Peacockin Paul T. Goldman aloittaa tarpeeksi viattomasti. Opimme, että Paul T. Goldman on lähetystyössä oleva mies. Mentyään naimisiin toisen vaimonsa (show kutsuu) Audreyn kanssa, hän pian oppii, että tämä ei vain huijaa häntä, vaan eroaa paljon suuremmasta salaliitosta. Paul kirjoittaa Duplicity-nimisen kirjan hänen uskomattomasta matkastaan ”vimpeistä soturiksi”, paljastaen totuuden Audreyn yhteydestä ilkeäseen seksikaupparenkaaseen ja saattamalla syylliset oikeuden eteen. Ymmärrettävästi hän haluaa jakaa tämän villin tositarinan ja lähtee matkalle tuodakseen elämätarinansa valkokankaalle. Nathan For You ja Borat myöhempien elokuvien ohjaaja Jason Woliner hyppää kyytiin ja näkee mahdollisuuden tutkia utuisia, hauskoja kuiluja tosiasian ja fiktion välillä.
Toistaiseksi kaikki on mennyt hyvin. Paul T. Goldman on vain uusin tulokas nousevassa uudessa”doku-komedian”genressä, joka sisältää Wolinerin menneitä projekteja ja Nathan Fielderin äskettäisen mestariteoksen The Rehearsal. Kuitenkin Paul T. Goldman”Chapter 4: The Trial”on paikka, jossa asiat muuttuvat selvästi pimeiksi. Hyppystä lähtien esityksen samanniminen aihe, kertoja ja maestro on kuvattu omituisena naivina, jonka suurin synti on ehkä olla lukematta sosiaalisia vihjeitä. (Varsinkin mitä tulee romantiikkaan.) Jaksossa 4 Paulin valheet kuitenkin saavat hänet kiinni. Hänen tietokirjansa räjäytetään palasiksi, kun Audreyn rikosten villeimmät puolet osoitetaan vääriksi. Tietojemme mukaan pidätyksiä ei ole tehty. Paul on keksinyt tarinastaan valtavan osan. Mikä pahempaa, hän kirjoittaa lopun”todelliselle”tarinalleen, jonka avulla hän voi kirjaimellisesti murhata Audreyn ja hänen rakkautensa. Paul kieltäytyy koko ajan ottamasta esiin mitään empatian tai emotionaalisen haavoittuvuuden käsitettä.
Koska Paul T. Goldman on projekti, joka pyytää sinua pääsemään Paulin näkökulmasta, se oli täällä. että aloin tuntea oloni erittäin häiriintyneeksi. Sen sijaan, että olisimme vain seuranneet omituista hahmoa oudossa todellisten rikostapahtumien ketjussa, annoimme syvästi katkeran miehen näytellä aggressiivisimmin julmimpia fantasioitaan. Tietysti minun olisi pitänyt nähdä tämän käänteen tulevan kuin nuken.
Paul T. Goldmanin kolme ensimmäistä jaksoa julkaistiin Peacockissa erässä viime viikolla, mikä tarkoitti, että luin ne kolminäytöksiseksi tarinaksi. Ensimmäisen jakson jälkeen olin 100 % Paulin ihastuksissa. Pidinkö hänestä outoa? Varma. Vielä tärkeämpää on, että hänen tarinastaan naisen kosimisesta kolmen kuukauden jälkeen ja”osa-aikaiseen”avioliittoon suostumisesta kävi selväksi, että hän ei ehkä ollut Lite-Brite-näytön kirkkain lamppu. Silti hänen innostuksensa projektia kohtaan, hänen rakkautensa poikaansa kohtaan ja hänen”vau”-käytöksensä saivat minut hänen puolelleen. Idiootti, joka sanoo”Voit nauraa minulle! nauran minulle!”on helvetin ihana.
Sitten Paul T. Goldmanin Episode 2 rullattiin. Toki olin hämmästynyt, kun hän paljasti tapanneensa ensimmäisen vaimonsa venäläisen postimyynnissä olevan morsiansuunnitelman kautta, mutta tämä oli Paul. Esitys oli jo osoittanut, että hän ei ole paras romantiikassa, sosiaalisissa vihjeissä tai normikäytöksessä. Hänen ensimmäinen kuvauksensa ensimmäisestä avioliitostaan sai sinut uskomaan, että lääketieteen opiskelija halusi käyttää häntä hyväkseen ja käytti häpeilemättömiä unelmiaan todellisesta rakkaudesta saadakseen vihreän kortin. Mutta sitten tapaamme Paulin todellisen ensimmäisen vaimon Galinan. Hän ja heidän nyt teini-ikäinen poikansa Johnny katsovat, kuinka Paul koe-esiintyy näyttelijöitä näyttelemään Galinan fiktiivistä versiota”Talia”.
Kun Galina ehdottaa, että pariskunnan hajoamiskohtaus pitäisi ehkä pelata luonnollisemmin – eikä kokonaan. Paulin loukkaantuneena muistona tapahtumasta – hänet on ryhdytty luomaan dramaattisesti uudelleen oman avioeronsa Paulista… heidän todellisen elämän poikansa edessä. Jättäen sivuun sen ilmeisen kauheuden, että alistat lapsesi tälle, on selvää, että Galinan kuvailee tapahtumia, hänen lempeitä muistojaan Paulista tunnustustilaisuudessa ja siitä tosiasiasta, että hän on edelleen hänen elämässään, ettei hän ole yksiulotteinen konna. Tästä vikaviivasta lähtien Paulin todellisuusselostuksissa värähtelevät vapinat, jotka rikkovat hänen jokaisen väitteensä vankan pohjan.
Mutta Paul T. Goldmanin jaksossa 4 se muuttuu vieläkin synkemmäksi. On yhä ilmeisempää, että useimpien Paavalin laajojen salaliittoteorioiden perusta on peräisin karismaattiselta lemmikkimeediota ja hänen omasta mielikuvituksestaan. Järkyttynyt siitä, että FBI on hylännyt hänen”todistuksensa”, Paul kirjoittaa ilkeän fantasiansa siitä, mitä ex-vaimolle Audreylle ja hänen rakastajalleen Royce Roccolle pitäisi tapahtua. Woliner kyselee Paulia tästä, ilmeisesti enemmän kiinnostuneena siitä, miksi hän karkasi empatiaisemmalta (tai pelkkää todellista) lopulta. Paavali sanoo painokkaasti, että on tärkeämpää olla sosiopaatti kuin häviäjä. Soturi närästystä vastaan.
Nyt on selvää, että Paavali oli merkki. Häntä huijasi Audrey, joka sekä suoritti suhteen että yritti kiristää Paulilta rahaa. Näyttää kuitenkin siltä, että Paulin häpeä joutuessaan vääryyden kohteeksi on johtanut hänet kieroutuneelle tielle muuttaakseen Audreyn ja hänen rakastajansa suuressa mittakaavassa superroistoiksi. Pyrkiessään olemaan niin säälittävä uhri Paul on omaksunut konnan ansoja. Tällä polulla ei löydy rauhaa, mutta ehkä Wolinerin ja yrityksen työn kautta saamme jotain taiteen kaltaista.