Ze Network (Amazon Freevee), yang memulai debutnya di Jerman pada tahun 2022, adalah komedi-thriller delapan episode dari pencipta, sutradara, dan penulis Christian Alvart yang dibintangi oleh David Hasselhoff sebagai versi dirinya yang menerima peran dalam teater Jerman produksi, hanya untuk menyaksikan realitas terdistorsi di sekelilingnya saat rahasia dari Perang Dingin terbongkar, jaringan mata-mata lama dihidupkan kembali, dan pembunuh baru mungkin mulai menembakinya. Sudah agak sulit bagi Hasselhoff yang sudah tua untuk menemukan pekerjaan yang berarti, tetapi ini konyol. Atau mungkin dia memimpikan semuanya?
ZE NETWORK: STREAM IT ATAU LEWATKAN?
Tembakan Pembuka: Pula, Kroasia, di mana tembakan drone membawa kita melalui tiang-tiang amfiteater Romawi kuno dan tiga mobil sport sedang mengejar seorang wanita dengan penutup mata. Sulit, karena kendaraannya dilengkapi dengan penanggulangan. Dan tiba-tiba ada David Hasselhoff.
Intinya: Urutan pembukaan Ze Network terasa agak terlalu tepat untuk benar-benar menjadi semacam Fast and the Furious berbahasa Jerman, dan itu terbukti benar ketika itu terungkap sebagai tipu muslihat. Tentu, Hasselhoff ada di filmnya.”Tapi itu meniup bola keledai!”dia mengeluh kepada agennya di ruang pemutaran Los Angeles. Dia muak dan lelah melakukan peran cameo satu kali yang memainkan – atau memangsa – warisannya.”Minggu lalu saya melakukan Mitch Buchannon, dan dua Michael Knights di bulan Mei!”Dia menginginkan peran nyata, sesuatu yang bisa dia lakukan, tetapi agen utamanya yang meremehkan Marty (Harvey Friedman) tampaknya siap menghapus The Hoff.
Sebagai agen pencari bakat, putri David, Tara (Athena Strates), ingin membantu ayahnya keluar, bayi nepo terkutuk. Dia bekerja sama dengan Bill (Gareth McGregor), pelopor industri hiburan lainnya, untuk memesan Hasselhoff dalam sebuah drama berjudul Supernatural Man of Mystery oleh Demory Corban. Dan setelah penerbangan mata merah, dia mendarat di Berlin untuk manggung. Hanya saja tidak di Berlin. Itu”timur Berlin”, di Görlitz, sebuah kota tua di perbatasan Polandia. Dan jet lag dan bingung, David bertemu Henry Hubchen (memainkan versi dirinya sendiri), seorang aktor veteran yang juga akan bermain; produser acara, Chloe (Anja Herden); direkturnya, Batur (Serkan Kaya); dan aktor muda Tom Maria Dunckel (Max Befort) dan Andra Shandra (Maike Jüttendonk).
“Kita pernah bertemu sebelumnya,” Henry memberi tahu David, dan dia menjelaskan bahwa di masa lalu, sebelum jatuhnya Tembok Berlin, aktor Jerman Timur seperti dia melakukan tugas ganda sebagai petugas intelijen, dan besar Bintang-bintang Amerika seperti Hoff tahun 1980-an menjadi sasaran negara, entah untuk dirusak atau diubah, jika mereka sendiri sudah menjadi agen jaringan mata-mata. Jika Hasselhoff bingung sebelumnya, dia benar-benar bingung sekarang, dan dia tidak memiliki kekuatan untuk mengeluh ketika Andra Shandra menyuruhnya pergi ke klub larut malam. Ketika mereka akhirnya berakhir di sebuah hotel menyeramkan di mana produksi drama tersebut tampaknya menjadi satu-satunya tamu, David hanya ingin tidur. Tapi Andra dan antek-anteknya punya ide lain.
Acara Apa Yang Akan Mengingatkan Anda? Pencipta Ze Network, Christian Alvart, juga menghadirkan film thriller polisi Jerman yang gelap, Dogs of Berlin, ke Netflix. Dan ada kualitas meta di sini, dengan permainan Hasselhoff dan Hubchen menampilkan diri mereka sendiri dalam sebuah pertunjukan dengan pandangannya sendiri tentang bisnis pertunjukan dan kekuatan bintang, dan itu membuat kita memikirkan hal-hal seperti Curb Your Enthusiasm, The Other Two, atau komedi Inggris Muak dengan bintang An Idiot Abroad Karl Pilkington.
Pendapat Kami: Ada lelucon di saat-saat pembukaan Ze Network yang membuat David Hasselhoff yang kelelahan tertidur, hanya untuk terbangun dengan segala sesuatu di sekelilingnya berbeda. Apakah ini produk dari usianya yang semakin tua? Akibat jet lag yang menyiksa? Ataukah hanya getaran dari serial ini, yang sepertinya ingin membuat penontonnya merasa bingung seperti sang aktor yang berperan sebagai dirinya sendiri sebagai pusatnya? Hanya dalam setengah jam, episode Ze Network tidak punya waktu untuk membangun sesuatu yang substansial, dan begitu juga dengan itu, melemparkan banyak elemen ke dinding secara bersamaan. Sebagian lucu, sebagian penasaran, sebagian tidak mendarat, dan sebagian seperti membungkus disorientasi kita di dalam selimut WTF, seperti kilas balik hitam-putih ke tahun 1988 yang menampilkan aktor yang bermain lebih muda versi Hasselhoff dan Henry Hubchen dengan apa yang menyerupai rendering Midjourney dari fitur aktor yang terpampang di atasnya.
Apakah Ze Network adalah komedi yang menusuk perangkap hambar bisnis pertunjukan? Ya. Apakah ini juga komedi kelam dengan sesuatu untuk dikatakan tentang mata-mata vs kejenakaan mata-mata era Perang Dingin yang memisahkan Jerman? Sepertinya juga iya. Dan di atas semua itu, apakah ini merupakan latihan di dunia nyata, baik untuk Hasselhoff dalam serial ini maupun bagi kami para pemirsa? Sekali lagi, sepertinya ini juga ya. Ze Network mungkin memerlukan beberapa episode untuk mengklarifikasi pertanyaan ini sendiri. Namun sementara itu, ada percikan nyata antara Hasselhoff dan Henry Hubchen, keduanya berperan sebagai aktor veteran yang telah melupakan lebih banyak tentang bisnis hiburan daripada yang mungkin diketahui oleh rekan-rekan mereka yang lebih muda. Layak untuk tetap berpegang pada ke mana keduanya membawa kita, untuk melihat apakah itu mengarahkan Ze Network untuk menemukan nada dan pijakan yang sebenarnya.
Seks dan Kulit: Tidak ada apa pun di episode pertama.
Tembakan Perpisahan: The Hoff, yang pada saat ini belum tidur selama hampir 24 jam, akhirnya tiba di hotelnya, hanya untuk mengetahui bahwa hotel itu dalam keadaan setengah renovasi terus-menerus dan lebih mirip istana Hongaria yang menyeramkan. Tidur juga harus terus menunggu, karena keributan tak terduga terjadi di kamarnya.
Sleeper Star: Maike Jüttendonk membuat kesan langsung di sini sebagai Andra Shandra, seorang influencer (“Pengikut mengharapkan konten baru! Tahukah Anda betapa melelahkannya memenuhi tuntutan dua juta orang setiap hari?”) dan calon aktris yang melekatkan dirinya pada Hasselhoff – lebih dari satu cara – pada malam pertamanya di Görlitz.
Most Pilot-y Line: 1988. Berlin Timur. Sebelum Tembok runtuh. Pada masa itu, Henry memberi tahu David, wajar bagi petugas intelijen untuk mencoba dan mendapatkan kesempatan untuk mengunjungi selebritas. “Skema standar dasar saja untuk mendapatkan kompromat. Obati Anda, masuk ke kamar Anda, ambil foto kompromi…mungkin Super 8 dengan Anda dan pelacur/agen…”
Panggilan Kami: STREAM IT. Ze Network memulai dengan awal yang membingungkan bagi pemirsa seperti halnya versi David Hasselhoff yang membintangi pertunjukan itu. Tapi itu pasti ambisius, ada janji dalam energi anehnya, dan di pusatnya ada chemistry nyata antara Henry Hubchen dan The Hoff.
Johnny Loftus adalah penulis dan editor independen yang tinggal di Chicagoland. Karyanya telah muncul di The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media, dan Nicki Swift. Ikuti dia di Twitter: @glennganges