Edward Zwick, yang memainkan peran penting dalam menghidupkan drama rom-com pemenang Oscar Shakespeare in Love, baru-baru ini berbagi cerita yang cukup menarik tentang Julia Roberts.
Dalam kutipan dari memoar Zwick yang akan datang yang diterbitkan oleh Air Mail Graydon Carter, sutradara mengungkapkan proses yang sulit mendapatkan film 1998 dari tanah. Dia mengklaim bahwa Roberts tabah dalam mendapatkan Daniel Day-Lewis untuk membintangi film tersebut. Ketika itu gagal, dan ketika dia berjuang dalam latihan dan pembacaan kimia, aktris itu menjauh dari film, menghabiskan biaya produksi sebesar $ 6 juta di studio.
Menurutnya, Roberts terikat dengan film tersebut di awal perkembangannya, yang membujuk Universal Studio untuk membiayai film tersebut. “Kemungkinan untuk memiliki “Wanita Cantik” mengenakan gaun korset membuat studio cukup bersemangat untuk mengeluarkan uang banyak,” tulisnya. Namun proses pembuatan film selanjutnya tidak berjalan mulus.
Sutradara mengklaim Roberts memberitahunya pertama kali mereka bertemu bahwa dia sudah”memutuskan siapa yang harus memerankan Shakespeare”. Berdasarkan akunnya, aktris itu menjadi terpaku dengan membuat Day-Lewis menjadi lawan mainnya dalam film tersebut. Zwick, yang sudah memikirkan daftar aktornya sendiri untuk peran itu, sudah tahu bahwa Lewis tidak tersedia, tetapi Roberts yakin dia bisa meyakinkannya. Dia dilaporkan meminta dua lusin mawar untuk dikirim ke Lewis, bersama dengan kartu bertuliskan,”Jadilah Romeo saya.”
Zwick menjelaskan bahwa itu tidak berakhir di situ. Dia mengatur serangkaian pembacaan kimia untuk Roberts dengan”aktor yang luar biasa”yang dia temui di London yang mencakup Colin Firth, Hugh Grant, dan banyak lagi. Tetapi dia menyuruhnya untuk membatalkan hari itu casting karena Lewis akan membuat film.
Satu-satunya bacaan kimia yang diikuti Roberts adalah dengan Ralph Fiennes, yang digambarkan Zwick sebagai”canggung”, dan Paul McGann.
“Tidak ada keajaiban. Masalahnya bukan pada naskahnya. Atau Paul McGann. Itu Julia, ”katanya.”Sejak dia mulai berbicara, jelas dia tidak melatih aksennya.”Roberts dilaporkan terbang kembali ke AS segera setelah itu, karena Zwick tidak dapat menghubunginya keesokan harinya.
Studio tersebut telah menghabiskan $6 juta untuk membangun set, mengamankan lokasi, dan membuat kostum. Tetapi dengan Roberts keluar dari produksi, Shakespeare in Love sudah mati di air.
Yaitu, sampai Gwyneth Paltrow menyatakan minatnya untuk mengambil peran utama, menghidupkan kembali minat Miramax dan Harvey Weinstein pada film tersebut. Paltrow kemudian memenangkan Oscar untuk penampilannya sebagai Viola de Lesseps.
Mengenai Roberts dan keputusan kontroversialnya untuk meninggalkan film, Zwick mengakui bahwa ini adalah waktu yang sangat sensitif bagi aktris tersebut karena dia baru saja sukses di Pretty Woman.
Tetapi, dia menulis, “Saya tidak menanggung niat buruknya. Dia berusia 24 tahun yang ketakutan.”
