Taide ja poliittinen aktivismi. Ne sopivat yhteen kuin maapähkinävoi ja hyytelö. Tai tonnikalaa ja Nutellaa näkökulmastasi riippuen. Jotkut ajattelevat, että taiteilijan tehtävänä on tuomita epäoikeudenmukaisuus, kohottaa sorrettuja, varoittaa edessä olevista vaaroista ja kulkea aina vanhurskauden polkua. Toinen puoli haluaa vain saada viihdettä ja pilkaa näyttelijöiden ja muusikoiden oletettua tekopyhyyttä, jotka puhuvat heitä palkitsevaa järjestelmää vastaan. Ole hiljaa ja soita hittejä, he sanovat.
Monumentaalinen: Ellie Goulding Kew Gardensista löytää listan kärjessä olevan brittiläisen laulajan, joka puolustaa ympäristönsuojelua esitysten välillä Lontoon maamerkissä sijaitsevassa kasvitieteellisessä puutarhassa. Tällä hetkellä Freeveessä Amazon Prime Videon kautta suoratoistettava se on Monumental: An Artists Den Experiencen ensi-ilta. Uusi elävä musiikkisarja sisältää muusikoita esiintymässä ja kertomassa henkilökohtaisia tarinoitaan ainutlaatuisissa ympäristöissä ympäri maailmaa.
Kuvittele suurin kasvihuone, jonka voit koskaan nähdä, ja istuta se 500 hehtaarin puistoon Lounais-Lontoossa. Se on Kew Gardens. Se on niin suuri, että sillä on omat poliisivoimat, The Kew Constabulary, ja se sisältää”maailman suurimmat ja monipuolisimmat kasvitieteelliset ja mykologiset kokoelmat”, kertoo sen verkkosivusto. Hauska tosiasia: se sijaitsee myös Lontoon Richmond upon Thamesin kaupunginosassa, jossa on kuvitteellinen jalkapalloseura AFC Richmond. Synkronisuus toimii, sillä monet Gouldingin uudemmat kappaleet kuulostavat siltä kuin ne voisivat soittaa Ted Lasso-jakson tunnehuippuvaiheessa.
Goulding kuvailee Kew Gardensia”pyhäksi paikaksi luonnolle”ja”ikään kuin kirkkona ympäristönsuojelijat.”Hän sanoo, että siellä soittaminen yhdistää hänen kaksi rakkauttaan,”luonnon ja esiintymisen”. Brittiläisen radio-ja televisiojuontaja Roman Kempin haastattelujaksoissa häneltä kysyttiin, kirjoittaako hän kappaleitaan samanlaisessa ympäristössä. Hän sanoo, ettei hän tee, mutta käy pitkiä kävelylenkkejä ja että hänen uudenvuodenlupauksensa on:”Ehkä kirjoittaa vähän enemmän ulkona.”
Aiempien hittien lisäksi Goulding soittaa kappaleita uudelta albumiltaan, Higher Than Heaven, joka julkaistiin viime huhtikuussa. Hän sanoo, että uusi albumi on”post-pandemic music”ja vertaa sitä musiikilliseen eskapismiin.”Rakastan vain fiksujen popkappaleiden kirjoittamista upealla kaavalla”, hän sanoo. Dua Lipan ja muiden brittiläisten naislaulajien tavoin hänen musiikissaan sekoittuvat eurooppalaisen EDM:n äänimerkit amerikkalaisen R&B:n ja brittiläisen popin kanssa. Goldingilla on taipumus laulaa rekisterinsä huipulla hengästyneenä, mikä saa toisinaan kuulostaa siltä, että hän olisi juuri osunut heliumpallosta.
Kew Gardens Temperate Housessa kuvattu Goulding ja hänen taitava taustabändinsä esiintyvät jättimäisten lehtikasvien ja pensaiden ympäröimänä. Se on upea ympäristö ja se on kuvattu kauniisti. Esityksen aikana Goulding käyttää valkoista housua, joka näyttää olevan valmistettu märästä sideharsosta, ja valkoisia kolmen tuuman pohjallisia saappaita, jotka ovat samanlaisia kuin Judge Dredd-sarjakuvasarjan Mega-City Onen asukkaat. Myöhemmin haastatellessaan Kew Gardensin vanhempaa tiedevirkailijaa tohtori Carly Cowellia Goulding käyttää mekkoa, joka on valmistettu näyttämään ylisuurelta Winchester-paidalta ja jonka ulkopuolelta on teipattu ruskea muovinen rintaliivit.
Puheluksessa Goulding kertoo meille. että puistonsa ja kasvitieteellisten puutarhojensa lisäksi Kew Gardens ylläpitää yli kahden miljardin siemenpankkia”varmuuden vuoksi, tiedätkö, maailmanloppu”. Cowell selittää, kuinka kasvien ja sienielämän tutkimus hyödyttää koko ihmiskuntaa, joko ruoan, lääkkeiden käytön tai mahdollisten ilmastonmuutosta torjuvien tukien kautta. Sitten hän sanoo:”Tutkimme nyt myös tekoälyteknologiaa tunnistaaksemme alueita, joilla on korkea biologinen monimuotoisuus maailmanlaajuisesti.”DUH DUH DUH! Luulen, että hän ei saanut muistiota tekoälystä ja apokalypsista.
“Kun investoimme luontoon, se on vain voitto meille kaikille”, Goulding sanoo. Hän kertoo, kuinka kiertäminen avasi hänen silmänsä ilmastonmuutoksen vaaroille, kun hän näki Grönlannin jäätiköiden sulamisen ja luonnon tuhoamisen.”Saan usein surua siitä, että olen tekopyhä, ja ihmiset sanovat:”Lennät ympäri maailmaa työn takia, joten kuinka voit olla ympäristönsuojelija?”Mutta se inspiroi minua jatkamaan, kun minulle sanotaan, että minun pitäisi pysyä musiikissa. ”. Kun häntä pyydetään nimeämään suosikki ympäristönsuojelijansa, hän mainitsee Jane Goodallin, Sylvia Earlen ja Greta Thunbergin, joista hän sanoo:”Hän on edelleen legendaarinen.”
Vaikka Ellie Goulding on esimerkillinen lauluntekijä ja esiintyjä, hän on vähemmän kuin kaunopuheinen ilmastonmuutoksen ja ympäristönsuojelun edustaja. Mutta tiedätkö mitä? Ketä kiinnostaa! Hänen viestinsä on liian tärkeä murehtiakseen siitä, aiheuttaako hänen elämäntapansa hiilidioksidipäästöjä vai onko hän hyvä puhuja. Oma omahyväisyyteni haihtui käänteisessä suhteessa siihen oranssin savun määrään, joka tukkii New Yorkin taivaan ja vaikeutti hengittämistä Kanadan metsäpalojen seurauksena. Maapallo on tulessa. Lisää katastrofeja odottaa näytön ulkopuolella.
Benjamin H. Smith on New Yorkissa asuva kirjailija, tuottaja ja muusikko. Seuraa häntä Twitterissä:@BHSmithNYC.