Halo, 911, saya ingin melaporkan kejahatan: Don Cheadle saat ini tidak diunggulkan untuk menerima nominasi Aktor Pendukung Terbaik di Oscar 2023 untuk penampilannya di White Noise. Siapa pun yang menonton film tersebut—yang mulai streaming di Netflix hari ini—pasti setuju bahwa ini adalah pengawasan yang mencolok. Cheadle mencuri setiap adegan yang dia ikuti, sebagai Profesor Murray Siskind yang sangat tulus, dan saya, misalnya, berpikir itu pantas dinominasikan — jika bukan Oscar itu sendiri. (Maaf untuk Brendan Gleeson, tapi saya tidak mengerti mengapa Anda memotong jari Anda!)
Berdasarkan novel Don DeLillo tahun 1985 dengan judul yang sama, White Noise adalah yang terbaru dari pembuat film Noah Baumbach. Ini menceritakan kisah unik dan absurd dari seorang profesor perguruan tinggi bernama Jack Gladney (diperankan oleh Adam Driver, seorang kolaborator Baumbach yang sering), yang merupakan pakar mani dalam bidang”studi Hitler”yang diciptakannya sendiri. Secara objektif konyol dan memalukan, tetapi Gladney tidak bisa lebih bangga pada dirinya sendiri. Dan dia dengan senang hati menerima pujian dari rekannya yang menyayanginya, Profesor Murray, yang baru saja pindah ke perguruan tinggi Gladney di Ohio dari New York. Di sinilah peran Cheadle, dengan semua kecemerlangannya yang kikuk.
Dalam adegan pertama Cheadle dalam film, dia bergegas menemui Jack di toko bahan makanan. (Ini kemudian terungkap menjadi salah satu tempat favorit Murray di dunia. Karakter yang luar biasa!). Mengenakan jaket tahun 80-an yang mencolok di atas rompi dan dasi akademik yang pengap, Murray memuji Jack. “Anda memiliki suami yang sangat mengesankan, Ny. Gladney,” katanya kepada istri Jack, Babette (diperankan oleh Greta Gerwig yang bodoh). “Hitler sekarang adalah Hitler-nya Gladley! Saya kagum pada apa yang telah Anda lakukan dengan pria itu. Saya ingin melakukan hal yang sama dengan Elvis.”
Dialog menggelikan ini dibawakan oleh Cheadle tanpa sedikitpun ironi. Pemujaannya terhadap Jack tampak jelas, dipertegas dengan cara Cheadle dengan ragu-ragu meraih lengan Jack dan mencondongkan tubuh penuh harap ke tempatnya. Singkatnya, menyenangkan. Itu berlanjut di adegan Cheadle berikutnya di kafetaria kampus, di mana dia dengan malu-malu meminta bantuan Jack untuk”membangun basis kekuatan Elvis Presley di departemen”. Dengan mata memohon, dia memberi tahu Jack,”Elvis adalah Hitlerku!”Itu mungkin kalimat paling lucu dari film tersebut, dibuat lebih lucu dengan ketulusan Cheadle yang tulus. Elvis adalah Hitler-nya! Dia benar-benar bersungguh-sungguh!
Seluruh suasana kafetaria adalah Baumbach—secara brutal—mengolok-olok akademisi yang serius. Tidak ada yang memahami tugas itu lebih baik daripada Cheadle. Belakangan, Murray dan Jack menyampaikan kuliah simultan tentang Elvis dan Hitler, kepada kerumunan siswa yang bersemangat. Baumbach membuat koreografi adegan menjadi tee, dan hasilnya terasa seperti solilokui Shakespeare. Ini adalah bukti bakat luar biasa Cheadle bahwa dia membuat pidato tentang Presley terdengar seperti di panggung Broadway. (Sidebar: Bagaimana Cheadle belum ada di Broadway?)
Seiring dengan perkembangan plot film, dunia akademisi menjadi kurang relevan bagi pahlawan kita. Tapi Baumbach dengan bijak mempertahankan kehadiran Cheadle, dan dia tidak kalah menyenangkan. Dia menjadi puitis tentang supermarket sedemikian rupa sehingga Anda akan berharap Anda menyukai apa pun seperti Don Cheadle mencintai supermarket. Jika itu tidak layak untuk Oscar, saya tidak tahu apa itu.
Jadi, kepada pemilih Akademi mana pun yang kebetulan membaca artikel ini, saya mengajukan permohonan sederhana ini: Nominasikan Don Cheadle untuk Kebisingan Putih. (Satu-satunya nominasi Oscar lainnya adalah dari tahun 2005, untuk Hotel Rwanda, dan dia kalah, jika Anda adalah pemilih Oscar yang peduli dengan hal-hal”siapa yang berhak mendapatkan Oscar”.) Dia pantas mendapatkan ini. Profesor Murray pantas menerima ini. Lakukan untuk Elvis.
