Sejak mengukir namanya di kaset campuran dan online, penyanyi-penulis lagu The Weeknd telah naik ke puncak ketenaran. Bahwa pemain Etiopia-Kanada, lahir Abel Makkonen Tesfaye, telah melakukannya dengan terus mendorong batas-batas musik dan seninya, mengacaukan ekspektasi dan terkadang membuat penonton jengkel, adalah hal yang baik. Film konser baru, The Weeknd: Live At Sofi Stadium, yang tayang perdana pada hari Sabtu, 25 Februari pukul 8 malam, menemukan dia hampir sendirian menarik perhatian penggemar yang memuja arena selama lebih dari satu jam, memperkuat statusnya sebagai Raja baru (post-hip hop retro-futurist neo-cold wave alternatif R&B) Pop.
Dalam film dokumenter musik Dig!, parade para pembicara menggambarkan garage rock post-modern dari The Brian Jonestown Massacre terbungkus dalam ornamen masa lalu tetapi terdengar benar-benar baru. Hal yang sama dapat dikatakan tentang The Weeknd, yang musiknya semakin menarik inspirasi dari tahun 1980-an, apakah itu synth yang berdenyut dari soundtrack film horor John Carpenter atau ketukan drum yang terdengar seperti dicubit dari video game Atari. Pada saat yang sama, The Weeknd adalah musik hip hop dan mewujudkan etos satu mikrofonnya. Berjalan mondar-mandir di jalan pertunjukan sepanjang stadion, dia mengingatkan salah satu MC lebih dari bintang pop modern, tidak peduli seberapa lembut dia bernyanyi.
Live At Sofi Stadium difilmkan pada pertunjukan terakhir leg pertama After Hours til Dawn Tour The Weeknd. Terjadi hanya beberapa bulan yang lalu, pada 27 November 2022, di Los Angeles, acara tersebut telah dijadwal ulang dari dua bulan sebelumnya, ketika The Weeknd tiba-tiba meninggalkan panggung di tengah panggung setelah kehilangan suaranya. Meskipun set panggung yang suram-yang tampak seperti penggabungan dari setiap kiasan visual distopia-sonik gelombang dingin, dan obsesi lirisnya tentang penggunaan narkoba dan seks kotor berbicara tentang sudut-sudut gelap jiwa, The Weeknd sepertinya memiliki banyak hal. menyenangkan. Di suatu tempat di belakang fasad kayu lapis Toronto pasca-apokaliptik, musisi pendukung yang tak terlihat menambahkan jilatan gitar dan kibord, sementara paduan suara penari berjubah merah melakukan pose misterius yang lebih mirip dengan seni pertunjukan daripada koreografi.
The Weeknd tidak pernah takut mengacaukan citra dan penampilannya, dalam beberapa tahun terakhir mengenakan prostetik wajah atau riasan efek khusus. Untuk dua lagu pertama dia memakai topeng yang menutupi seluruh wajahnya, bagian yang sama BDSM dan The Phantom of The Opera. Dia kemudian membuangnya, bersama dengan mantel parit panjang tempat dia pertama kali muncul, melakukan sisa set dengan pakaian tempur longgar yang nyaman. Bulan raksasa menggantung di salah satu sisi stadion, berubah warna dari merah keriting menjadi putih kokain menjadi biru arktik, tetapi seluruh foto konser terasa dipreteli. The Weeknd entah bagaimana membuat tempat 70.000 plus terasa seperti ruang pertunjukan bawah tanah di sebelah kereta J.
Selama satu setengah jam pertunjukan, The Weeknd menelusuri setiap hit di katalognya dan kemudian beberapa. Mengingat album pertamanya keluar pada tahun 2013, ia pasti memiliki banyak hits. Set tur tipikal mencapai hampir 30 lagu. Beberapa lagu disajikan dalam bentuk terpotong atau terburu-buru, terutama nomor-nomor awal, membuatnya tampak lebih menyukai materi yang lebih baru. Ini adalah hal yang akan Anda lihat dilakukan oleh band rock klasik atau sesuatu yang akan Anda lihat di revue R&B jadul. Jika konser berlangsung agak lama, penonton akan melewatkan semuanya.
Di sela-sela lagu, The Weeknd tidak membuang waktu dengan obrolan ringan. Lelucon panggungnya terbatas pada pernyataan kalengan, seperti, “Aku sangat mencintaimu Los Angeles. Terima kasih banyak. Ini adalah pertunjukan terakhir dan saya pikir ini adalah pertunjukan terbaik sepanjang tur!” Dia terdengar seperti James Hetfield dari Metallica. Hit terbesarnya menginspirasi nyanyian besar-besaran, penonton mengangkat ponsel mereka tinggi-tinggi sebagai persetujuan. Cahaya biru memenuhi stadion dan di tribun, mereka terlihat seperti robot tersesat yang mencoba mencapai avatar mereka di atas panggung.
Anda tidak boleh menjadi tajuk utama pertunjukan paruh waktu Super Bowl jika Anda belum menjadi penggemar berat. Tetap saja, Live At Sofi Stadium terasa seperti putaran kemenangan. Jika vokal The Weeknd hidup seperti yang terlihat, itu juga merupakan tampilan yang mengesankan dari bakatnya sebagai vokalis. Mampu memindahkan persneling dari falsetto yang bergetar ke bagian yang melonjak dengan presisi seperti laser, dia mungkin mengingatkan salah satu master masa lalu tetapi ada dalam singularitas penemuannya sendiri. Babak kedua After Hours til Dawn Tour dimulai bulan Juni ini dengan tanggal di Eropa sepanjang musim panas dan final berakhir di Amerika Selatan musim gugur ini.
Benjamin H. Smith adalah seorang penulis, produser dan musisi yang tinggal di New York. Ikuti dia di Twitter: @BHSmithNYC.
