Kisah berkelanjutan dari The Real Friends of WeHo yang dimulai jauh sebelum acara tersebut ditayangkan (saat itu disebut sebagai”krisis nasional”) semakin agresif sejak acara tersebut tayang perdana pada Jumat malam (20 Januari). Seri MTV berfokus pada kehidupan enam pria gay — Todrick Hall, Curtis Hamilton, Brad Goreski, Jaymes Vaughan, Joey Zauzig, dan Dorion Renaud — saat mereka menavigasi kancah sosial Hollywood Barat. The Real Friends tayang perdana pada Jumat malam di MTV, dan reaksinya belum mereda sejak acara tersebut diumumkan beberapa minggu lalu. Singkatnya, acara ini saat ini memiliki peringkat 1,2/10 di IMDb dan 3% skor penonton di Rotten Tomatoes. Petisi Change.org untuk membatalkan seri dan mengembalikan episode Drag Race RuPaul berdurasi 90 menit adalah sekarang lebih dari 30.000 tanda tangan.
Setelah pemutaran perdana, bintang serial Todrick Hall memposting surat tulisan tangan ke Instagram menyikapi kontroversi seputar keberadaan The Real Friends of WeHo. Surat itu dimulai, “Setelah pemutaran perdana’The Real Friends of WeHo’tadi malam, saya melihat banyak komentar yang mengatakan’Kami tidak ingin melihat sekelompok pria gay yang kaya, bugar, berhak, dan istimewa…’yang menimbulkan pertanyaan. … mengapa kami senang menonton Kardashians atau Real Housewives yang kaya, tetapi kami hanya ingin menonton gay menjadi underdog, tidak kaya, tidak terlalu percaya diri?”
Kemudian Hall masuk ke “rumput liar” dengan beberapa “ pembicaraan nyata,”mengatakan bahwa dia melihat video bar gay mematikan MTV ketika Real Friends dimulai dan pelanggan”bersukacita dan bersorak seolah-olah mereka baru saja mematikan truf. Dia mengakui bahwa kritik tentang ansambel pertunjukan itu pantas: “Bisakah ansambel enam orang kita lebih beragam? Tentu saja, tapi… ini menunjukkan masalah yang lebih besar. Awalnya tidak ada banyak selebritis gay. Tetap saja, menurutnya, Teman Sejati lebih beragam daripada pemeran The Real Housewives mana pun. Dia menutup surat itu dengan:
FAKTA MENYENANGKAN:
Penghasilan tahunan rata-rata untuk pria gay di AS adalah $59.618 dibandingkan dengan $57.032 untuk pria heteroseksual. Kami sukses, kami bekerja keras, dan kami pantas melihat diri kami berkembang di TV.
Sumber tidak dikutip, tetapi mungkin Hall adalah berbicara tentang studi ini dari tahun 2015?
Hall melanjutkan dalam keterangan postingannya, menulis,”Fakta bahwa komunitas kami memboikot pertunjukan itu memalukan.”Selain itu, Hall menyerukan kritik tentang Teman Sejati yang menyita waktu dari program aneh lainnya, Drag Race RuPaul. Untuk memberi ruang bagi Teman Sejati, Drag Race harus memotong sepertiga dari waktu tayangnya — yang, sejauh ini, berarti kita melihat lebih sedikit kisah hidup para ratu dan lebih sedikit penampilan runway mereka. Hall menulis, “Mereka ingin pertunjukan 20 menit lagi, tetapi alih-alih mengambilnya dengan orang-orang pemrograman yang membuat keputusan waktu ini, mereka menyerang kami seolah-olah KAMI ada hubungannya dengan itu. Saya juga ingin episode drag race yang lebih panjang, jadi kami berada di tim yang sama.” Hall sebelumnya muncul di Drag Race sebagai juri tamu dan koreografer dari 2016 hingga 2020.
Hall merasionalisasi keputusan MTV, dengan mengatakan bahwa jaringan tersebut “terkenal menayangkan ulang acara [sic] dalam segmen 1 jam, akhirnya memberikan semua Queens lebih banyak jam tayang dan umur panjang dari 20 menit lebih sekali di televisi. Apakah Anda lebih suka membuat ulah selama 20 menit lebih banyak dari pertunjukan ATAU memberi Ratu dan penampilan mereka bahwa mereka menghabiskan banyak uang untuk bermain 80 kali sepanjang tahun…”
Menyimpulkan, Hall menutup judulnya dengan, “Kita harus tahu bahwa orang queer yang menyerang pemeran queer kita tidak terbangun, tidak progresif dan tidak akan mengubah situasi sehingga hanya membuang-buang waktu. Bangunkan orang-orang, kami lebih pintar dari ini.” Anda dapat memeriksa seluruh surat di bawah ini.
Tanggapan atas tanggapan Hall adalah tentang apa yang Anda harapkan, dengan beberapa menunjukkan bahwa orang tidak memiliki masalah dengan Nyata Teman WeHo sebagai konsep, tetapi dengan Todrick Hall sebagai individu. Hall mendapati dirinya berada di pusat sejumlah kontroversi, termasuk dia dituduh karena tidak membayar penarinya, tidak membayar sewa, dan bermain curang di musim Celebrity Big Brother-nya.
Todrick Hall masuk ke kotak sabunnya untuk mengabarkan bahwa orang yang tidak menonton teman sejati WeHo berarti mereka tidak ingin representasi aneh yang sebenarnya. Pak. Semua orang tidak menyukai ANDA. pic.twitter.com/UPR5EcLMNM
— Rachel. (@_loveRachel_) 22 Januari 2023
Apa yang Todrick Hall tidak pahami, apakah #RealFriendsOfWeHo sama sekali bukan LGBTQ+. Tidak ada SATU lesbian atau trans yang berperan. Ini hanya tentang sekelompok pria gay yang kaya, klasik, dan cis. Itu tidak berbicara tentang komunitas kami secara keseluruhan, jadi mengapa Anda kesal kami tidak mendukung?
— Chef Micah Yaro (@ChefYaro) 22 Januari 2023
Todrick Hall sangat ketinggalan zaman, tidak nyata, dan tidak ada yang membuktikannya lagi daripada dia memuntahkan bonekanya karena tidak ada yang mau menonton banyak gay kaya di Hollywood atas ratu dari Drag Race yang memamerkan bakat dan kesenian mereka pic.twitter.com/OdXq7y1Owr
— Harrison Brocklehurst (@harrisonjbrock) 21 Januari 2023
Perlu juga dicatat bahwa ini hanyalah yang terbaru dari serangkaian postingan terkait reaksi terhadap The Real Friends of WeHo. Hall juga memposting parodi Mean Girls ini…
… dan surat tulisan tangan sebelumnya dari sebelum pemutaran perdana, membahas kemarahan awal.
Teman Sejati WeHo mengudara di MTV pada Jumat malam pukul 21.00
