Tuottajansa maineelle uskollinen kulttihitti Servant on aina lyönyt yli painonsa. Splitin ja Glassin ohella se oli kolmas projekti, joka lähetti viestin, että on OK vapauttaa M. Night Shyamalan ohjaajan vankilasta. Se oli myös yksi Apple TV+:n ensimmäisistä alkuperäisistä. Viikkoja The Morning Show, See ja For All Mankind jälkeen lanseerattu Servant vahvisti aloittelevan suoratoistopalvelun brändin, jossa laatu ja omaperäisyys asetettiin etusijalle ennen kaikkea. Mutta minulle Servantin todellinen perintö lepää sen ajon aikana. Television aikakaudella, jolloin useimmat tekijät näyttävät ajattelevan, että enemmän on parempi, Tony Basgallopin draama pystyi löytämään todellisen kauhun rajoitusten kautta.
Yleensä televisiossa kauhu on turvonnut. Mike Flanaganin universumia – The Haunting of Hill House, The Haunting of Bly Manor ja erityisesti Midnight Mass – määrittelevät tunnin ja ylimääräiset saagot, jotka ovat täynnä hyppypelotteita ja tunteita herättäviä monologeja. Useimmiten American Horror Story ja sen oheisversio American Horror Stories ovat pitäneet suoritusaikansa normaalissa 42 minuutissa jaksoa kohden. Mutta AHS:n tapauksessa kaudet kestävät usein pari jaksoa liian pitkiä; Mitä tulee tarinoihin, useimmat jaksot venyvät viimeisillä minuuteilla. Tietenkin Stranger Things ja sen jumalattoman kaksi ja puoli tuntia kestänyt kauden 4 finaali on pahin esimerkki tästä trendistä. Se on outo ongelma, kun otetaan huomioon, että elokuvissa kauhu on genre, joka tunnetaan lyhyistä esitysajoistaan. Tavoitteena on päästä sisään, saada huuto ja ulos.
Vain Palvelija on pitänyt tämän ääneen lausumattoman säännön mielessä neljän vuodenaikansa ajan. Kaikista käänteistään huolimatta Apple TV+-draama on aina ollut varovainen, ettei se jää tervetulleeksi liian pitkälle. Voit luottaa siihen, että lähes jokaisessa Servantin jaksossa on kolme mailia: ruokakohtaus, joka on yhtä upea kuin hämmentävä, Julianin (Rupert Grint) vitsaus ja psykologinen kauhu, joka saa sinut katsomaan pois, vaikka et voi. Kun nämä kolme lyöntiä on lyöty, Servant päätyy kameran kukoistamiseen, joka on niin taiteellista, että se tuntuu silmäniskulta yleisölle. Sisään, huuda, ulos.
Tämä nopea lähestymistapa tuntuu enemmän tämän genren juurien mukaiselta kuin muiden sarjojen katuva viipyminen. Ja enemmänkin, palvelija ymmärtää, että jollain tasolla kauhun on oltava hauskaa. Kyllä, jännitys ja hyppypelot ovat tärkeitä, mutta niin ovat myös vitsit ja sivusilmät pois kaikesta veristä. Kauhu vaatii näitä keveyden hetkiä antaakseen yleisölle tauon ja antaakseen heidän muistaa, millaista on palata”normaaliin”. Vasta silloin, kun kaikkien vartiointi on alhaalla, seuraava hyppypelko voi todella jännittää. Pitämällä jaksojaan noin 20 minuutin pituisina, Servant on pystynyt pitämään yllä tämän reipasta vauhtia ja antanut suurille kauhuhetkille tilaa laskeutua.
Kauhu – genre, joka tuskin esiintyi aiemmin pienemmällä näytöllä on ollut sertifioitu tv-hetki. Viime vuosien aikana on ollut tilaa kaikenlaisille esityksille kulttisarjoista, kuten Ash vs Evil Dead ja Black Summer, HBO:n äskettäiseen sunnuntai-illan hittiin The Last of Us. Mutta kaiken kaikkiaan vain yksi sarja on jatkuvasti osoittanut kunnioitusta genrelle yrittämättä keksiä mitään uudelleen tai työntää sitä TV:n hyväksymään laatikkoon. Servant, minulla ei ole aavistustakaan, miten aiot lopettaa, mutta matka on ollut helvetin kova.
Uusia Servantin jaksoja ensi-ilta Apple TV+:ssa perjantaisin.