The Big Brunch HBO Max menawarkan sentuhan yang menyenangkan pada konsep kompetisi memasak, tetapi suguhan terbesar acara ini adalah juri Sohla El-Waylly. Sohla-sebagaimana para penggemar hanya mengenalnya-terus membangun reputasi sebagai salah satu suara paling berbakat, kreatif, dan blak-blakan dalam lanskap makanan. Namun The Big Brunch membuktikan bahwa dia lebih dari sekadar koki yang luar biasa, instruktur memasak, atau senjata rahasia yang disalahgunakan dari Bon Appetit Test Kitchen. Sohla El-Waylly adalah juri TV makanan hebat kami berikutnya. Seperti gigitan yang sangat seimbang, dia tahu bagaimana menyeimbangkan yang pahit dan manis dalam kritiknya. Dia benar-benar suara yang dibutuhkan genre untuk bergerak maju.
Dibuat oleh dalang Schitt’s Creek Dan Levy, The Big Brunch adalah kompetisi yang meminta koki yang telah berkontribusi pada komunitas mereka untuk berjuang demi sarapan siang terbaik. Setiap minggu, koki harus membuat starter dan hidangan utama untuk pembawa acara Dan Levy serta juri El-Waylly dan Will Guidara. Gagal mengesankan dan para koki pulang. Jika mereka bertahan dalam seluruh kompetisi, mereka akan membawa pulang $300.000.
Sementara The Big Brunch memang menawarkan beberapa inovasi menarik untuk genre kompetisi memasak realita — Ada bartender in-house! Ruang makan bersebelahan dengan dapur!-masih menemukan kakinya. Mondar-mandir menyeret di beberapa tempat dan orang harus bertanya-tanya apakah membangun kompetisi hanya dengan makan siang adalah ide yang bagus. Yang mengatakan, satu hal yang pasti dilakukan The Big Brunch adalah Sohla El-Waylly.
Sohla El-Waylly adalah koki, pemilik restoran, dan pendidik yang terjun ke ketenaran sebagai kepribadian kuliner di video YouTube Bon Appétit yang sangat populer. El-Waylly adalah asisten editor makanan untuk majalah tersebut dan sering mendapati dirinya terikat pada video pemeran utama (kebanyakan berkulit putih) untuk menawarkan pengetahuan teknis, saran kreatif, dan bantuan literal. Ketika belakangan terungkap bahwa pemimpin redaksi majalah itu pernah menghadiri pesta dengan wajah hitam, El-Waylly memimpin tuntutan untuk meminta pengunduran dirinya. Setelah skandal ini, terungkap bahwa Bon Appétit memiliki kebiasaan buruk membayar koki BIPOC berbakat untuk sebagian kecil dari gaji rekan kulit putih mereka.
Setelah meninggalkan BA, Sohla mulai muncul di banyak acara Video Youtube. Dia bekerja sebentar di Babbish Cinematic Universe yang populer sebelum menjadi pembawa acara videonya sendiri untuk History, Food52, dan The New York Times (di mana dia juga menjadi kontributor). Melalui itu semua, Sohla El-Waylly telah membuktikan bahwa dia memiliki campuran daging teknis yang langka dan kemampuan untuk mengajar koki amatir dengan hangat cara meningkatkan permainan resep mereka. Apa yang ditampilkan The Big Brunch adalah bahwa dia juga seorang juri reality show yang brilian.
Pertama-tama, Sohla tampaknya memahami fungsi juri dalam reality show kompetisi yang menyenangkan ini. Ketika sesama hakim Will Guidara resah bahwa dia menyukai semua koki dan tidak ingin melihat penyuntingan mengubah seseorang menjadi penjahat, Sohla menyindir bahwa merekalah penjahatnya. Lagi pula, adalah tugas juri untuk mengkritik kerja keras para koki yang manis dan pekerja keras ini dan untuk menghancurkan impian para koki yang tersingkir.
Namun, Sohla tidak licik atau kejam. Dia main-main dalam kritiknya, senang membiarkan ketegangan meningkat sebelum memberikan prognosisnya tentang sebuah hidangan. Tapi kritiknya selalu membangun. Dia mencari keunggulan dalam teknik pertama dan terutama dan mendorong koki untuk bekerja lebih keras.”Aku tahu kamu bisa melakukan yang lebih baik,”katanya, seperti seorang pelatih. Dia juga orang pertama yang memperhatikan bahwa titik buta kolektif terbesar para koki bukanlah mencicipi makanan mereka sendiri.
Tapi yang menyenangkan tentang Sohla adalah dia benar-benar bersemangat saat para koki membuatnya terpesona. Tidak ada “Hollywood Handshake” yang merendahkan, tetapi sangat mengagumi kreativitas para kontestan. Sohla mungkin mengerti bahwa dia adalah tumit dari wajah bayi para koki, tetapi dia tidak pernah tidak mendukung mereka untuk membunuhnya dengan hidangan yang tidak dapat disangkal.
Seperti yang dikatakan anak-anak, hakim The Big Brunch Sohla El-Waylly memahami tugasnya. Dia benar-benar mendapatkan perannya dalam ekosistem acara kompetisi realitas dan menerimanya. Sohla adalah hakim yang adil, dia adalah hakim yang menyenangkan, tetapi yang terpenting, dia adalah hakim yang ganas. Dia tidak takut untuk menunjukkan kegagalan, juga tidak segan-segan membicarakan kesuksesan para koki. Dia benar-benar tipe juri makanan yang TV butuhkan lebih banyak (dan saya tidak terlalu diam-diam berharap Padma Lakshmi memanggilnya dengan panggilan cepat untuk season Top Chef mendatang).
