Non ci vorrà molto per capire che Weird: The Al Yankovic Story, che ora è in streaming gratuitamente su Il canale Roku non è interessato a raccontare la”storia vera di Weird Al”. Invece, è interessato a catturare l’umorismo stravagante e caloroso per cui il musicista parodia è noto, prendendo in giro anche senza pietà la stanca formula biografica di Hollywood. A quanto pare, ciò si aggiunge a un film in cui Weird Al diventa un pasticcio alcolizzato e violento reso possibile dalla sua ragazza connivente ed egocentrica, che è anche la regina del pop, Madonna.
Nel caso in cui non fossi ancora sicuro di quanto sia grave tutto questo, il film è basato sul trailer 2013 Funny or Die per un falso film biografico su Weird Al, scritto e diretto dal comico Eric Appel. (Appel ha anche diretto Weird e ha co-scritto la sceneggiatura con Yankovic.) Viene anche fornito con una nuovissima canzone originale di Weird Al,”Now You Know”, che suona sui titoli di coda e dichiara allegramente:”Se succede in un film , dev’essere vero”e”Abbiamo cambiato solo una cosa: ho suonato davvero a Live Aid con i Queen!”
Se tutto va bene, riconoscerai Weird: The Al Yankovic Story per l’esilarante assurdo e assolutamente falso scherzo che è. Detto questo, ci sono pepite di verità nel film e lo stesso Yankovic ha recentemente parlato con Decider per aiutare a chiarire un po’della confusione su quanto sia accurato il film di Weird Al. Continua a leggere per saperne di più sulla storia vera di Strano: La storia di Al Yankovic.
Attenzione: questo articolo contiene spoiler di Strano: La storia di Al Yankovic. Salvalo per leggerlo fino a dopo aver visto il film.
Strano: La storia di Al Yankovic è basato su una storia vera?
Una specie di… ma non proprio. Strano: The Al Yankovic Story è una parodia di”biopic basati su storie vere”, proprio come le canzoni che hanno reso famoso il musicista in primo luogo. Mentre alcuni dettagli sono fedeli alla vera carriera di Yankovic come cantautore parodia, molti altri sono stati modificati o inventati per prendere in giro il formato del film biografico.
Quanto è accurato il film di Weird Al?
Non è affatto preciso. Se tutto va bene, se hai visto il film, hai iniziato a capire che Weird non è un film accurato di Weird Al abbastanza rapidamente.
Detto questo, per Yankovic, che ha scritto la sceneggiatura con regista Eric Appel: confondere le persone fa tutto parte del divertimento.”Ovviamente, devo promuovere il film e tutti dobbiamo parlarne”, ha detto Yankovic a Decider in una recente intervista. “Ma una parte di me desidera che le persone possano entrare in questo film senza sapere nulla al riguardo e crederanno, almeno all’inizio, che sia un film biografico davvero serio. Perché inizia abbastanza normalmente. E poi si allontana progressivamente sempre più dai binari. Spero che, a un certo punto del film, la gente dica:’Aspetta un attimo… è successo davvero?'”
Mentre alcuni dettagli, in particolare quelli che coinvolgono Madonna (interpretata da Evan Rachel Wood) e un certi famigerati signori della droga sono ovviamente esagerati e inventati, anche alcuni piccoli dettagli sono stati modificati, solo per il gusto di farlo. Questo era— Yankovic ha detto a Il nuovo York Times in un’intervista separata, in parte perché il comico voleva prendere in giro il modo in cui i veri film biografici veloci e sciolti tendono a essere con i fatti. Era particolarmente infastidito da un dettaglio nel recente film biografico di Elton John, Rocketman, in cui la rockstar viene mostrata mentre cambia nome dopo aver visto una foto di John Lennon.
“Tutti i fan di Elton John sanno che lo era ispirato a Long John Baldry. Immagino che pensassero che nessuno sapesse chi è Long John Baldry”, ha detto Yankovic al Times. Ha continuato dicendo che questo lo ha ispirato a modificare piccoli dettagli della sua stessa storia, come registrare il suo primo successo,”My Bologna”, nel bagno di una stazione degli autobus. “L’ho registrato in un bagno ma non in una stazione degli autobus. Perché l’abbiamo cambiato? Solo perché è quello che fanno i film biografici. (Ha aggiunto che anche la canzone non è nata da un’esperienza stimolante, extracorporea, come raffigurata nel film.)
C’è qualcosa nel film Weird: The Al Yankovic Story?
Sì! Sebbene gran parte di Weird sia stato inventato, ci sono alcune parti che sono vere. Forse l’esempio più notevole è il momento nel film in cui un giovane Al riceve la sua prima fisarmonica tramite un venditore porta a porta ambulante. Anche se il padre di Yankovic non ha picchiato violentemente quel venditore, come accade nel film, è così che Yankovic ha acquistato la sua prima fisarmonica quando aveva solo 7 anni.
“Sarebbe stato il 1966, forse, Yankovic ha detto a Decider nella sua intervista. “Quel signore è stato accolto nella nostra casa e ai miei genitori sono state offerte lezioni di chitarra o lezioni di fisarmonica per un bambino. I miei genitori hanno preso la decisione che ha cambiato la vita che avrei dovuto prendere lezioni di fisarmonica. Perché hanno capito che quando suonavi la fisarmonica, sei una one-man band, sei la vita di ogni festa. Chi non vorrebbe un suonatore di fisarmonica in giro? Pensavano che se avessi imparato la fisarmonica, non mi sarei mai sentito solo!”
Yankovic ha continuato dicendo che, scherzi a parte, la fisarmonica è stata una buona decisione da parte dei suoi genitori, perché lo strumento lo faceva stare in piedi al Dr. Demento, l’emittente radiofonica che ha ospitato uno spettacolo di novità e musica comica. Come puoi vedere nel film, il vero Al ha davvero trascorso gran parte della sua infanzia ascoltando segretamente il dottor Demento mentre si nascondeva sotto una coperta. Nel 1976, un adolescente Yankovic ha inviato una canzone allo spettacolo-“Belvedere Cruising”, una canzone sull’auto fatiscente della famiglia Yankovic-e il dottor Demento l’ha trasmessa in onda.
“Dr. Demento mi ha detto dopo il fatto che se gli avessi inviato una cassetta per posta in cui suonavo la chitarra, probabilmente non l’avrebbe ascoltato un secondo perché non c’è niente di insolito o di nuovo in questo”, ha detto Yankovic a Decider.”Ma un bambino che suonava la fisarmonica e pensava di essere un figo, ha detto che questo gli ha fatto drizzare le orecchie e che questo gli ha dato lo slancio per farmi un po’di airplay.”
Il dott. Demento, il cui vero nome è Barry Hansen, non era esattamente la figura padre/manager che Rainn Wilson lo ha interpretato nel film. Il vero Hansen ha detto alla folla alla premiere di New York di Weird che non ha ospitato feste in piscina epiche e cariche di celebrità e non ha dato a Weird Al il suo nome iconico. (Questo veniva da un soprannome di un college meschino, secondo un New York Times Magazine.) Ma era, ha detto Yankovic, una persona estremamente vitale nel lancio della carriera di Weird Al.
“Quando ero un adolescente, non c’era nessuno nel mondo che mi avrebbe dato un airplay diverso dal Dr. Demento”, ha detto Yankovic a Decider.”E mi ha dato un sostegno e un incoraggiamento molto presto che non riesco a immaginare che avrei ricevuto da qualcun altro in quella posizione.”
Weird Al e Madonna si frequentavano o si conoscevano?
No. Strano Al e Madonna non hanno mai avuto una relazione romantica. Strano Al, per sua stessa ammissione, non conosce nemmeno veramente Madonna. In una recente intervista con Jimmy Fallon su The Tonight Show, Yankovic ha detto di aver incontrato Madonna esattamente una volta, nel 1985. “Ho parlato con lei per circa 45 secondi nel backstage. Quindi questa è la portata della relazione.”
Yankovic ha detto a Decider che nessuno del suo team ha avvertito Madonna prima dell’uscita del film, ma spera che lei se la cavi con calma.”Non so se Madonna l’ha ancora visto”, ha detto. “Dubito che lei lo abbia. Non abbiamo ricevuto la sua benedizione in anticipo, quindi speriamo che sia d’accordo e che capisca che è uno scherzo”. Ha aggiunto che è arrivato su consiglio degli avvocati del film. “I nostri avvocati ci hanno detto che sarebbe stato meglio non segnalarlo con nessuno perché hanno detto che sono personaggi pubblici, quindi è un gioco leale. Ho creduto alla loro parola!”
Detto questo, è vero che Madonna è stata quella che ha avuto l’idea per Weird Al di parodiare la sua canzone,”Like A Virgin”. Secondo il profilo del New York Times Magazine del 2020 di Yankovic,”Madonna si chiedeva ad alta voce a un amico quando Weird Al avrebbe trasformato”Like a Virgin”in”Like a Surgeon”, e la voce è tornata a Weird Al, e lo ha fatto.”
Ma si può dire con certezza che non è mai stato una storia d’amore. Yankovic è sposato con sua moglie, Suzanne Yankovic, che ha conosciuto quando era un dirigente marketing alla 20th Century Fox, dal 2001. I due hanno una figlia di 19 anni, Nina.
Forse un giorno avremo il film biografico di Weird Al super serio e super accurato, ma personalmente spero che questa versione degli eventi diventi canonica.