Edward Zwick, joka näytteli avainroolia Oscar-palkitun rom-com-sarjan Shakespeare in Love herättämisessä henkiin, jakoi äskettäin melko kertovan tarinan Julia Robertsista.
ote Zwickin tulevasta muistelmasta, jonka on julkaissut Graydon Carter’s Air Mail, ohjaaja paljasti vaivalloisen prosessin vuoden 1998 elokuvan saamisesta liikkeelle. Hän väittää, että Roberts oli vankkumaton saadakseen Daniel Day-Lewisin näyttelemään elokuvaa. Kun se epäonnistui ja kun hän kamppaili harjoituksissa ja kemian lukemissa, näyttelijä vetäytyi elokuvasta, mikä maksoi studiolle huimat 6 miljoonaa dollaria tuotantokustannuksia.
Hänen mukaan Roberts oli kiinni elokuvassa. sen kehitysvaiheessa, mikä sai Universal Studion rahoittamaan elokuvan.”Pelkä mahdollisuus saada”Pretty Woman”pukeutumaan korsettipukuun sai studion tarpeeksi innostumaan yskimään taikinaa”, hän kirjoitti. Mutta muu elokuvantekoprosessi ei sujunut yhtä sujuvasti.
Ohjaaja väittää Robertsin kertoi hänelle, kun he tapasivat ensimmäisen kerran, että hän”päätti jo, kenen pitäisi näytellä Shakespearea”. Hänen kertomuksensa mukaan näyttelijä järkyttyi saadessaan Day-Lewisin näytellä häntä vastapäätä elokuvassa. Zwick, jolla oli jo oma luettelo näyttelijöistä mielessään roolia varten, tiesi jo, ettei Lewis ollut saatavilla, mutta Roberts oli varma, että hän pystyi vakuuttamaan hänet. Hänen kerrotaan pyytävän kaksikymmentä ruusua lähetettäväksi Lewisille sekä korttia, jossa luki:”Ole minun Romeoni.”
Zwick selitti, että se ei päättynyt tähän. Hän järjesti Robertsille sarjan kemian luentoja, joissa oli”ihana näyttelijäsato”, jonka hän tapasi Lontoossa ja joihin kuuluivat Colin Firth, Hugh Grant ja monet muut. Mutta hän käski häntä perumaan näyttelijäpäivän, koska Lewis aikoi tehdä elokuvan.
Ainoat kemian lukemat, joihin Roberts osallistui, olivat Ralph Fiennesin, jota Zwick kuvaili”hankalaksi”, ja Paul McGannin kanssa.
“Ei ollut taikuutta. Ongelma ei ollut käsikirjoituksessa. Tai Paul McGann. Se oli Julia”, hän sanoi. – Siitä hetkestä lähtien, kun hän alkoi puhua, oli selvää, ettei hän ollut työskennellyt aksentin parissa. Robertsin kerrotaan lentävän takaisin Yhdysvaltoihin hyvin pian sen jälkeen, koska Zwick ei saanut häntä kiinni seuraavana päivänä.
Studio oli jo upottanut 6 miljoonaa dollaria lavasteiden rakentamiseen, paikkojen varmistamiseen ja pukujen tekoon. Mutta kun Roberts poistui tuotannosta, Shakespeare in Love oli kuollut veteen.
Toisin sanoen, kunnes Gwyneth Paltrow ilmaisi kiinnostuksensa ottaa pääroolin, mikä herätti Miramaxin ja Harvey Weinsteinin kiinnostuksen elokuvaa kohtaan. Paltrow voitti Oscarin roolistaan Viola de Lessepsinä.
Mitä tulee Robertsiin ja hänen kiistanalaiseen päätökseen jättää elokuva, Zwick myöntää, että tämä oli erityisen herkkää aikaa näyttelijälle, koska hän oli tuoreessa menestyksestään Pretty Woman-elokuvassa.
Mutta hän kirjoittaa:”En kestä hänen pahaa tahtoaan. Hän oli peloissaan 24-vuotias.”
