Los Angelesin kaupunkia järkytti kauhistuttava murha heinäkuussa 1922, kun pankin pankkivirkailija Alberta Meadows löydettiin kauheasti hakattuna kuoliaaksi Montecito Heightsista. Vaikka rikos oli melko hämmentävä, poliisi sai pian silminnäkijän, joka johti heidät suoraan Clara Phillipsin luo. Investigation Discoveryn Deadly Women: Hot Tempers, Cold Hearts kertoo hirvittävästä murhasta ja näyttää kuinka etsivät onnistuivat saattamaan Claran oikeuden eteen. Jos olet kiinnostunut tästä rikoksesta ja haluat tietää lisää, me tarjoamme sinulle apua.
Keitä olivat Clara Phillips ja Peggy Caffee?
Alunperin Wacosta Texasista Clara tapasi miehensä Armor Phillipsin Houstonissa, ja he menivät naimisiin ennen kuin asettuivat asumaan Losissa Angeles, Kalifornia. Aluksi elämä vaikutti melko täydelliseltä, ja vaikka Clara halusi tehdä siitä suuren Hollywoodissa, hän teki itselleen melkoista mainetta näyttelijänä Pantages Theaterissa Hollywoodissa. Siitä huolimatta Clara tajusi pian, että hänen intohimonsa oli tulossa hänen avioliittonsa tielle, ja siksi hän päätti pitää tauon ammatistaan ollakseen miehensä tukena. Armorilla näytti kuitenkin olevan muita suunnitelmia, koska hän oli harvoin kotona ja harvoin arvosti vaimoaan suhteeseen sijoittamasta ajasta. Tämä tietysti sai Claran melko masentuneeksi, vaikka huhut Armourin väitetystä suhteesta 19-vuotiaan pankkivirkailijan kanssa olivat viimeinen naula arkkuun.
(Clara Phillips) Kuvaluotto: The Los Angeles Times
Suurastunut oletetusta petoksesta Clara huomasi, että pankkipalvelija käytti nimeä Alberta Meadowsista ja työskenteli First National Bankissa. Vaikka ei ollut minkäänlaista näyttöä Armorin yhdistämisestä parisuhteeseen, Clara oli pakkomielle ajatuksesta ja tajusi, että Albertan tappaminen oli ainoa toimintatapa, joka voisi pelastaa hänen avioliittonsa. Niinpä hän hankki vasaran paikallisesta kaupasta ja lähestyi Albertaa hänen työpaikallaan yhdessä ystävänsä Peggy Caffeen kanssa. Mielenkiintoista on, että Peggyllä ei ollut aavistustakaan Claran aikomuksista, joten hän ei protestoinut, kun Clara käyttäytyi humalassa ja pyysi Albertaa ajamaan heidät Montecito Heightsiin. Päästyään määränpäähänsä Clara kuitenkin otti vasaran esiin ja löi uhrin kuoliaaksi ennen kuin pakeni paikalta.
Mielenkiintoista kyllä, Clara palasi Armoriin murhan jälkeen, ja vaikka ohjelmassa mainittiin, että hän auttoi häntä pakenemaan Los Angelesista, Armor lähestyi myöhemmin poliisia ja ilmoitti heille rikoksesta. Kun viranomaiset saapuivat rikospaikalle, he löysivät Albertan ruumiin massiivisen kiven alta ja huomasivat pian hänen raa’asti murskatut kasvonsa. Lisäksi hänen suolistonsa irrotettiin ja kuolinsyynä pidettiin tylppä traumaa. Tietenkään ei kestänyt kauan, ennen kuin poliisi sai kiinni tekijän, ja koska myös Peggy tuli antamaan silminnäkijäselvityksen, todennäköisyys Clara Phillipsille näytti olevan korkea.
Ovatko Clara Phillips ja Peggy Caffee Dead or Alive?
Kun Clara esitettiin oikeudessa, hän väitti aluksi syyttömyytensä ja syytti Peggyä murhasta. Valamies kuitenkin kieltäytyi näkemästä silmästä silmään ja sen sijaan totesi hänet syylliseksi toisen asteen murhaan, joka johti 10 vuoden elinkautiseen tuomioon vuonna 1922. Mielenkiintoista on, että ohjelmassa mainittiin, että Clara pakeni vankilasta joulukuussa 1922. Silti hän vangittiin El Salvadorissa huhtikuussa 1923 ja lähetettiin takaisin Los Angelesiin. Lisäksi ohjelmassa mainittiin, että Clara jopa yritti kuolla itsemurhalla uudelleen vangitsemisen jälkeen, mutta epäonnistui ponnisteluissaan.
(Peggy Caffee) Kuvaluotto: The Los Angeles Times
Mielenkiintoista kyllä, Clara alkoi ajan myötä oppia hammaslääkärin ammatinharjoittajaksi ja osallistui myös musiikin ja teatterin pariin. Lisäksi ohjelmassa kerrottiin, että hän aloitti suhteen toisen vangin kanssa nimeltä Thomas Price, mikä johti hänen avioeroonsa Armour Phillipsistä. Lopulta Clara vapautettiin vankilasta 17. kesäkuuta , 1935, mutta siitä lähtien hän pysyi mieluummin tutkan alapuolella ja hengitti lopulta viimeiseksi vuonna 1969.
Toisaalta Peggy Caffee vaikutti murhasta melko järkyttyneeltä ja päätti todistaa Claraa vastaan hänen murhaoikeudenkäynnissä. Tämän seurauksena poliisi ei koskaan nostanut Peggyä rikoksesta, vaikka ohjelmassa kerrottiin, että hän on sittemmin lähtenyt taivaalliseen asuinpaikkaansa.
Lue lisää: Missä on Rachel Draftan tappaja Theresa Petto nyt?
