Kenneth Anger adalah anak laki-laki yang cantik. Dia mungkin akan menjadi orang pertama yang memberitahumu begitu. Anda bisa melihatnya di Fireworks, catatan film pendek pertamanya, dibuat pada tahun 1947, ketika dia baru berusia 20 tahun. Dalam gambar itu dia berperan sebagai”pemimpi”yang penglihatannya mencakup pemerkosaan oleh para pelaut, salah satunya menyalakan lilin roman yang keluar dari lalat celananya. Anger, lahir Kenneth Wilbur Anglemyer pada tahun 1927, sering mengklaim bahwa ketika dia masih kecil, dan bahkan lebih cantik daripada dia saat berusia 20 tahun, dia berperan sebagai Changeling Prince dalam film A Midsummer Night’s Dream karya Max Reinhardt tahun 1935 , dibintangi James Cagney, Olivia De Havilland, Mickey Rooney dan sejumlah bintang besar lainnya. Menurut catatan resmi, dia tidak melakukan hal seperti itu. Tapi ceritanya, antara lain, adalah cara bagi Anger untuk menempatkan dirinya di cakrawala Hollywood yang sering dia lawan dengan indah melalui seni dan prosa.

Kembang api benar-benar merupakan film rumahan — dia membuatnya di rumah orang tuanya, pada akhir pekan saat mereka pergi. Anda dapat melihat pengaruh Cocteau’s The Blood of a Poet di dalamnya, tetapi Anger melangkah lebih jauh dalam mengeksplorasi ketakutan dan hasrat homoseksual daripada Cocteau, dan sejauh menyangkut pembuatan film Amerika, dia melangkah cukup jauh untuk melampaui batas. Sejarah pameran film ini ditandai dengan banyak kutipan untuk kecabulan, meskipun tidak mengandung apa pun yang saat ini dapat Anda sebut sebagai konten eksplisit. Yang tidak berarti bahwa semburan susu yang mengenai bahu pria dan mengalir ke bawah putingnya kurang panas-tidak.

Penanda sinema queer ini menginspirasi penyair Robert Duncan, yang berteman dengan Anger dan mendedikasikan bagian puisinya “The Torso,” yang gambarnya mirip dengan bahwa dari Kembang Api, untuk Kemarahan.

Sementara keluarga Anger hanya kelas menengah, dia bisa pindah ke Eropa tidak lama setelah membuat Fireworks dan terhubung dengan teman pembuat film yang pergi ke pengasingan setelah diburu oleh HUAC. Rabbit’s Moon-nya yang fantastis diambil gambarnya di sebuah studio secara diam-diam; ketika dia ditemukan, dia dikeluarkan. Dia kembali ke AS setelah ibunya meninggal, dan, mencerminkan minatnya yang meningkat pada okultisme, dia membuat Peresmian Pleasure Dome, sebuah peragaan trippy, ritual berbulu yang berwarna seram, dibintangi oleh beberapa orang krim dari apa yang saat itu disebut Los Angeles. bohemian bawah tanah: penulis Anais Nin, penyair dan pengikut Aleister Crowley Marjorie Cameron, sutradara masa depan Curtis Harrington.

Anger muda berbakat secara sosial: dia berteman dengan peneliti seks Alfred Kinsey, yang terpesona oleh Fireworks, dan mereka pergi ke Italia untuk membuat film bersama, tentang Thelema, bekas biara tempat okultis Crowley mendekam pada satu waktu. Petualangan itu membuatnya bangkrut, dan demi uang, dia dan kritikus film Elliott Stein (tanpa kredit) menulis versi pertama Hollywood Babylon, kumpulan kisah keji dan sebagian besar tidak didukung tentang dekadensi Tinseltown.

Buku itu pertama kali muncul di Prancis, karena tidak ada penerbit Amerika yang akan menyentuhnya; itu di-bootlegged di Amerika Serikat pada tahun 1965. Dengan cepat menjadi barang kolektor, tetapi saat ini Anger telah membangkitkan kecaman Amerika dengan film lain, Scorpio Rising. Singkat ini diambil dari rekaman Kemarahan geng motor di Brooklyn dan Bronx di awal tahun 60-an. Jeans ketat, jaket kulit hitam, pesta liar dengan cowok (selalu cowok) buang air kecil di helm sepeda motor, mencetak dua puluh hits teratas di era itu. (Untuk waktu yang lama, film tidak dapat didistribusikan dengan baik karena Anger tidak menghapus musiknya.) 

Untuk bersenang-senang, dalam urutan dengan beberapa biker mondar-mandir ke lagu”He’s A Rebel,”Anger memasukkan beberapa cuplikan Yesus-berjalan dari Cecil B. DeMille King of Kings yang diam. Apa scam. Adegan itu masih lucu hari ini. Kemarahan kembali diseret dengan tuduhan cabul, tetapi Scorpio akhirnya menang dan terbukti, seperti yang mereka katakan, mani; banyak dari karya film Andy Warhol selanjutnya didasarkan pada film dan fetishisasi tubuh laki-laki dan kulit yang sering menghiasi mereka.

Dulu ketika majalah Rolling Stone sedang sibuk dengan norma, anak perusahaannya, Rolling Stone Press, mengambil kesempatan di Hollywood Babylon, mencetak edisi hardcover bergambar mewah. Baik atau buruk, ini juga menjadi tengara penerbitan. Gaya prosa kering kolektor gosip Anger berdiri dengan penilaian keras di atas bintang jatuh yang digambarkannya. Setelah Marie Prevost yang cantik jatuh karena kecanduan alkohol dan meninggal di kamar hotel murah, tubuhnya kemudian dimakan sebagian oleh anjing kesayangannya, seperti yang ditemukan beberapa hari setelah kematiannya. (Penyanyi-penulis lagu rock Nick Lowe memainkan cerita ini untuk tertawa dalam lagunya”Marie Provost,”yang dipindai lebih baik daripada”Prevost,”saya kira.) Kekasih Latin Ramon Navarro dibunuh oleh pelacur gay yang memasukkan dildo ke tenggorokannya, tersedak dia sampai mati. Ayah remaja Golden Age Hollywood pangeran Andy Hardy yang baik hati, Hakim Hardy-aktor Lewis Stone, yaitu-mati karena serangan jantung setelah mengejar beberapa bajingan dari halaman rumahnya. Dan seterusnya. Karena saat ini Anger — yang telah mengumumkan kematiannya sendiri dalam satu halaman penuh iklan di Village Voice pada tahun 1967 dan mengumumkan dirinya terlahir kembali sebagai master Magick Crowleyesque — juga dikenal karena okultismenya dan seninya, beberapa berspekulasi. bahwa marginasi dan awalan teks yang tidak biasa dalam edisi buku ini merupakan semacam kode yang, jika diuraikan, menghasilkan rahasia yang lebih dalam. Buku semacam itu.

Bintang bisu Gloria Swanson menggugat Anger, yang dilaporkan membalas dengan mengirimkan ikon, yang pada saat itu adalah penganjur makanan kesehatan yang bersemangat, sebuah peti mati penuh gula. Rupanya uang bukan lagi masalah baginya.

(Perlu disebutkan bahwa kritikus dan podcaster Karina Longworth mendedikasikan seluruh season dari podcast You Must Remember This untuk memeriksa fakta cerita buku harian Anger.)

Dalam fase karirnya ini, dia mengeluarkan aura bahaya yang sepenuhnya kredibel, dan itu menarik artis lain yang menggoda sisi gelap, baik dengan tulus maupun sebagai alat pemasaran. Keturunan J. Paul Getty dengan aspirasi bohemian menjadi pelindungnya di akhir tahun 60-an. Marianne Faithfull muncul dalam upaya keduanya di film Lucifer Rising, dimulai pada tahun 1970. Anger telah mencoba membujuk Mick Jagger untuk tampil di film tersebut, dalam peran judul, tetapi Jagger, yang menjalankan kehati-hatian pasca-Altamont, menolak. Penggemar Crowley, Jimmy Page, mencoba mencetak gambar itu.

Percobaan sebelumnya pada skenario itu dicoba di pertengahan tahun 60-an San Francisco, dengan karakter bernama Bobby Beausoleil, yang nantinya akan menjadi anggota keluarga Charles Manson, yang telah dimulai di kota dekat teluk dan melayang ke bawah ke Los Angeles. Rekaman apa yang didapat Anger dibuat menjadi Doa Saudara Iblisku, yang menampilkan sekilas sekilas tentang pendiri Gereja Setan Anton LaVey, Anger sendiri melakukan (dalam gerakan cepat) ritual yang melibatkan bendera Nazi, dan closeup dari bola-bola berjanggut yang menyeramkan, dan beberapa cuplikan konser Stones. Sebelas menit yang mengganggu. Skor oleh Mick Jagger, yang mungkin dia capai dengan berulang kali menekan sakelar pada penyintesis awal, adalah salah satu hal paling menyebalkan yang pernah Anda dengar.

Anger, dalam wawancara, menyesalkan bahwa Beausoleil (yang dikreditkan dengan skor Lucifer Rising pada versi film yang sangat indah termasuk dalam koleksi celana pendek Anger BFI yang dirilis beberapa tahun yang lalu, dan masih menyajikan hukuman penjara seumur hidup untuk pembunuhan) telah jatuh dengan, um, kerumunan yang buruk. Dengan cara yang sama, menulis tentang pembunuhan Manson di Hollywood Babylon edisi Rolling Stone Press — sebuah buku yang telah diterima kembali oleh para penggemar epik Damien Chazelle baru-baru ini yang mencemari era bisu, Babylon, semuanya dua puluh — dia menyatakan , “Hidup yang terbuang sia-sia, bukan tragedi,” sebuah sentimen yang paling baik dapat dilihat sebagai tidak ramah, paling buruk, sangat bengkok.

Dia sering kali memiliki pesona yang luar biasa, dan refleksi yang mendalam. Menulis panggilannya sebagai pembuat film, dia menyatakan: “Pewaris budaya yang secara tradisional terpikat pada yang kecil dan halus, penyair ini tidak meremehkan kamera 16 mm, mengingat bobotnya yang ringan dan ukurannya yang kecil menjadi keuntungannya. Dia mulai dengan kamera 8mm, dan jika ada dia akan menggunakan kamera 4 mm. Impian bioskop pribadi, bebas, murni dapat dipenuhi selama Anda rendah hati.” Sederhana dia mampu, tapi dia tidak bisa disebut”baik.”Salah satu karya terakhirnya, Ich Will tahun 2008, adalah kumpulan rekaman yang sama sekali tidak kritis dari demonstrasi pemuda Hitler; hal-hal yang menjadi objek fetishisasi cepat di Scorpio Rising dan Demon Brother adalah subjek lengkap di sini, dan itu adalah tontonan yang memuakkan.

Dia tidak pernah membuat film fitur berdurasi penuh tetapi karyanya sangat berpengaruh pada pembuat film yang lebih dekat ke arus utama daripada yang pernah dia lakukan. Film bergenre Harrington, keduanya low-key (Night Tide, dengan pelaut Dennis Hopper jatuh cinta dengan putri duyung yang mungkin) dan gila (What’s The Matter With Helen, dibintangi oleh Debbie Reynolds dan Shelley Winters sebagai psikopat buatan Hollywood), tidak dapat disangkal tersentuh oleh Amarah. Martin Scorsese telah berbicara tentang bagaimana soundtrack pop Scorpio Rising memengaruhi penggunaan musiknya sendiri dalam film, dari Mean Streets hingga Goodfellas. Puisi yang melamun terus hidup bersama David Lynch; John Waters memperluas kualitas seram dari karya Anger. Dia hidup sampai usia lanjut, sampai-sampai orang mulai bertanya-tanya apakah ada sesuatu dalam bisnis sihir itu. Dalam artian bahwa dia juga akhirnya terbukti fana, kematiannya merupakan kesempatan untuk lega sekaligus berkabung.

Kritikus veteran Glenn Kenny mengulas‎ rilisan baru di RogerEbert.com, New York Times, dan, sebagaimana layaknya seseorang yang sudah lanjut usia, majalah AARP. Dia ngeblog, sangat jarang, di Some Came Running dan tweet, kebanyakan bercanda, di @glenn__kenny. Dia adalah penulis buku terkenal tahun 2020 Made Men: The Story of Goodfellas, yang diterbitkan oleh Hanover Square Press.