Tamerlan mungkin membunuh sahabatnya dua tahun sebelumnya?
Ini adalah benang merah dalam cerita, tetapi ada spekulasi bahwa Tamerlan terlibat dalam pembunuhan tiga pria pada 11 September 2011. Itu termasuk Sahabat Tamerlan, seorang seniman bela diri campuran dari Waltham bernama Brendan Mess. Pelatih Tamerlan pada saat itu mengingat Tamerlan memiliki sikap dingin dan jujur tentang kematian Mess keesokan harinya, pada dasarnya mengatakan bahwa itulah yang pantas diterima sahabatnya karena menjual narkoba.
Bertahun-tahun kemudian, beberapa minggu setelah pengeboman, kematian Tamerlan, dan penangkapan Dzhokhar, FBI mewawancarai Ibragim Todashev di Orlando. Dia rupanya mengaku mendalangi pembunuhan dengan Tamerlan, tetapi petugas kemudian mengatakan bahwa Todashev menyerbu mereka dan kemudian ditembak mati. Orang-orang yang mengenal Todashev mengatakan bahwa itu tidak terdengar seperti dia.
Mess dibunuh di apartemennya dan tidak ada tanda-tanda masuk secara paksa, yang menurut polisi menunjukkan bahwa Mess harus membiarkan si pembunuh masuk. Beberapa berspekulasi bahwa Mess membiarkan Tamerlan masuk ke apartemennya dan Tamerlan membunuh Mess, hampir memenggalnya. Mengapa? Pelatih Tamerlan percaya itu karena Tamerlan cemburu pada Mess, karena pembunuhan itu terjadi setelah impian tinju Olimpiade Tamerlan pupus ketika perubahan aturan menetapkan bahwa anggota tim AS harus menjadi warga negara.
Pembunuhan Brendan Mess tetap terbuka.