Banyak orang tahu lagu”Somebody’s Watching Me”oleh Rockwell, sebuah synth-pop hit dari tahun 1984 yang menampilkan suara Michael Jackson yang tidak salah lagi di bagian refrein. Tapi bagaimana Rockwell dan Jackson akhirnya bekerja sama? Dan apakah mereka berhubungan dengan cara apapun? Inilah kebenaran di balik kolaborasi musik mereka.
Rockwell: Putra Pendiri Motown
Rockwell adalah nama panggung Kennedy William Gordy, putra pendiri dan CEO Motown Berry Gordy. Ia lahir di Detroit, Michigan, pada tahun 1964 dan dibesarkan di lingkungan musik dan selebriti. Ayahnya menamainya dengan nama John F. Kennedy dan Smokey Robinson, salah satu artis dan produser paling sukses di Motown.
Rockwell ingin mengejar karir di bidang musik, tetapi dia tidak ingin bergantung pada pengaruh ayahnya atau koneksi. Dia mendapatkan kontrak rekaman dengan Motown tanpa sepengetahuan ayahnya, menggunakan demo tape yang dia rekam dengan seorang teman. Dia juga mengganti namanya menjadi Rockwell, karena dia percaya bahwa dia”bergoyang dengan baik”.
Somebody’s Watching Me: A Paranoid Pop Anthem
Single debut Rockwell adalah”Somebody’s Watching Me”, sebuah lagu yang dia tulis dan rekam pada tahun 1983. Lagu tersebut bercerita tentang seorang pria yang merasa paranoid dan cemas diawasi oleh orang asing, pemerintah, dan bahkan anjingnya sendiri. Rockwell mengatakan bahwa lagu tersebut terinspirasi oleh Tuhan, yang menurutnya selalu mengawasinya.
Lagu tersebut menampilkan vokal tamu oleh Michael Jackson dan Jermaine Jackson, yang merupakan teman masa kecil Rockwell. Michael Jackson setuju untuk menyanyikan bagian refrein sebagai bantuan untuk Rockwell, yang pernah membantunya dengan beberapa gerakan tarian di masa lalu. Jermaine Jackson memberikan vokal latar tambahan.
Lagu ini diproduksi oleh Curtis Anthony Nolen, yang menggunakan synthesizer, mesin drum, dan perkusi untuk menciptakan suara yang menarik dan menyeramkan. Lagu tersebut juga mengambil contoh dialog dari film horor seperti Psycho dan Halloween.
A Worldwide Success with a Twist
“Somebody’s Watching Me” dirilis pada Januari 1984 dan sukses di seluruh dunia. Itu mencapai No. 2 di tangga lagu Billboard Hot 100 di AS, hanya di belakang”Thriller”Michael Jackson. Itu juga menduduki puncak tangga lagu di Belgia, Prancis, dan Spanyol, dan mencapai 10 besar di banyak negara lain.
Lagu itu juga populer di kalangan penggemar Michael Jackson, yang mengenali suaranya yang khas di bagian refrein. Banyak orang berasumsi bahwa Rockwell berhubungan dengan Michael Jackson, karena keduanya memiliki nama belakang yang sama (Jackson) dan masuk ke Motown. Namun, bukan itu masalahnya.
Rockwell dan Michael Jackson tidak memiliki hubungan darah, tetapi mereka memiliki hubungan pernikahan. Kakak tiri Rockwell adalah Rhonda Ross Kendrick, putri Diana Ross dan Berry Gordy. Diana Ross menikah dengan Robert Ellis Silberstein dari tahun 1971 hingga 1977, yang mengadopsi Rhonda sebagai putrinya. Robert Ellis Silberstein juga mengadopsi Chudney Ross, putri Diana Ross dengan Ryan O’Neal.
Chudney Ross adalah ibu dari Callaway Lane Silberstein, yang lahir pada tahun 2012. Callaway Lane Silberstein adalah setengah sepupu dari Prince Michael Jackson II (juga dikenal sebagai Blanket), yang merupakan putra dari Michael Jackson dan seorang ibu pengganti yang tidak disebutkan namanya.
Oleh karena itu, Rockwell dan Michael Jackson adalah saudara tiri yang pernah dipisahkan karena pernikahan.
Karir dan Warisan Pendek Rockwell
“Somebody’s Watching Me” adalah hit terbesar dan satu-satunya Rockwell. Single lanjutannya, seperti”Obscene Phone Caller”dan”He’s a Cobra”, gagal menyamai kesuksesannya. Dia merilis dua album lagi sebelum mengakhiri karir musiknya dengan Motown pada tahun 1986.
Rockwell tidak terlihat oleh publik sejak saat itu, kecuali untuk beberapa penampilan dan wawancara sesekali. Ia menikah dengan Nicole Moore pada 2010, tetapi mengajukan gugatan cerai pada 2013. Ia tidak memiliki anak.
“Somebody’s Watching Me” telah menjadi lagu pop klasik yang sering diputar saat Halloween atau setiap kali seseorang merasa paranoid atau menonton. Itu telah di-cover oleh banyak artis, seperti Mystikal, DJ BoBo, Beatfreakz, dan The Upperclass Men. Itu juga telah dijadikan sampel atau direferensikan oleh artis seperti Eminem, Lil Wayne, Akon, Gorillaz, dan Logic.
Lagu tersebut juga telah digunakan di berbagai film, acara TV, iklan, video game, dan meme. Beberapa contohnya adalah Scary Movie 3 , The Simpsons , Geico , Grand Theft Auto V , dan Shrek.
“Somebody’s Watching Me” adalah bukti bakat Rockwell sebagai penulis lagu dan penyanyi, serta bakat Michael Jackson kemurahan hati dan persahabatan. Itu adalah lagu yang akan selalu membuat orang bertanya-tanya: siapa yang memperhatikan saya?
