FX è entrato nel gioco della cabaret, pubblicando i suoi primi due speciali della commedia. Uno viene da Kate Berlant (Cinnamon In The Wind), che i fan della commedia hanno già visto in una varietà di ruoli e personaggi. L’altro viene da Byron Bowers, con cui potresti non avere la stessa familiarità come stand-up, anche se potresti riconoscerlo da una delle numerose serie o film attualmente in streaming (Irma Vep, The Chi, Kimi, Honey Boy). Quindi questo speciale funge da vero debutto da solista.
The Gist: Quest’ora, girata in Georgia lo scorso autunno, si è evoluta da una routine di Bowers del 2019 eseguita al The Late Show con Stephen Colberto. La booker di Colbert, Jessica Pilot, è la produttrice esecutiva dello speciale. Ed è diretto da Alma Har’el, che ha esordito nel lungometraggio dirigendo Bowers e compagnia in Honey Boy. Il suo team include anche i produttori di Honey Boy Christopher Leggett e Rafael Marmor, oltre al regista veterano di cabaret Jeff Tomsic.
Tutto questo per dire: aspettati un’atmosfera più cinematografica rispetto a una tradizionale atmosfera speciale da cabaret. E non solo perché Bowers si è esibito quest’ora in una palestra di boxe a Decatur, in Georgia.
In effetti, lo speciale si apre nel deserto della California, dove vediamo Bowers guidare il suo cuz dall’aeroporto in una casa che è dovrebbe essere in gran parte lasciato vacante dall’agente del comico. Tranne che attualmente è occupato da un”influencer”interpretato da Alia Shawkat. I tre fanno un viaggio con i funghi insieme, che in qualche modo manda Bowers e il suo cuz a fuggire direttamente dal deserto a Decatur, dove è atteso sul ring per le riprese proprio in quel momento. La sua ora parla di come inciampare sui funghi gli permetta di relazionarsi con la malattia mentale di suo padre e di come dobbiamo destigmatizzare la salute mentale.
Quali speciali della commedia ti ricorderanno?: Di recente abbiamo visto comici più disposti a confrontarsi con la salute mentale nei loro spettacoli di cabaret e speciali (vedi: Gary Gulman, Maria Bamford), ma non tanto da uomini di colore nella commedia. A meno che tu non conti il conduttore radiofonico e televisivo Charlamagne tha God. O l’Atlanta di Donald Glover, la cui sequenza di apertura si sentirebbe molto a suo agio in un episodio.
Barzellette memorabili: anche prima di parlare apertamente di salute mentale, Bowers ha un semplice e divertente interpretazione della folla di Trump, trasformando la sua iniziale confusione sull’acronimo MAGA in un suggerimento che”dovremmo mettere una R dura su quella cagna…”e chiamarli invece”Maggars”. Completo di un tag locale incentrato sulla Georgia, dicendo loro di”tornare alla contea di Forsyth o da dove vieni!”
Ci sono anche un paio di momenti bui in cui Bowers rivela i suoi pensieri passati sul suicidio, ma lui riesce a indurre grandi risate fuori dalla tensione silenziosa prima che indugi troppo a lungo, dentro o fuori il ring.
Aiuta quando può passare a battute sul sesso esplicite. Che si tratti di abiti di epoca vittoriana che complicano l’atto sessuale in una diligenza, che si radono le parti intime o delle donne che lo hanno quasi ucciso accidentalmente durante due diversi atti sessuali. Solo uno di loro lo chiama”11 settembre personale”.
C’è anche qualcosa nel suono di questo speciale che ti costringe a concentrarti un po’più intensamente su ciò che ci sta dicendo. Forse è dovuto al design, o forse è semplicemente un prodotto secondario dell’acustica di una palestra di boxe.
La nostra opinione: Questa è un’ora profondamente intima, non solo per i suoi argomenti , ma anche per la composizione del suo pubblico, che è piccolo ma potente, e potente eclettico. Killer Mike è lì, il che ha senso dal momento che è nativo di Atlanta e attivista insieme alla sua carriera da rapper. C’è anche Susan Sarandon, che, voglio dire, la sua nuova serie FOX film Monarch in Georgia, ma il collegamento è meno chiaro. E poi c’è la madre di Bowers, a cui lui grida troppo verso la fine dell’ora, vantandosi di non vergognarsi di nulla di ciò che potrebbe sentirgli dire.
Il che dice parecchio, considerando che lei e abbiamo sentito Bowers scherzare sul padre schizofrenico, sul passato di Byron con l’autolesionismo, sul suo passato vendendo crack e persino su una storia che suggerisce che potrebbe essere stato maltrattato da bambino.
Ma viene comunque corretto.
Possiamo osservare la sua evoluzione personale anche nell’arco di un’ora, dato che scherza presto su quanto fosse più disposto a guardare 40 minuti di tartarughe marine in via di estinzione in TV rispetto a guardare i senzatetto che cercavano di sopravvivere sui marciapiedi di Los Angeles. Alla fine ci offre la possibilità di seguire il suo”codice cheat”per evitare la depressione aiutando i senzatetto durante le vacanze.”Possiamo tutti far parte di questo grande collettivo”.
Vorrei solo che il collega comico e scrittore di Los Angeles Jak Knight avesse potuto tenere a bada la sua depressione abbastanza a lungo da ascoltare e agire in base al messaggio di Byron.
Il nostro appello: STREAM IT. Questa è l’ora di cui la mamma di Bowers può essere orgogliosa. E puoi farlo anche tu.
Sean L. McCarthy lavora al ritmo della commedia per il suo giornale digitale, The Comic’s Comic; prima ancora, per i giornali veri e propri. Con sede a New York ma viaggerà ovunque per lo scoop: gelato o notizie. Tweetta anche @thecomicscomic e podcast di episodi di mezz’ora con comici che rivelano storie di origine: Il fumetto del fumetto presenta prima le ultime cose.
