesso, c’è la morte, c’è il dovere, c’è il sacrificio, c’è un bacio, c’è un omicidio e tutto deve essere in una canzone pop di 3 minuti e mezzo che intona il nome di la pellicola.”Allo stesso tempo, il paroliere Don Black, che assomiglia ad Austin Powers in età avanzata e ha co-scritto diversi temi di Bond, afferma che non esiste un regolamento per scriverli. Alcuni si basano sul titolo, altri sulla trama, altri su uno stato d’animo. Per fortuna, nessuno ha mai scritto una canzone chiamata Octopussy.
Nel 1973, alla ricerca di un nuovo inizio, i produttori di Bond reclutarono un nuovo 007 in Roger Moore e chiesero a Paul McCartney di scrivere la sigla per un nuovo capitolo. In realtà non volevano che la cantasse, tuttavia, il produttore George Martin in seguito dovette dire al produttore cinematografico Harry Saltzman:”Se non avesse preso Paul, non avrebbe ottenuto la canzone”. È una delle tante affascinanti curiosità dietro le quinte che apprendiamo nel corso del documentario. Incredibile anche l’elenco dei musicisti che hanno scritto canzoni per il franchise che non sono mai state utilizzate, tra cui Alice Cooper, Blondie e Radiohead. La cosa più tragica è che Amy Winehouse era originariamente destinata a prendere parte alla colonna sonora di Quantum of Solace, ma non è stata in grado di farlo a causa dei suoi continui problemi di salute.
Date le aspettative commerciali e la base di fan del franchise di Bond, non tutte le mosse musicali sono state ben accolte. In sostituzione di Winehouse,”Another Way To Die”di Jack White e Alicia Keys è l’unico duetto nel cannone del film di Bond, ma è stato considerato una rottura troppo radicale rispetto alle sigle del passato. Come dice ironicamente White, “La cosa migliore di essere l’unico duetto è strettamente per i quiz sui pub in Gran Bretagna. Questo è il suo fascino numero uno.”
Sebbene The Sound Of 007 sia pieno di fatti intriganti e intuizioni avvincenti, alla fine è un’esperienza visiva tutt’altro che perfetta. Suddiviso in tanti segmenti quanti sono i film di Bond, alla fine sembra che tu stia guardando una playlist di video di YouTube di tre minuti, facendo sembrare il suo tempo di esecuzione di 1 ora e 20 minuti il doppio. Suona più come una bobina sfrigolante che come un documentario, ma attirerà sicuramente i fan del franchise e farà desiderare agli altri di rivisitare i film e le loro colonne sonore iconiche.
Benjamin H. Smith è uno scrittore, produttore e musicista residente a New York. Seguilo su Twitter: @BHSmithNYC.
