Jeff Dunham tidak diragukan lagi adalah komedian ventriloquist paling sukses dalam hidup kita.
Pria berusia 60 tahun dari Dallas ini membuat penampilan pertamanya di The Tonight Show pada tahun 1990, berkompetisi dengan menyamar sebagai “Pi-Tikus” musim gugur ini di The Masked Singer, dan di antaranya, dia telah merilis 10 komedi spesial. Enam di Comedy Central dari 2006-2014, diikuti oleh acara khusus NBC pada jam tayang utama pada tahun 2015, acara khusus Netflix pada tahun 2017 dan 2019, kemudian kembali ke Comedy Central selama pandemi, di mana ia memulai debutnya dengan”Spesial Liburan Pandemi Menit-Menit Terakhir yang Benar-Benar Tidak Dilatih”untuk Jumat setelah Thanksgiving 2020. Spesial ke-11-nya, Me The People, keluar pada Black Friday ini, juga secara eksklusif di Comedy Central.
Dunham duduk bersama Decider awal pekan ini, dan sebelum berbicara tentang karier dan negara bagiannya komedi/bicara perut, dia mengungkapkan rumahnya belum terkena demam Piala Dunia, bahkan dengan putra kembar berusia 7 tahun berlarian. Mungkin itu karena, seperti yang juga diungkapkan Dunham kepada Decider, orang tuanya mencoba memasukkannya ke sepak bola dengan harapan dia akan berhenti bermain dengan boneka bicara perutnya. Lima dekade kemudian, kegigihan dan tekad Jeff muda membuahkan hasil.
PENENTU: Siaran pers mengatakan bahwa Netflix spesial 2019 Anda, Jeff Dunham: Selain Dirinya, masih menempati peringkat lima teratas komedi spesial Netflix yang paling banyak ditonton?! Begitu banyak komedian dan showrunner lain mengeluh bahwa mereka bahkan tidak bisa mendapatkan angka pasti dari raksasa streaming, jadi gagasan bahwa Anda akan tahu di mana peringkat Anda sungguh luar biasa.
Jeff Dunham: Di semua tahun-tahun ini. Ini seperti, kami memiliki agen dan orang-orang yang berkata’Tidak, tidak, saya bisa mendapatkan nomornya.’Seperti, bagaimana Anda melakukannya? Dan kemudian tidak ada yang akan memberi tahu Anda, tetapi selalu agennya. Entah bagaimana para agen memiliki, entahlah, pintu belakang ke sana. Mungkin ada sofa dan hal-hal buruk yang terjadi untuk mendapatkan angka, tapi saya tidak tahu.
Spesial baru Anda sejak saat itu ditayangkan perdana kembali di Comedy Central, tempat Anda sebelumnya memecahkan rekor jumlah pemirsa jaringan untuk saluran kabel di akhir tahun 2000-an. Apakah sejarah itu cukup lama, itulah yang membuat Anda tetap setia kepada mereka, di hadapan uang Netflix atau NBC yang ingin melakukan hal spesial dengan Anda, bahwa Anda seperti, bukan, Comedy Central, itu rumah saya?
Saya suka Comedy Central hanya karena bukan jurang kegelapan yang terjadi, Netflix hebat. Tetapi Comedy Central cenderung mengudara ulang, jadi itu ada di depan Anda dan berbeda dari layanan berlangganan di mana Anda harus mencari dan mengunduhnya sendiri. Mereka hanya memiliki X jumlah areal yang dapat mereka iklankan. Antarmuka Anda terlihat jauh berbeda dari saya. Jadi, apa pun yang Anda minati, itulah hal-hal yang dipromosikan kepada Anda, jadi jika Anda belum pernah mencari atau menelusuri saya, Anda tidak akan pernah melihat saya di Netflix kecuali Anda benar-benar mencarinya sendiri. Itu baik-baik saja. Saya mengerti. Tapi saya suka Comedy Central benar-benar melakukan promosi dan pengulangan, jadi selalu ada. Orang-orang membolak-balik saluran. Itu dia, di TV kabel. Bagus sekali.
Anda memperkenalkan karakter baru di khusus ini: URL. Apa yang masuk ke dalam kalkulus untuk memutuskan sudah waktunya untuk karakter baru, dan ini akan menjadi karakter baru?
Saya selalu mencoba dan membuat karakter yang menurut saya akan ditanggapi orang. Mereka harus mengidentifikasi dengan mereka. Mereka harus mengetahui karakter itu dan memahaminya secara intuitif. Di situlah Bubba J hadir. Hanya pria Redneck ini. Banyak orang tahu siapa pria itu. Tentu saja, Walter, pria tua yang pelit ini. Siapa yang tidak mengenal pria itu? Tidak ada yang tahu teroris. Tetapi pada saat yang sama, saya pikir (Achmed the Dead Terrorist) hanyalah idiot kikuk yang marah. Semua orang setidaknya bisa menertawakannya. Tapi kemudian, URL: Semua orang macet di perangkat mereka. Sembilan puluh sembilan persen dari kita terlalu sering terjebak pada perangkat pintar kita, jadi kita dapat mengidentifikasinya. Anak-anak terlalu banyak menggunakan mereka. Orang tua harus menghadapinya. Anak-anak mengeluh karena orang tua mereka terlalu membebani mereka. Jadi semua orang tahu seseorang terjebak di perangkat pintar. Jadi saya pikir, saya akan membuat pria yang lebih muda yang juga memiliki masalah tinggal di ruang bawah tanah orang tuanya. Begitu banyak keluarga berurusan dengan itu sekarang. Anak-anak kembali dan tidak akan pergi. Jadi ada banyak hal di sana yang dipahami orang, sejak awal. Kemudian Anda menulis lelucon tentang itu dan itu hampir merupakan hal yang pasti.
Episode Biografi A&E Anda dari tahun 2012 menunjukkan hal itu bahkan 10 tahun yang lalu, Anda berada di garis depan pencetakan 3D. Mempertimbangkan karir Anda sekarang selama lima dekade pada saat ini, betapa menakjubkannya memikirkan betapa berbedanya pembangunan karakter untuk Anda sekarang dengan URL dibandingkan dengan saat Anda masih remaja?
Saya benar-benar serius tidak masuk ke pembuatan boneka sampai pertengahan 80-an ketika saya masih kuliah, dan saat itu itu adalah plastik, kayu dan fiberglass. Dan itu adalah media yang saya gunakan sampai, seperti yang Anda katakan 10, 12 tahun lalu. Saya masih memahatnya di tanah liat. Saya masih memahatnya. Namun, saya memiliki pematung digital sekarang yang membantu saya sesekali. Saya akan memberinya catatan dan dia akan membuat sesuatu secara digital, dan kami menggabungkannya. Saya akan memberinya catatan dan dia akan membuat perubahan. Tapi tetap saja, ketika saya punya waktu, saya membuatnya dari tanah liat, kemudian saya melakukan pemindaian 3D, dan kemudian saya membuat cangkang boneka dengan printer 3D. Jadi ya, masih ada sedikit unsur manusia di sana, dengan pemahatan dengan tangan. Tapi teknologinya hebat. Yang dilakukan hanyalah menghemat waktu. Itu tidak membuat boneka itu lebih baik. Ini hanya penghemat waktu. Oh dan bahan kimianya juga. Saya benci melakukan hal-hal fiberglass. Walter ini yang saya gunakan sekarang, saya buat dari fiberglass dan setelah naik tinggi di garasi, tanpa bermaksud, saya pikir ini adalah hal yang mengerikan. Jadi saya kemudian akan memberikan pahatan itu kepada orang lain dan dia akan membuat kepala fiberglass untuk saya tetapi itu gila. Saya keluar dari fiberglass secepat mungkin. Itu untuk orang-orang yang memiliki filter udara.
Anda mengatakan ketika Anda masih muda dalam karier Anda, Anda harus berjuang melawan industri yang memiliki lebih banyak stigma terhadap menjadi ahli bicara perut. Namun kesuksesan Anda telah membuktikan, serta hanya menonton America’s Got Talent pada musim panas tertentu di NBC, bahwa orang-orang menyukai bicara perut. Setidaknya tiga telah memenangkan kompetisi TV: Terry Fator (Musim 2), Paul Zerdin (Musim 10), dan Darci Lynne Farmer (Musim 12).
Saya tidak mengerti. Saya benar-benar tidak. Tapi itu adalah efek khusus mandiri. Jadi ada boneka ini yang berbicara dan seharusnya tidak berbicara. Dan itu berbicara, jadi begitulah. Ada nilai hiburan. Semua orang yang Anda sebutkan di sana. Saya pikir cukup musikal. Yang pasti, Terry dan Darci Lynne. Paul melakukan lebih banyak trik. Jadi, Anda belum menyebutkan nama ventriloquist yang melakukan ventriloquism.
Oh, jepret.
Saya serius. Orang-orang itu, mereka fokus pada musik, dan mereka brilian dalam hal itu! Mereka hebat. Darci Lynne adalah penyanyi yang luar biasa. Terry Fator, hal yang sama, kesan dan suara yang bagus. Paul melakukan beberapa efek dan trik yang luar biasa, hal-hal seperti itu. Dan saya telah melakukan trik bicara perut beberapa kali. Tapi saya cenderung memilih komedi itu. Dan saya tahu bertahun-tahun yang lalu, ketika saya mulai membuat klub komedi di Los Angeles. Saya akan melakukan trik bicara perut, dan kemudian Jerry Seinfeld akan mengikuti saya dan membunuh. Saya akan duduk di sana dan menonton orang-orang ini, dan saya akan berkata,’Apa bedanya di sini?’Perbedaannya adalah mereka hanya komedian. Mereka hanya menceritakan lelucon dan cerita lucu, dan mereka menghibur. Bagaimana saya berbeda? Saya melakukan trik yang tidak akan bertahan lama. Saya tidak dapat kembali ke penonton yang sama besok malam dan melakukan pertunjukan yang sama persis karena mereka telah melihat triknya. Ini seperti melihat seorang pemain sulap. Anda bisa melihat pria itu satu kali, mungkin dua kali. Maka Anda tahu tindakannya. Jadi dia harus membuat tindakan baru untuk menyulap berbagai hal dengan cara yang berbeda. Itu tidak akan bertahan lama. Jadi seorang pemain sulap tidak bisa menampilkan acaranya di TV. Tapi seseorang yang lucu. Saya akan menonton pemain sulap yang lucu selama 45 menit. Anda akan menonton pemain sulap yang terampil untuk berapa lama? Tidak terlalu panjang. Kamu tahu apa yang saya maksud? Semua itu adalah sekumpulan trik terampil yang luar biasa? Berapa lama Anda bisa melakukannya?
Benar, karena di America’s Got Talent, mereka bersaing untuk memenangkan hadiah menjadi penampil utama di Vegas. Tapi mereka hanya tampil selama tiga menit di TV. Bagaimana itu diterjemahkan menjadi satu setengah jam?
Benar sekali. Anda berpikir tentang itu. Anda bertanya-tanya tentang beberapa yang mereka dorong dan maju. Saya mengerti. Ini untuk TV yang bagus. Meski begitu, kadang-kadang Anda melakukannya dengan baik, mereka melakukan dua hal yang sangat bagus, apa yang akan menjadi yang ketiga?
Saya tidak ingin menjadi salah satu dari dua orang bodoh yang Anda sebutkan di khusus dari 100, yang mungkin tersinggung. Karena saya tidak tersinggung, lebih banyak bertanya karena penasaran, tetapi beberapa referensi Anda jelas bersifat partisan. Agar penonton menertawakan lelucon tentang José Jalapeño On A Stick yang tiba dengan bus dari Kebun Anggur Martha, itu bukan hanya referensi yang sangat spesifik, tetapi juga referensi partisan.
Tentu. Apa yang saya coba dan lakukan adalah ini-siapa pun yang ada di kantor adalah yang saya olok-olok. Saya pikir apa yang terjadi hari ini adalah komedian memihak, dan kemudian mereka mulai menjadi sangat jahat tentang hal itu. Mereka menyebut separuh lainnya idiot, dan itu terjadi di kedua sisi. Saya kembali ke orang-orang seperti Will Rogers, Bob Hope, Carson, Leno, Anda tidak pernah tahu apa preferensi orang-orang itu dalam hal politik. Sepertinya, Anda tidak tahu. Mereka akan mengolok-olok siapa pun yang ada di kantor. Mereka akan berbaikan di depan seorang pria individu. Mereka tidak akan mengolok-olok kelompok besar. Dan itu menyenangkan. Itu bukan sesuatu yang jahat atau jahat. Dan itu cara yang sama di acara saya. Saat Trump menjabat. Saya sangat bersenang-senang dengan itu. Video yang saya buat di YouTube, di mana Walter berpakaian seperti Grump, President Grump. Dia mengenakan wig besar dan semua itu dan kami mempermainkannya. Saya bahkan memiliki karakter bernama Larry yang merupakan penasihat pribadi Trump, dan tentu saja, dia berantakan. Dia berantakan karena stres, setengah menggunakan obat-obatan, tidak tahu apa yang sedang terjadi karena dia tidak bisa mengatasi tekanan dari Tweeting Trump, tidak tahu apakah dia harus menyuruhnya berhenti atau apa pun.. Jadi itu dulu. Sekarang kalender bergerak maju. Dan sekarang kami memiliki Biden di kantor, jadi saya juga bersenang-senang dengan itu. Jadi ya, ada lelucon partisan, tapi mudah-mudahan saya melakukan sedikit dari keduanya selama bertahun-tahun. Apa pun yang ada di garis depan. Siapa pun yang berada di alas, bagi saya adalah orang yang paling banyak dilempari tomat.
Anda juga jelas tahu bahwa ada kritik tertentu terhadap Anda, karena Anda memperkenalkannya di jam baru ini, dengan Peanut sebagai kepala SDM, menuduh Anda atas semua hal ini.
Oh, tentu. Ya. Itu hal lain. Tepat di kepala adalah apa yang saya pikirkan, Peanut ada di sana, dan dia mencoba mempermasalahkan semua hal SDM.
Apakah Anda mencoba menanggapi kritik Anda dengan itu?
Oh ya. Saya tunjukkan kepada hadirin. Saya mengatakan apa itu. Peanut mengatakan bahwa tindakan saya rasis dan bla, bla, bla, apa pun yang dikatakan orang sepanjang waktu. Saya mengolok-olok itu. Dan saya tidak berpikir saya mempertahankannya. Saya pikir saya hanya mengolok-olok fakta bahwa semua orang mengira saya rasis. Di mana saya tidak-saya tidak berpikir saya rasis. Saya pikir saya telah membuat karakter yang merupakan karikatur dari lapisan masyarakat tertentu dan orang-orang tertentu. Tapi Kami tidak pernah ada lelucon tentang kelompok-kelompok yang menjatuhkan mereka. Maksud saya, Bubba J adalah pria redneck ini, dirayakan sebagai redneck. Orang tua tidak marah karena saya mengolok-olok orang tua dengan Walter. Itu hanya dirayakan dan orang-orang menertawakannya. Terorisme, sekali lagi, saya tidak merayakan terorisme, tetapi saya merayakan fakta bahwa Achmed telah jatuh cinta dengan budaya Barat. Dia suka film. Dia mencintai mobil. Dia menyukai rock’n roll. Jadi begitulah cara kerja Achmed sekarang. Dia jelas tidak seperti dia 10 tahun yang lalu.
Itulah tarian halus menjadi komedian ventriloquist. Gagasan bahwa boneka itu mengatakan hal yang menyinggung, bukan Jeff Dunham. Tapi itu kesombongan, dan seperti yang ditunjukkan Peanut, Anda tetaplah orang yang mengendalikan apa yang dikatakan karakter.
Ya. Tapi biasanya yang saya coba lakukan adalah memperdebatkan pihak lain. Dan itulah yang saya katakan kepada orang-orang, saya suka apa yang saya lakukan. Komedi yang baik menciptakan ketegangan dan konflik. Anda menggunakan kedua hal itu untuk membuat komedi. Dan memiliki kedua karakter. Memiliki saya dan karakter lainnya. Saya pikir saya bisa memperdebatkan sisi berlawanan dari mereka, dan kita bisa berdiskusi tentang itu. Dan biasanya saya mencoba, bodoh jika mereka mengatakan sesuatu yang sangat aneh. Dan saya pikir itu, sekali lagi, saya pikir di mana komedi yang bagus dibangun.
Namun, rasanya Anda biasanya kehilangan argumen terhadap karakter Anda. Anda akhirnya menjadi bagian dari lelucon
Tentu saja. Ya ya ya. Saya harus. Kalau tidak, itu tidak lucu. Sepertinya baik, pria itu tidak terlalu baik.
Apakah Anda peduli jika orang menganggap Anda baik atau tidak?
Oh, tentu! Siapa yang tidak ingin dianggap baik? Saya tidak suka orang yang pergi, saya tidak peduli apa yang dipikirkan orang. Saya seperti, ya, di suatu tempat di sana Anda melakukannya. Tentu. Dan lagi, saya hanya ingin semua orang keluar dan bersenang-senang di pertunjukan. Ini seperti mengemudi. Saya seorang pengemudi yang sangat baik, kecuali seseorang adalah bajingan bagi saya. Saya seharusnya hidup dengan pengampunan, tapi itu seperti benarkah? Anda akan mengekor saya? Mungkin aku harus mengekormu. Jadi saya pikir itu sedikit mirip dengan komedi. Jika seseorang berperilaku buruk di depan umum dan menjadi idiot, maka siapa yang akan diolok-olok.
Ketika Anda melakukan pandemi khusus, juga untuk Comedy Central, Anda menyebutkan bahwa pandemi adalah pertama kalinya di luar bulan madu Anda bahwa Anda telah mengambil cuti yang cukup besar dari tampil. Bagaimana hal itu memengaruhi pendekatan Anda untuk kembali?
Saya selalu bertanya-tanya. Saya khawatir tentang suaranya, nomor satu, karena saya tidak pernah pergi selama itu tanpa menggunakan suara saya. Saya tidak pernah pergi lebih dari dua minggu tanpa melakukan pertunjukan. Jadi duduk di sana selama berbulan-bulan saya seperti, apakah itu akan menjadi seperti otot yang mengalami atrofi? Dan saya tidak yakin. Lalu saya berpikir saat naik ke atas panggung, apakah akan seperti mengendarai sepeda? Apakah ini akan mudah? Saya melewati dan saya menulis yang spesial, dan saya tidak pergi dan mencoba materi di mana pun. Saya hanya duduk dan mengerjakan hal-hal itu. Dan saya pikir, saya pikir saya tahu keahlian saya dengan cukup baik sehingga saya pikir ini akan menjadi bahan tertawaan dan saya tidak mencoba membuat lelucon pada siapa pun. Saya tidak mencobanya pada istri saya. Tidak ada apa-apa. Kami pergi dan melakukan yang spesial, dan itu benar-benar berjalan dengan sangat baik. Dan sangat menarik naik ke atas panggung untuk melihat apakah itu seperti mengendarai sepeda dan itu… berbulan-bulan, tapi itu benar-benar berjalan dengan baik. Suara itu terangkat. Waktunya ada di sana. Penontonnya luar biasa. Mereka juga sedikit lebih pemaaf. Orang-orang duduk di meja koktail kecil, empat orang di satu meja, kebanyakan orang memakai topeng. Itu gila, tapi semua orang siap untuk tertawa. Sangat menyenangkan.
Jadi, Anda berusia 60 tahun sekarang. Apakah menurut Anda itu berarti ketika Anda berusia 70 tahun dan saya kembali untuk mewawancarai Anda, Anda masih akan melakukan tur tanpa henti?
Ya ampun, saya tidak tahu. Jika Anda bertanya kepada saya ketika saya berusia 50 tahun, jika saya masih melakukannya ketika saya berusia 60 tahun, saya akan berpikir saya akan melambat saat itu. Bukankah lucu berapa banyak komedian yang hidup sampai usia lanjut? Sangat, sangat menarik. Aku ingin tahu apakah itu mengatakan sesuatu. Aku tidak tahu. Saya tahu Jerry Seinfeld sedang mengerjakan sebuah buku atau film atau semacamnya, tentang semua orang tua yang akan hidup sampai usia 100 tahun. Dan itu seperti, mengapa begitu? Dan kemudian pertanyaannya adalah, mengapa mereka terus melakukannya? Mengapa Leno masih keluar sana? Dan saya jamin ketika semua luka bakar ini selesai (Leno baru saja keluar dari rumah sakit setelah menderita luka bakar akibat ledakan mobil di garasinya), dia akan tampil di atas panggung lagi. Dia tidak akan melambat. Ini gila.
Saya kira satu-satunya hal yang dapat memperlambat Anda adalah jika salah satu atau kedua putra Anda mulai mengambilnya.
Saya akan menjadi seperti: Tolong lakukan sesuatu yang lain! Jangan berada dalam bisnis pertunjukan. Sungguh menyebalkan.
Pernahkah Anda berpikir tentang sepak bola?
Ya. Tepat. Saya akan menonton pertandingan itu.
Jeff Dunham: Me The People tayang perdana Jumat, 25 November 2022, di Comedy Central.
Sean L. McCarthy membuat irama komedi untuk surat kabar digitalnya sendiri, Komik Komik; sebelum itu, untuk surat kabar yang sebenarnya. Berbasis di NYC tetapi akan bepergian ke mana saja untuk berita: Es krim atau berita. Dia juga men-tweet @thecomicscomic dan podcast episode berdurasi setengah jam dengan komedian yang mengungkap kisah asal: Komik Komik Menghadirkan Hal Terakhir Terlebih Dahulu.
