Juontaja Jimmy Kimmel aloitti vuoden 2023 Oscar-gaalan monologilla, jossa kuvattiin tarkasti no-show-ehdokkaan Tom Cruisen surullisen kuuluisia yhteyksiä skientologiaan ja Will Smithin kauhistuttaviin iskuihin. Kimmel pilkkasi sekä Cruisea (ja Avatar: The Way of Water-ohjaaja James Cameronia) seremonia väliin jättämisestä vaadittuaan elokuvakävijöitä palaamaan teattereihin, kun taas hän päätti monologinsa paljastamalla, että Akatemialla oli kriisiryhmä, joka välttää uuden kiistan lavalla..
“Tiedämme, että tämä on erityinen ilta sinulle. Haluamme sinun pitävän hauskaa. Haluamme sinun tuntevan olosi turvalliseksi. Ja mikä tärkeintä, haluamme minun tuntevan oloni turvalliseksi, Kimmel sanoi.”Jos joku tässä teatterissa syyllistyy väkivallantekoon missä tahansa vaiheessa esityksen aikana, sinulle myönnetään parhaan miespääosan Oscar-palkinto ja annetaan lupa pitää 19 minuutin mittainen puhe.”
Kimmel jatkoi. varoittaa, että jos joku ei pitänyt hänen vitseistään – viitaten siihen, kuinka Smith löi Chris Rockia sen jälkeen, kun koomikko pilkkasi vaimonsa Jada Pinkett Smithin kaljua päätä – heidän on taisteltava läpi pitkän listan sankareita, mukaan lukien ”Adonis Creed”, eli Michael. B. Jordan, Michelle Yeoh, varovaisen näköinen Andrew”Spider-Man”Garfield ja hänen apurinsa Guillermo.
Se ei ollut t ainoa iskuihin liittyvä vitsi, jonka Kimmel teki. Pohdittuaan, kuinka viisi irlantilaista näyttelijää oli ehdokkaana, hän vitsaili:”Taistelun todennäköisyys lavalla vain lisääntyi.”Hän kiusoi myös, että jos jotain Smithin iskua muistuttavaa tapahtuisi uudestaan, julkkisvieraiden tulisi”tehdä vain se, mitä teit viime vuonna: ei mitään.”
Mutta ehkäpä Kimmelin suunnitelluin vitsi oli Top Gun: Maverickissa. tähden ja tuottajan Tom Cruisen kustannuksella. Mainittuaan, että”kaikki rakastivat Top Gunia”, hän viittasi Cruisen paitattomiin kohtauksiin sanomalla:”L. Ron Hubba Hubba, tiedät mitä tarkoitan.”
Muita Kimmelin kohteita olivat lipputulopommi Babylon, Hollywoodin Ozempic-hulluus ja Seth Rogen, jota hän kutsui ohjaaja Steven Spielbergin Joe Bidenin Metsästäjäksi.
Tämän illan palkintojenjakotilaisuus oli kolmas. aikaa, jolloin ABC:n myöhäisillan isäntä on voittanut Oscar-gaalassa. Kimmel isännöi myös Oscar-gaalaa vuosina 2017 ja 2018.
